LIVRE DIXIÈME

L'organisation du travail , telle que la proposait M. Louis Blanc, était faite au nom de l'État, et devait embrasser le travail industriel , le travail commercial et le travail agricole ^ C'était l'association communiste pure et simple, c'est-à-dire la communauté des biens, administrée par un syndicat , comme dans les t^orporations romaines. Tous les groupes épars sur le territoire devaient même être enlacés dans les liens d'une solidarité générale*, de même que les innombrables filles de Prémontré ou de Gîteaux étaient soumises à la règle de leur abbaye mère. De proche en proche, ces associations devaient absorber les patrimoines et les familles. L'État, suprême régulateur des hommes et des choses, s'emparait de la population surabondante des villes, et la distribuait symétriquement dans les campagnes'. Tout commerce libre, comme tout travail individuel, était finalement absorbé par la commu-

* « L'atelier social agricole et l'atelier d'échange, de vente et

d'achat, doivent être organisés en même temps que l'atelier social industriel. » — Commiss, du Gouvem. pour les travaill.f 26 avril

2 « Nous estimons qu'on pourrait arriver à une solidarité

parfaite, d'abord entre les ouvriers d'un même atelier, puis entre les ouvriers d'une même industrie , et enfin entre toutes les industries diverses. » — Louis Blanc , Confér. du Luxemb.^ 3 avril 1848.

î* « La population est fort mal répartie sur notre territoire;

il faut arriver à une distribution meilleure : il faut peupler les campagnes désertes du trop-plein des villes. » — Commiss. du Gouvem. pour les travailLy 26 avril i848.

as.

Daulé; et TÉtat fixait le tarif des marchandises*, comme le maximum de 93, ou comme les Âstynomes de la république de Platon *.

Au point de vue économique, cette organisation du travail allait directement contre son but. En distribuant les obligations selon les forces et les revenus selon les besoins, on sacrifiait ce qui produit à ce qui consomme'. La paresse, Tinsouciance , la gloutonnerie, la débauche étant mises à la charge de Tactivité, de rintelligence, du zèle, de la modération, le ressort du travail n'aurait pas tardé à se détendre, et la misère à devenir générale.

L'action dissolvante de Tencouragement donné à la fainéantise n'avait pas échappé tout à fait à M. Louis Blanc, et il avait cru y remédier en affi-

* « Le prix de revient de chaque industrie sera déterminé;

puis , au-dessus du prix de revient , le bénéfice à recueillir. Ce ne sera plus la concurrence qui fixera les prix, ce sera la prévoyance de l'État. » — Louis Blanc, Confér. duLuxemb.^ %0 mars 4848.

3 Platon, Les Lois, liv. xii, in fine. — La législation du moyen Age , inspirée par les traditions antiques , est pleine de ces r^lements communistes sur le commerce et sur les salaires. Ainsi, une ordonnance de Jean II, du 27 février 4350, en 65 titres et 239 articles, organise complètement le commerce et Tindustrie, fixe les bénéfices et les salaires dans tous les cas et pour toutes les personnes, depuis les négociants jusqu*aux servantes, avec défense de passer les limites tracées par la loi, sous peine d*amende.

3 « Si les aptitudes peuvent régler la hiérarchie des fonctions, elles ne sont pas appelées à déterminer des différences dans la rétribution. La supériorité d'intelligence no constitue pas plus un droit que la supériorité musculaire; elle ne crée qu'un devoir. Il doit plus, celui qui peut davantage : voilà son privilège.»— Louis Blanc, Confér. du Luxembourg j 20 mai 4848.