LIVRE TROISIÈME

de la coalitioD. Ed effet, sous un gouvernemeut oomme celui de 1830, les majorités parlementaires Xà'avaient un sens, un but et une sanction qu'à la condition d'être représentées au pouvoir par leurs Cîhefs les plus éminents. Or, le ministère du 1 5 avril -1 837, formé surtout de pairs de France, n'avait dans son sein aucun député considérable. Les chefs naturels de la majorité avaient donc raison de réclamer la satisfaction et l'influence qui leur étaient constitutionnellement dues. Leur tort, tort immense, fut de poursuivre cette juste satisfaction par la voie de l'agitation extérieure, et de l'obtenir moins encore d'un ministère brisé que de la royauté vaincue.

Des luttes qui amenèrent la monarchie de Juillet et de celles qui la consolidèrent sortirent deux hommes particulièrement doués, qui en résument l'agitation, l'esprit et l'histoire : M. Thiers et M. Guizot.

Quoique essentiellement divers par le caractère , et presque toujours opposés par la politique, M. Thiers et M. Guizot s'expliquent néanmoins l'un par l'autre.

Né daçs une famille calviniste, qu'avait frappée la hache de la Révolution; nourri, enfant, des études et des idées de Genève; mûri, jeune homme, par les derniers salons que le dix-huitième siècle avait légués au nôtre, M. Guizot à conservé dans les habitudes privées et porté dans les affaires publiques la double

et profonde empreinte da foyer et de Téducation. Il sembla devoir aux malheurs immérités de la famille la haine instinctive du désordre; aux doctrines et aux méditations religieuses la gravité des mœurs et du langage; à la pratique d'un monde élégant et poli des façons simplement grandes et naturellement distinguées.

Privé des enseignements de la famille, chargé du mince bagage du collège, entré dans le monde par la chambre d'étudiant , et dans la politique par le cabinet de lecture, M. Thiers, à Fâge où Tintelligence a besoin de guide et Tâme de sauvegarde , n*avait trouvé , ni en lui , ni autour de lui , ce qui mûrit la raison et ce qui élève le caractère; et il était forcé de faire sa carrière , sans avoir eu les moyens ou le temps de faire son esprit.

Aussi voyez quelle disparité profonde sépare, dès leurs premiers pas , deux hommes qui devaient , toute leur vie , faire la même chose , mais la faire si différemment ! Tous les deux se jettent d'abord dans Thistoire ; mais M. Guizot choisit Thistoirequi lui donnera la science, M. Thiers celle qui lui donnera le pouvoir. L'un marche au succès par la raison, l'autre par l'habileté.

Animé de la noble et ardente passion du pouvoir, M. Guizot parut néanmoins mettre toujours au second rang les moyens qui le donnent , et au premier les facultés qui le conservent. On peut quelquefois compter sur le hasard ou sur le bonheur pour le sai-