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Cette résolution insensée fut accueillie avec faveur dans la plupart des légions. A peine réunies dans leurs mairies respectives, elles furent à peu près unanimes pour chercher à exercer, directement ou indirectement, une pression irrésistible sur le roi. Le moyen le plus efiicace parut être d'empêcher l'armée de dis-

1 Voir le récit de M. Saint-Amant, capitaine à la i" légion : — Le drame aux Tuileries, p. 4.

perser rémeute, et de maintenir ainsi l'insurrection en permanence, jusqu'à ce que la royauté vaincue consentît à payer, par le désaveu de la majorité constitutionnelle et par le renvoi des ministres, le retour de la tranquillité publique. Une pétition , émanée de la quatrième légion , et adoptée par la plupart des autres, exposait, en ces termes, ces prétentions dictatoriales :

« Nous, appartenant tous à la milice parisienne, et protecteurs de V ordre public j nous allons nous rendre partout où nous serons dirigés , pour empêcher ou arrêter r effusion diu sang; mais en même temps , prolecteurs de la liberté, nous déclarons que notre réunion n'a aucunement pour objet d'approuver la politique ministérielle, au dedans ou au dehors, ni de donner un appui quelconque à un ministère que nous blâmons, au contraire, avec toute l'énergie de bons citoyens ^ »

C'étaient là les sentiments généraux de la garde nationale de Paris. L'esprit de fronde y avait complètement oblitéré le bon sens. Il n'y avait pas une légion qui n'en fût arrivée à se mettre au-dessus des majorités constitutionnelles, et à se considérer comme l'arbitre chargé de prononcer sur les affaires publiques. La quatrième envoya sa pétition à la Chambre par un peloton ; la troisième déclara à son colonel qu'elle ne déposerait les armes qu'après le renvoi des ministres*;

^ Elias Regnault , Hist. du Gouv, provisoire ^ chap. m. ' Ëiias Regnault , ibid.

la sixième se réunit sur la place de la Bastille, pour chanter la Marseillaise; et une partie de la septième donna ses armes aux insurgés ^ C'était un vaste et ardent accès de démence , qui venait de saisir la bourgeoisie parisienne.

La garde nationale faisait faire, comme on voit, un pas immense au désordre. L'opposition dynastique, après avoir créé l'agitation par des moyens factices, l'avait conduit^ jusqu'à l'émeute. Ici, la garde natio- ' nale venait relayer le char de la révolution , afin de le conduire jusqu'à l'humiliation et à la défaite de la monarchie.

Les conspirateurs de profession , pour lesquels on travaillait avec tant de naïveté, ne furent pas longtemps à comprendre les chances inespérées que la garde nationale apportait à une révolution. Vers dix heures du matin , M. Flocon , entrant avec fracas dans les bureaux de la Ré forme , s'écria : « Vite , des uniformes de gardes nationaux! qu'on en cherche chez des amis, chez des fripiers, partout! Aussitôt habillés, rendez- vous aux mairies; là, prenez la tète des détachements en criant : Vive la réforme ! et interposez-vous partout entre la troupe et le peuple. Allez! la république est peut-être à ce prix *. » Ce mot d'ordre général , exécuté comme exécutent les hommes d'action et de discipline , inonda les mairies debrailleurs, emplissant l'air du cri de Vive la réforme!

* Elias Regnaull , ibnl,

- Lucien (le la Hodde, Hist, du Gouv. provisoifêt chap. ni.