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La bougie stéarique de M. Chevreul tend à devenir d’un |

magne au ar de vue du bon che.

Une des plus précieuses inventions de l’ époque, c’est cel = de la machine à coudre, due à THIMonNier, en 1840 1. L'usine des ScENEIDER, au Creuzot, prend, à partir He 1837 un magnifique développement ?.

HEILMANN, en 1845, et SCHLUMBERGER inventent la peigneuse automalique pour la laine, la soie, etc.

Les impressions d’étoffes, à Saint-Quentin et Mulhouse, se perfectionnent grâce à la découverte de nouveaux mordants et de nouvelles teintures, comme le bleu d'outre-mer … factice, qui coûte 200 fois moins que l’autre, la gararieines S qu’a remplacée de nos jours l’alizarine. = ù Le tissage mécanique, à Saint-Quentin, en Norman- die, en Alsace, se substitue au tissage à la main. = Les tapis communs, qui commencent à se répandre dans toutes les maisons, se fabriquent à Aubusson, Felletin, __ Tourcoing, Abbeville, le Mans. 5 à Les TERNAUx ouvrent à Paris, à l'enseigne du Bonhomme Richard, la première maison d’habits confectionnés. = À Paris, il y a déjà de vastes magasins, vraies bonbonnières en comparaison de ceux qui ont grandi depuis, mais qu’on qualifiait alors de magasins monstres 3. La maison quiBar et RATTIER, d’après les procédés de l'Américain Makintosh, file et tisse le caoutchouc. On en fait des manteaux et des chaussures imperméables. Ailleurs on fabrique le caoutchouc vulcanisé, inventé par l’Américain Goodyear et vulgarisé par l'Anglais Hancock, et la

1. Elle est devenue depuis d'un usage universel : on en fabrique annuellement plus d’un million. La fabrication française a un redoutable concurrent, la fabrication américaine.

5 2. Sa rivale, l'usine prussienne d’Essen, qui date de 1810, ne s’est guère . … développée qu’en même temps. F 3. Le Charivari montrait un étranger s'enquérant auprès d'un commis = de l'endroit où l'on pourrait trouver le comptoir des bonnets de coton : - « Au fond de la neuvième galerie à droite, répond le commis, puis la quatrième à gauche, et, une fois arrivé au quinzième comptoir, vous demanderez les bonnets de coton; là on vous tbe parfaitement le chemin que vous devez prendre pour y arriver... — Ah! sapristil s'écrie l'acheteur, je suis bien fâché d’avoir laissé mon cabriolet à la porte da

magasin, »

% gutta-percha. rrancaor substitue à Ia lampe Carc | à modérateur, beaucoup plus économique. La savonnerie . du Midi emploie l'huile de palmes, importée de la Guinée.

er

En 1836, eLRkAMPTON importe la dorure et l’argenture par

la pile; alors naît l’industrie des RuoLz et des CHRISTOFLE. gucor et cozcas inventent le procédé à réduire les statues. Avec le zinc, on fabrique les bronzes à bon marché. En

même temps, l’orfèvrerie de luxe se maintient avec les FROMENT-MEURICE, les MOREL, les VECRTE.

vicar invente la chaux hydraulique ou artificielle (4819). En 1846, les allumettes à friction remplacent les allu-

mettes simplement soufrées et les briquets à amadou, qui

sont encore en usage dans les campagnes.

- « L’impulsion donnée au mouvement industriel, dit M. Bardoux, ne se ralentissait pas : décorations, éloges officiels, places honorifiques, rien n’était négligé de ce qui pouvait stimuler les efforts. Spectacle bien fait pour éton- . ner! les mœurs industrielles transformaient la société. »

Modification dans le sort de la classe ouvrière. — La

machine à vapeur est, au xixe siècle, ce que l'artillerie a été

au xv®e siècle : ce furent seulement les fois et les plus puis-

sants princes qui purent avoir des canons, et ils forcèrent

les autres à se soumettre : ce sont seulement les capita-

listes et les compagnies qui peuvent monter les puissantes usines à vapeur à l’aide desquelles elles font la loi sur le marché économique.

* La grande industrie distribue cent fois plus de salaires

que l’ancienne; elle fait vivre cent fois plus d'ouvriers: elle

abaisse le prix de tous les objets manufacturés, et par là, met à la portée de l’ouvrier non seulement le nécessaire, mais ce qui eût été le luxe il y a cent ans. Cependant elle présente de graves inconvénients sociaux : elle écrase de sa concurrence le travailleur qui veut rester isolé et libre; elle réduit ceux qu’elle emploie à une dépendance étroite, les enrégimente et les caserne dans des usines sous une discipline presque militaire, leur impose sa loi en ce qui concerne le taux des salaires. Enfin, elle les met à la merci des bouleversements économiques. Que le coton manque aux manufactures de Normandie, comme il a manqué pendant la guerre d'Amérique; qu’un grand pays,

d'acheter cer nous; qu'une crise quel-

conque arrête la consommation et amène l'encombrement

dans les magasins : la manufacture cesse de produire

autant ou ne produit plus rien. Elle réduit les salaires de moitié ou les supprime; elle congédie la moitié ou la

totalité de ses ouvriers. Ainsi, parce qu’une guerre a éclaté

en Amérique, parce que des banqueroutes ont eu lieu en

Angleterre, voici que les pauvres ouvriers d’une bourgade de la Seine-Inférieure ou du Nord en subissent le contrecoup. Ces milliers d'hommes attachés au sort d’un seul

patron peuvent être réduits au chômage et à la misère. Ce sont ces conditions nouvelles de la vie industrielle qui

ont donné l'essor aux théories et aux utopies socialistes. Lois sur ie travail des enfants. — Certains patrons,

afin d'obtenir la main-d'œuvre à bas prix, engageaient des

enfants de dix, de neuf, de six ans. Ils leur imposaient un

travail au-dessus de leurs forces, les retenaient quinze ou

seize heures par jour dans l’air empesté des ateliers, ne.

prenaient aucun souci de leur santé et de leur instruction.

Les ouvriers, dans l’espérance d'ajouter à leur salaire le maigre salaire de leurs enfants, se prétaient à cette pré-

coce exploitation de leur progéniture. Ils ne voyaient pas que, en fournissant aux patrons du travail à vil prix, ils favorisaient l’abaissement de leur propre salaire. D'ailleurs ce labeur prématuré étiolait et déformait les enfants, exposait nos populations industrielles à une prompte décadence physique et morale, menaçait même le bon recrutement de l’armée. L'État crut de son devoir, dans l’intérêt des générations futures, de se substituer au père de famille imprévoyant ou égoïste; il résolut de protéger l’ouvrier contre l’avidité du patronetsa propre faiblesse. Lapremière loi pour la protection des enfants employés dans l’industrie date de 1841 !. Aucun enfant, avant l’âge de douze ans révolus, ne peut être admis dans des manufactures, usines,

. chantiers, ateliers, mines, carrières; il ne doit pas, si on

l'emploie de quelque autre manière, être astreint à plus de six heures de travail, divisées par un repos. À partir de

â. Elle a été complétée paf d'autres lois : voir ci-dessous, ch. xxx,

fus épuisant, et qui Deus enter tie inconvénien au point de vue moral, est interdit pour les garçons de moins de seize ans et les jeunes filles de moins de vingt et un ans. Des inspecteurs spéciaux sont chargés de relever les contraventions, qni sont punies d’amendes.