DEPUIS 1848. — LA MARINE

modestes, et de se borner à leur donner les plus grandes vitesses possibles {.

Un autre ennemi redoutable du cuirassé est récemment apparu : c’est le sous-marin. Le Plongeur, en 1863, a été construit sur les plans de l’amiral Bourgeois, Puis sont venus (1895) le Gymnote de Zédé, le Goubet de Goubet, le Gustave Zédé, :e Morse, le Narval, etc.

Puissance de la flotte française, — Notre flotte de guerre se composait, en 1911 : de 20 cuirassés d’escadre et de 14 croiseurs cuirassés, outre ceux qui sont « en réserve », de 18 croiseurs protégés (dits de 2€ et 3° classe), de 244 torpilleurs ou contre-torpilleurs, d'une quarantaine d’autres navires de guerre et de 58 sous-marins {la plus belle flottille du monde entiér). Elle portait près de 3 600 bouches à feu et 46 000 marins. Malheureusement notre flotte a souffert, en ces dernières années, du manque de suite dans les programmes de construction. De terribles catastrophes se sont produites, dues, semble-t-il, à la conflagration spontanée de poudres B (Iéna, Liberté).

Seule la flotte anglaise est plus puissante que la nôtre : elle est montée par 82000 marins et 18 000 hommes de troupes auxiliaires. Mais la flotte allemande ne cesse de s’accroitre et nous dépasse déjà, ainsi que celle des États- Unis, par le nombre et la force des cuirassés,

1. On connaissait déjà, an xvi° siècle, les mines sous-marines. En 1624, Cornelius van Drebbel avait imaginé un appareil pour porter, au moyen d’un espar, une boite de fer pleine de poudre sous le flanc d'un navire, Fulton, en 1797, proposa au Directoire la forpille ancrée au fond de la mer : l'amiral Decrès la repoussa, disant qu'une telle invention était bonne pour des Alzériens ou des corsaires. Froidement accueilli par le Premier Consul, il pôrta sa Lorpille en Angleterre, puis en Amérique, où i! fil sauter des navires abandonnés à ses expériences. En 1840, il publiait son Torpedo- War : Lu Guerre des torpilles. En 1815, il inventa un canon sous-marin pour lancer des projectiles. Cependant, pendant longlemps, on n'usa des torpilles que pour faire sauter les navires coulés qri encombraient les passes : en 1846, le prince de Joinville en usa contre une estacade, à la Spezzia. Deux invenlions surlout viurent leur ajouler une redoutable efficacilé : d'une part, la bobine de Ruhmkorff et l'élincelle électrique; d'autre part, la substitution d'autres explosifs à la poudre. Lu guerre de la Sécession, en Amérique, leur offrit nn champ nouveau d'activilé * non-seulement les Sudistes semèrent de torpilles, appelées surprises du diable, las passes et les embouchures des fleuves; mais ils corstruisirent des baleaux en forme de cigares, les bateaur-cigares, qui les apportaient sous les flancs des

uuvires Nordistes, dont ils Grent ainsi sauter une vingtaine, Ils inventèrent aussi des cauons sous-marins qui lançaient les torpilles et d'autres proiec-

# Accroissements de notre empire colonial. — Le second Empire, tout absorbé dans ses combinaisons de politique européenne, n’a pas su profiter des précieuses occasions qui s'offraient à lui, notamment en Tunisie et à Madagascar, pour accroître, avec beaucoup moins de difficultés qu’on n’en a rencontré depuis, notre domaine colonial. Cependant, la soumission de l'Algérie a été complétée, par la conquête de la Grande-Kabylie (1857), grâce à RANDON, et par de brillantes expéditions dans le Sahara. Grâce au général FAIDHERBE, nos possessions du Sénégal, jusqu'alors limitées au cours inférieur du fleuve et toujours très précaires, ont été consolidées et agrandies par la fondation de Médine sur le haut fleuve. Notre protectorat s’est établi, à la côte de Guinée, sur le royaume de Porto-Novo (1863). En Océanie, la Nouvelle-Calédonie et ses dépendances ont été occupées. La Cochinchine a été conquise en deux campagnes décisives, et le royaume de Cambodge, d’une étendue presque égale, a été placé sous notre protectorat.

Sous la République actuelle, la France, dès qu'elle a pu assurer la défense et la sécurité de ses frontières, a travaillé plus énergiquement et, il faut le dire, avec plus de succès qu'aucun des régimes précédents depuis Colbert, à la reconstitution de son empire d'outre-mer. Elle a marché à son but avec une certaine ténacité et un certain esprit de suite, malgré ‘toutes les incertitudes de la politique parlementaire, les divisions des partis, les défaillances mêmes de l'opinion. En moins de dix ans, l'Algérie s’est agrandie de plusieurs oasis dans le Sud, notamment par l’annexion du Mzab (1882). En 1900 a commencé la conquête des oasis de l'Ouest (In-Salah, etc), Par l'établissement de notre protectorat en Tunisie (1881), nos possessions dans l'Afrique du Nord, comme population et comme superficie, se sont accrues d’un bon tiers; elles ont acquis des ports excellents et une ligne de défense plus assurée. Du bassin du Sénégal nous avons

files. La réunion de toutes ces inventions, c'est le forpilleur d'aujourd'hui, muni d un appareil à projeter les torpilles entre deux eau. ÿ

pénétré dans le bassin du Niger supérieur, remport avec Borgnis-Desbordes, Combes, Gallieni, Archinard Audéoud, de brillants succès sur le sultan Ahmadou, hér tier du conquérant El-Hadj-Omar, et sur Samory; occup Tombouctou et les deux rives du Niger jusqu'à Saï soumis le Fouta-Djallon, le Mossi, le pays de Kong. En 1898, la capture de Samory assura la pacificatioa.

Sur le Congo, les conquêtes pacifiques de SAVORGNAN DE BRAZZA, la convention avec l'Association internationale africaine (4884), les décisons du congrès de Berlin (1885) nous ont valu un territoire d’une étendue très supérieure à celle de la France, et d’une grande fécondité. Il fut encore doublé par les explorations de Crampel, Dybowski, Monteil, Mizou, par l’habile politique des administrateurs Liotard et Gentil, qui coustituèrent nos colonies de l’Oubanghi et du lac Tchad. Avec l’appui du gouverneur de l’Oubanghi, le commandant Marchand a pénétré dans l’ancien Soudan égyptien, occupé de Bahr-el-Ghazal, planté le drapeau à Fachoda sur le Nil, battu les derviches (1898). Comme la guerre avec les Anglais menaçait d’éclater à ce sujet, une convention est intervenue avec eux : nous devions évacuer le Bahr-el-Ghazal, mais la possession du Baghirmi, du

: Ouadaï, du Kanem et du Tibesti nous était reconnue (1899).

Au commencement de 1900, la mission du Chari, la mission de l'Afrique Centrale, la mission saharienne, réunissaient leurs forces au Sud du Tchad, sous le commandant Lamy, et remportaient une série de victoires sur les troupes nombreuses, bien armées, munies d’artillerie, du marchand d'esclaves Rabah, qui fut tué; malhezreusement Lamy périt lui-même au combat de Koussri (22 avril).

En Guinée, nous nous sommes heurtés à Behanzin, roi du Dahomey. Après une première guerre (1889), le général popnS fut envoyé, battit partout les Dahoméens, occupa leur capitale, coutraiguit le roi à se rendre, établit sur tous ses États notre protectorat ou notre domination (1892).

Par toutes ces acquisilions, nos possessions du nord de l'Afrique peuvent communiquer, à travèrs le Sahara, avec nos colonies du Sénégal, du Soudan, du Dahomey et des autres Guinées, du Congo, de l’Oubanghi, du Tchad. Si nous avions pu commencer quelques années plus tôt, toute

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Dans l’océan Indien, en face de la côte orientale

la France (750 000 kilomètres carrés), a été d’abord soumise à notre protectorat nominal (1885), puis, après la conquête de 1895 par les généraux DUCHESNE et Metzinger, à notre protectorat effectif; enfin, après l'expulsion de la reine Ranavalo, elle fut annexée à l'empire français (1897). Administrée et organisée par le général GALLIÉNI, l’ancienne île Dauphine, ancienne France Orientale, but de tant d'efforts etde sacrificesinfructueux aux Xi etxVIrIe siècles, est enfin acquise à la colonisation française. Sur la mer Rouge, la colonie française d'Obock et Tad- jourah a été constituée par une série de traités conclus avec les souverains ou tribus indigènes. Les relations d'amitié qui-se sont établies avec l’empereur Ménélik assurent à cette colonie une grande importance commerciale. On travaille à la construction d’un chemin de fer qui, de notre port de Djibouti, pénétrera dans l'empire

français n’en a pas encore pris effectivement possession.

En Océanie nous avons fait valoir et nous maintenons nos droits sur l'archipel des Nouvelles-Hébrides et sur d’autres iles.

Dans l’Indo-Chine, le Tonkin a été conquis après quatre années de laborieuses campagnes (1881-1885), l'empire d’Annam soumis à notre protectorat, le roi de . Siam forcé de reconnaitre nos droits sur la rive gauche

du Mékong (1897). L’Indo-Chine française est déjà dotée de son premier réseau de chemins de fer.

Par une série de conventions avec la Chine (1895-1897), nous avons obtenu d'elle la cession de la baie de Kouang-

sion française de Shang-haï; l'assurance que ni la grande île de Haïnan ni les trois provinces chinoises limitrophes

Maroc. ii d’être pleut sous notre ae ma | moyennant la cession à l'Allemagne d’une partie du Congo.

. d'Afrique, l’île de Madagascar, d’un tiers plus étendue que

d’Abyssinie. Une compagnie marseillaise, de 1868 à 1871, : acquit sur la côte d’Arabie le port de Cheïkh-Saïd; l'État :

tchéou-Ouan, voisine du Tonkin; l'extension de la conces-

du Tonkin (Yunnan, Kouang-Si, Kouang-Toung) ne seraient

. jamais aliénées, sous quelque forme que ce fût, à aucune autre puissance européenne (ce qui assurait l'influence et les droits éventuels de la France sur ces quatre pays): la promesse de confier à des ingénieurs français la reconstruction de l’arsenal de Fou-tchéou, à un Français la direction générale de ses postes; enfin la concession de lignes de chemins de fer pénétrant dans le Yunnan et dans le Kouang-Si.

Ainsi l'orientation coloniale que JULES FERRY, lors de ses deux présidences du conseil, avait, par ses interventions en Tunisie, au Congo, à Madagascar, en Indo-Chine, imprimée à la politique française, a été suivie de point en point par ses successeurs au pouvoir.

Dans les Antilles, l’ilot de Saint-Barthélemy, cédé par la France à la Suède en 1784, nous a été rétrocédé par celle-ci en 4877. Nous avons vu plus haut comment se sont réglés les conflits entre la France et ses voisins européens en Guyane. Entre la France et l’Angleterre il subsiste toujours des litiges au sujet du French- Shore et des pêcheries de Terre-Neuve.

Abolition de l’esclavage. — Depuis 1848, trois Érodes améliorations ont été effectuées dans notre empire colonial : au point de vue social, l'abolition de l'esclavage; au point

de vue économique, la liberté des échanges; au point de vue politique, une large autonomie.

Par les décrets du 27 avril 1848, rendus sur l'initiative de Schælcher, l'esclavage, aboli une première fois par la Convention, a été définitivement supprimé dans nos colonies primitives, les anciens esclaves ont été admis à jouir de tous les droits des citoyens français; une indemnité a été accordée aux anciens propriétaires. Cette seconde abolition, d’ailleurs prévue depuis longtemps, n’a entrainé aucun désordre.

Dans nos colonies récemment acquises, on a travaillé d'abord à supprimer le trafic des esclaves; puis à transformer peu à peu ceux-ci en travailleurs libres. À Madagascar, l’abolition de l'esclavage, très habilement opérée par le général Gallieni, a été comme une conséquence nécessaire de l'annexion à l'empire colonial français.

Ésmancipation économique. — La Révolution et l’Em-

EN on 9 rte

piren’avaient rien changé à l’ancien pacte colonial !. Sous les deux Monarchies constitutionnelles, il ne reçut que de faibles atteintes : on autorisa Îles colonies à ne pas apporter toutes leurs denrées au marché métropolitain ?, à recevoir certains produits de l'étranger $, à recourir à d’autres .- moyens de transport que la marine nationale +. Les traités de commerce de 1860 sapèrent par la base le pacte colonial; on ouvrait aux sucres étrangers le marché métropo- … Jitain, et dès lors les restrictions qu'on faisait peser sur l’industrie et le trafic de nos colonies ne pouvaient plus se soutenir, Le sénatus-consulte de 1866 (4 juillet) les autorisa à modifier leurs tarifs de douane. Gertaines en __ vinrent à les supprimer : ce qui mit le commerce français avec nos colonies sur le même pied que le commerce étranger. Les lois de 1866 (19 mai) et de 1867 (47 juillet) ouvrirent, sauf de faibles restrictions, l'Algérie au com merce de toutes les nations. ; En 1898, la France faisait avec ses colonies et pays pro- tégés un commerce de 825 millions de francs se partageant à peu près également entre l'importation et l’exportation. C’est à peu près la dixième partie du commerce que nous faisons avec le monde enteir.

Émancipation politique. — Restait à donner à nos anciennes colonies l'émancipation politique. Le sénatus-consulie de 1856 chargea le Sénat de statuer sur la plupart des matières intéressant leur organisation. Tous nos Codes y avaient été ou y furent introduits. Une colonie française eui, en général, un gouverneur, assisté de trois chefs de

6 service : l'ordonnateur, pour la guerre et les finances: le directeur de l’intérieur, pour l'administration locale; le procureur général, pour la justice; plus rarement un comman-

- dant militaire. Oninstitua des conseils généraux ou coloniaux, des conseils municipaux 5, qui reçurent peu à peu la même

4. Voir notre Histoire de la civilisation française, t, II, p. 254.