LIVRE HUITIÈME

ni très-daDgereux. Il s'alliait donc à M. Louis Blanc et à M. Albert y et il en acceptait Tappui sans en redouter la rivalité. Par les délégués des corporations réunis aux conférences du Luxembourg, M. Louis Blanc soufflait ses idées et ses colères à quarante mille hommes. C'était un auxiliaire important : il fut accepté.

Sans doctrines exclusives, bienveillant de mœurs, rond de manières, sachant rassurer, même contre son parti, M, Gaussidière valait mieux que sa réputation. Sa force était en lui-même, sa faiblesse dans ses antécédents et surtout dans son entourage. Il avait dans le caractère la résolution que M. Ledru- Rollin avait dans les paroles ; et de beaucoup le plus redoutable, il était des deux celui qui inspirait le moins d'appréhension. Il voulait grandir, non dominer. C'était donc un appui considérable et net d'inquiétudes. Ses soldats étaient dans tous les clubs, dans tous les bouges, sous tous les pavés.

Les conjurés s'étaient bornés à un programme trèsvague, ce qui prévenait ou du moins ce qui ajournait les divisions. « Leurs projets consistaient dans l'ajournement des élections et dans l'épuration du Gouvernement ^ » Dans la pensée la plus générale des hommes qui eurent la confidence de ces projets , la dictature devait être prise par MM. Ledru-Rollin, Louis Blanc , Albert et Gaussidière. Dans la pensée

* Elias Regnault, Histoire du Gouvernement provisoire, cb. xii.

de quelques-uns, M. de Lamartine devait les suivre. Des témoignages certains établissent que M. Flocon ne cessa de prêcher Tunion et de blâmer- les violences.

L'exécution du coup de main fut 6xée au dimanche 16 avril. On prévenait ainsi les élections ^ indiquées pour le 22. On prit pour prétexte de la concentration des ouvriers et des clubistes, au Champ de Mars et à rHippodromC) la nomination de quatorze officiers d'état-major de la garde nationale , qui devaient être choisis parmi les candidatures populaires. L'opération terminée^ les masses populaires devaient aller publiquement à THôtel de Ville demander Torganisation du travail , et porter au Gouvernement une offrande patriotique.

Les préparatifs se poursuivaient sur une si vaste échelle, et chaque partie du Gouvernement faisait surveiller si exactement la partie rivale, que les membres destinés au sacrifice furent informés de point en point du sort qui les attendait. Leurs ressources pour se défendre étaient bien faibles; ils eurent néanmoins le bon esprit et le mérite de ne point désespérer. L^absence de troupes rendait illusoires les offres de quelques généraux. La garde nationale réorganisée n'avait pas encore dit son mot; la garde mobile, formée d'éléments révolutionnaires, pouvait être douteuse. On fit agir néanmoins toutes les influences qui pouvaient réveiller ou fortifier dans ces deux corps Tesprit de la discipline militaire et de