CHAPITRE XXI LES ARTS

Nos victoires avaient enrichi nos musées. Épargnés lors de la première entrée des alliés à Paris (1814), ils furent

dépouillés à leur seconde entrée (1815). Suivant l'expression ce

du Régent d'Angleterre, ces trophées artistiques de nos

gloires «ne pouvaient manquer de faire vivre dans la nation françäise le souvenir de ses anciennes conquêtes et d'entretenir son esprit militaire et sa vanité ». C’est alors que cette magnifique statue antique, la Vénus de Médicis,

et bien d’autres merveilles nous furent enlevées. Le moment était venu où les artistes français allaient produire assez de chefs-d’œuvre pour combler les vides produits dans nos collections par ces revendications à main armée.

£ I. L’architecture, la sculpture.

L'architecture de la Restauration. — La Restauration fut une époque de médiocrité et de stérilité pour l’architecture même religieuse. On avait renoncé à l’art classique, et on ne comprenait pas encore l’art chrétien du moyen âge, car la Restauration dispersa le musée d’antiquités nationales créé par la Convention. La révolution romantique, si brillante dans la littérature et dans la peinture, ne produisit que tardivement ses effets en architecture. En fait de monuments publiés, on se borne à continuer ceux qu'avait laissés l’Empire. En 1823, on reprend les travaux &- Arc de triomphe, qu’on veut dédier à l’armée

qui venait d’opérer la contre-révo ton en ] reste chargé de l’achèvement de son monum = barrassé de faire de ce temple une église. On inaugure la Bourse en 1826. Sur la Colonne de la place Vendôme, à la place de la statue de Napoléon, renversée en 1814, flotte le drapeau blanc. Toutes les églises construités à cette époque sont d’un pauvre style : Notre-Dame de Lorette, par LEBAS (4824); Suint-Vincent de Paul, par Le PÈRE et son gendre HITTORFF ; la Chapelle expiaioire, par FONTAINE. ALAVOINE prétend achever la catédrale de Rouen, mais il lui donne, par on ne sait quelle fâcheuse inspiration, une flèche en fer. DESTAILLEURS commence le Ministére des finances, construit l'Hospice de Suint-Mandé et le Passage Jouffroy. La mode est alors aux passages : ROHAULT DE FLEURY bâtit le Passage du

Tout cela n’a rien à voir avec le grand art.

L'architecture de la Monarchie de Juillet. — Sous le régime qui suivit s'achève l’Arc de triomphe, dont les travaux sont confiés à HUYOT, puis à BLOUET. Restitué à la gloire de la Grande Armée, orné des quatre grands bas-reliefs . de Rude, Cortot, Etex, et d’autres bas-reliefs de Cortot, Le- maire, Feuchère, Chaponnière, décoré à l’intérieur d’ins-

criptions qui reproduisent les noms des batailles, les noms des armées républicaines et impériales, les noms des géné-

sante conception de Chalgrin, ces proportions colossales, la simplicité de ces grandes lignes, se développant magnifiquement sur l’horizon de Paris, et dont l'effet est doublé par cette large avenue des Champs-Elysées èt toutes ces avenues, aux noms retentissants de généraux et de batailles, qui rayonnent alentour. Sur la Colonne, on place

redingote grise. La Madeleine est inaugurée en 1842. On achève les églises de la Restauration. LACORNÉE termine le palais du quai d'Orsay (Conseil d’État et Cour des comptes), commence le Palais des Beaux-Arts, achève le Ministère des Affaires étrangéres. LÉON vauDoyer. restaure l’église et

des Arts et Métiers. On construit la fontaine Molière, le pont du Carrousel, la prison de Mazas, la galerie d'Orléans

Saumon, ma2ols le Passage Choiseul et le Passage Saucéde. -

le Napoléon populaire et militaire, au grand chapeau, à la-

l’abbaye de Saint-Martin, qui deviennent le Conservatoire

ent, très em- …

raux,il est inauguré en 1836. On peut alors admirer l’impo-

a place de la Bastille, où Napolé a.

par Alavoine le modèle en plâtre d’un élé-

5 phant colossal, ALAVOINE et nuc érigent la Colonne de Juillet

&RILLON, sur la place de la Concorde, dispose les socles

des villes de France, fait jaillir les fontaines, dresse

l'obélisque égyptien de Louqgsor. HiTTorFr s'empare des

Champs-Élysées, leur donne l’aspect qu’ils ont aujourd’hui,

les dote de la Rofonde des Panoramas et du Cirque d'été. I bâtit la Caserne des sapeurs-pompiers, la Mairie du Panthéon, le Cirque d'hiver, wisconTt construit la Bibliothèque Royale (depuis 1825); les fontaines Gaillon (1824), Louvois (4835), Molière (1841), Saint-Sulpice (1842); le Tombeau de Napoléon aux Invalides (1842). LaprousTe élève la Biblio

thèque Sainte-Geneviève (1843), continue la Bibliothèque

Nationale, RORAGLT DE FLEURY travaille au Muséum d'histoire

naturelle. Le Havre doit à BRUNET-DEBAINES ses principaux +

monuments. DALGABIN construit ceux de Saint-Étienne. vARDEL, à Lyon, restaure l'Hôtel de ville, bâtit le Palais de la Bourse et du Commerce, perce la rue Impériale; Léon

FEucaèRE dessine les théâtres de Toulon et d’Avignon;

PENCEAUD est le grand architecte de Marseille; Trac, de Bordeaux. En somme, malgré l'effet imposant de quelques-uns de cés monuments, il r’y à pas là un art nouveau.

Chose singulière, ce n'est pas sous la Restauration, mais sous la Monarchie de Juillet, si peu dévote, que commence la renaissance de l'architecture religieuse. Elle s’accomplit par le retour aux modèles que nous a légués le moyen âge, ces vieilles églises que Montalembert, Prosper Mérimée,

Victor Hugo, signalaient à l'admiration du public et qu'ils

Wei

défendaient contre le vandalisme. La fondation de la Société d'archéologie par Caumont, du Comité des arts et monuments par le ministre Salvandy, les lois votées pour protéger nos anciens monuments, attestent le revirement qui s’est opéré dans les esprits. zenoIR restaure l'Hôtel de

Cluny (1833), qui devient le Musée de Cluny; BALTARD res- taure, à Paris, Saint-Germain des Prés, Saint-Séverin, Suint- Eustache; zassus restaure Saint-Germain l'Auxerrois (1836),

la Sainte-Chavelle (1840-1856), Notre-Dame de Paris (1845-

1847), la cathédrale de Chartres (1843). On ne néglige pas

nos antiquités romaines, car LENOIR restaure à Paris les = Thermes de Julien; DURAND et GRANGENT, la Maison Currée de Nimes; auestez, l’'amphithéâtre d'Arles.

À l'étranger, MoNTrERRAND dotait Saint-Pétersbourg ue cette magnifique cathédrale Saint-Isaac, où il a prodigué le bronze, le marbre, la malachite, le lapis-lazuli, et qui restera un des plus beaux spécimens de l'architecture dite byzantine (1814-1831).

Caractères généraux de la sculpture française. —

La révolution romantique a beaucoup moins influé sur la sculpture que sur la peinture. La statuaire, en effet, est soumise à des conditions matérielles qui limitent les caprices de la fantaisie. Celle-ci ne peut se mettre en révolte contre les lois de l’équilibre apparent, contre certaines exigences esthétiques, comme la nécessité de présenter une œuvre belle de quelque côté qu'on la regarde. La statuaire ne peut s’accommoder des attitudes tourmentées, qui donnent quelquefois leur originalité aux figures peintes : sa beauté

a toujours quelque chose de calme et de reposé. À

On peut signaler, en notre siècle, quatre tendances entre lesquelles se partagent les artistes de la sculpture : la tendance classique, qui cherche à tout prix la beauté idéale, même aux dépens de l’exacte réalité; la tendance romantique, qui fait saillir les muscles et veut avant tout du «caractère » dans les physionomies, comme ont fait Michel-

Ange et Puget; la tendance maniérée, qui est un retour aux traditions du xvire siècle et qui vise uniquement au joli; la tendance réaliste, qui pousse l'artiste, par un respect exagéré du vrai, à copier les modèles d'atelier, c’est-à-dire, suivant l'expression de M. Eugène Guillaume, à « rendre telles quelles des natures obscures, dépourvues de caractère moral et, à plus forte raison, de beauté ».

De ces diverses tendances, les deux premières surtout se sont disputé les artistes dans la première moitié du siècle; les deux autres ont agi concurremment avec celles-là, surtout dans la seconde moitié 1.

1. 1] est difficile de marquer exactement la limite entre ces deux époques; mais, dans la première, nous placerons les sculpteurs qui ont reçu les leçons dés maitres de l’époque révolutionnaire ou impériale, des Ramey, des Lemol, des Cartcllier, des Bosio, des Canova; dans la seconde, ceux

le geste peu naturel, l'ensemble dépourvu de beauté, comme … la statue du maréchal Ney au carrefour de l'Observatoire; en revanche, il a rencontré la force, la fougue, l'élan, | l'énergie heureuse, comme dans son chef-d'œuvre, cette … Marseillaise de l’Arc de triomphe (1838) qui, d’un geste si emporté et d’un cri si retentissant (car on croit l'entendre crier), soulève pour la guerre d’indépendance les vieux guerriers aux forts biceps et les jeunes héros aux membres élégants. Il y a une beauté plus sereine et plus classique dans d’autres de ses œuvres : son « Mercure rattachant ses talonnières » (1827), son « Jeune pêcheur napolitain» (1833), « PAmour dominateur », « Hébé et l’aigle de Jupiter ».

DAVID D'ANGERS (1784-1856) a été un élève de Roland, de

Canova, du peintre David. De l’évolution romantique, il D

n’a guère gardé que le caractère moderne de ses types et

de ses draperies. Il a de la dignité, de la grandeur, du naturel. Son œuvre immense, ses statues, ses bustes, surtout ses médaillons, font revivre tous les hommes illustres de l’époque. Il a laissé peu de groupes. On lui doit cependant ie fronton du Panthéon.

PRADIER (1790-1852) fut un élève du classique Lemot. Les qualités maîtresses de son génie sont la pureté, la grâce, le fini. Parmi ses chefs-d'œuvre même, il faut faire un choix et se borner à citer « Psyché » (1824), «les Trois Grâces » (1832), « Nyssia », le « Printemps », la « Toilette d’Atalante », « Sapho » (1852).

contor (1787-1843) a modelé « le Soldat de Marathon » \

qui ont reçu les enseignements de ceux-là ou de leurs élèves. En général, les œuvres des premiers sont exposées au musée du Louvre et les œuvres des seconds au musée du Luxembourg, sans parler de celles qui sont dispersées Gans les édifices publics ou privés.

4. « David a eu des commencements bien difficiles, raconte M. Jean Gigoux dans ses Causeries. Il m'a confié là-dessus des choses d'un intérêt poiguant que je nai jamais divulguées pendant sa vie. Écoutez donc, jeunes gens qui vous plaignez si souvent. David m’a sonté que sa pénurie était si grande quand il était à l'atelier de M. Roland, qu'il en était réduit, pour

vivre, à ramasser les croûtes de pain des camarades quand ceux-ci étaient

partis! il les mettait tremper dans le baquet pour sa nourriture de la journée! »

1822), « Paphinis et oé 187,

léon » à PArce de l'Étoile, le fronton du Corps législatif.

CHARLES NANTEUIL (4792-1865), élève de Cartellier, à donné … an « Ajax mourant » (1817), « Eurydice piquée par un ser-

pent » (1822), les frontons de Saint-Vincent de Paul et de

Notre-Dame de Lorette.

« la Jeune fille au papillon », le « Laboureur », « la Jeune fille piquée par une vipère », le fronton de H Madeleine. ALEXANDRE DUMONT, né en 4802, fils, petit-fils et arrièrepetit-fils de sculpteurs éminents !, est l’auteur de « l'Amour tourmentant l’âme », de « Leucothoë et Bacchus » (1832), du Génie de la Liberté sur la colonne de Juillet, du Napoléon militaire et populaire sur la colonne Vendôme, des figures du pavillon de Lesdiguières au Louvre, d’une infinité de statues. Il fut plus illustre encore par les éminents élèves qu’il forma : un grand nombre des artistes de la . seconde moitié du siècle sont sortis de son atelier.

CLÉSINGER, né à Besançon en 1841, gendre de George = Sand, fut un artiste puissant, d’une grande vivacité de mou- __ vement et d'expression, mais peu maître de lui-même, inégal et incomplet, souvent défectueux dans l'exécution. Son œuvre ressemble à cette statue de François Le: qu'il devait dresser dans la cour du Louvre, qu'il avait conçue colossale et qui n’a point été achevée. Chose singulière,

par un serpent », « la Bacchante », « Rachel en Phèdre », «la Tragédie », que ce rude génie passera à la postérité. -On peut encore citer de cette génération GATTEAUX ?, pour

« Nisus et Euryale »; ALLIER, pour son « Ariane », son « Viala », son « Philopæmèn »; FOYATIER, POUT SON « Spar-

JALEY, pour ses statues de « la Prière » (4833) et de « la

1. Arrière-petit-fils de François Dumont (fils lui-même de P. Dumont, illustre sculpteur du xvn* siècle), auteur du Titan foudroyé (1712); petitfils d'Edme Dumont, qui, en 1768, fit Milon de Crotone essayant ses forces;

Cartellier, fut son maitre.

2. Son atelier fut, en 1871, incendié par les insurgés de la Commune.

On doit à HENRI LEMAIRE, né en 4798 et élève de Cartellier, :

C'est par quelques œuvres gracieuses, la « Femme piquée

a son « Triptolème » et sa « Minerve » (1836); ROMAN, pour son

tacus « (1827); les deux pANTAN, Antoine et Jean-Pierre:

fils de Jacques Dumont, dont il a été question au chapitre xt, et qui, aveo

Püdeur »; TRIQUETI, pour sôn « Pétrarque lisant ses vers à Laure » (1839) et pour ses belles portes de la Madeleine ; DURET, pour son « Jeune pêcheur dansant » (1838), son « Vêndangeur », sa « Vénus au bain », son fronton du Louvre (4852), son groupe de là fontaine Saint-Michel (4866); sourrRoY, pour son « Caïn maudit » et son « Ingénuité » (1839); smart, pour son « Gladiateur mourant », son fronton du pavillon Denon ; Barye, le grand sculpteur animalier, dont on peut admirer les groupes de bêtes en bronze verdâtre du jardin des Tuileries et du musée du Luxembourg et son « Thésée combattant le Minotaure »,