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; Ingres par la pureté du dessin, la gracieuse élégance

des formes, et l'ont surpassé par la splendeur nacrée des carnations. Le premier nous a donné la Nymphe enlevée par un Faune, la Naissance de Vénus (1863), le Paradis perdu, Thamar; — le second, le Triomphe de Vénus (1856), Flore et Zéphyre, l'Amour désarmé (4885), Psyché et l'Amour enfants (1890), « le Jeune Frère » (1900).

Le portrait. — L’art du portrait atteignit un degré inoui de vérité, de pénétration, d’habileté dire l'atro none : pittoresque des draperies et des accessoires avec Winter-

halter, le peintre de la famille impériale, avec Delaunay,

Cot, Hébert, Dubufe, Paul Baudry, L.-G. Ricard, Cabanel, Bouguereau, Paul Dubois. Au chef-d'œuvre d’un maitre de l'époque précédente, le portrait si étrangement révélateur de Napoléon II (1863), par Hippolyte Flandrin, répond le premier chef-d'œuvre d’un maître de la période su.vante, la Dame au gant (1869), de Carolus Duran. Se La peinture des vitraux. — Cet art, dans lequel excella, au xvie siècle, Jean Cousin, a réalisé de grands

. progrès avec OUDINOT, un élève de Delacroix, à qui l'on doit

les vitraux de Sainte-Clotilde, Saint-Jacques, Saint-Germain, ka Trinité. MARÉCHAL, de Metz, mit son habileté industrielle au service des inventions des artistes.

L'école réaliste. — C’est surtout la vogue de Cabanel et Bouguereau qui provoqua l’insurrection réaliste, comme la domination de l’école davidienne avait suscité la révolution romantique.

Le chef du mouvement réaliste, ce tut COURBET (1819-1877),

“un peintre franc-comtois qu'on appela le maître d'Ornans,

qui n’a pas eu de mai:re, mais qui eut de nombreux disciples; un artiste qui s’est formé lui-même et qui s’est

trouvé, dès le début, en révolte contre toutes les écoles. :

C'était uné nature de paysan fruste et madré, et l’un des originaux du siècle. Il méprisait également les classiques et les romantiques. A tons il reprochait de ne pas voir la

nature tellé qu'elle est ou telle qu'il la voyait. Des Vénus,

des Nymphes, des Amours, cela n'existait pas : ce qui

existe, ce sont des paysans aux costumes fripés, aux bottes crottées ; des paysannes aux pieds nus, vêtues dé droguët ;

de larges davree aux rouges trognes, aux poils hirs tes si voilà ce qu'il fallait reproduires si es voulait être dans.

le vrai.

Alors Courbet donna l’Après-dinée à Ornans, l’Enterre-

ment à Ornans, les Paysans de Flagney revenant de la ‘foire, les Casseurs de pierres (1850), des Baigneuses qui

ne ressemblaient pas du tout à celles de Bouguereau, des

Lutteurs qui n’ayaient rien de la nudité et de la beauté an-

tiques, le Retour d’une conférence de curés (1863), l'Homme à la ceinture de cuir, etc.

En même temps, il peignait les admirables paysages du Doubs, avec une réalité saisissante, une puissance étrange de yision, des effets de neige aveuglants, des verts d’une surprenante intensité.

Courbet suscita parmi les peintres à aspirations idéales des colères semblables à celles qu'avait déchainées Delacroix parmi les peintres classiques. Si les critiques n’armaient. pas ses mains d’un « balai ivre », ils l’accusaient de peindre avec sa barbe, qu’il avait fort longue et touffue. A chaque Salon, les jurys de peinture refusaient obstinément ses tableaux d’insurgé. Alors il ouvrit une exposition particulière, où une foule accourut, les uns pour se moquer, les autres pour protester contre l'ignorance des jurés, contre l'incompétence de ces « fouetteurs de crème à la vanille ».

À la suite de Courbet, il y eut, sinon une école, du moins une foule de peintres et même de rapins, singulièrement plus mêlée que celle qui avait pris Delacroix pour portedrapeau, les uns sincères et d’un talent novateur, les autres prétendant justifier par les hardiesses du maitre leurs propres témérités, les incohérences de leur dessin ou

l'étrangeté de leur coloris.

Les choses allèrent si loin que le jury, pour se justifier,

et le gouvernement, pour donner une satisfaction à lopi- ;

nion, se décidèrent à ouvrir un Salon des refusés (1863). Ce second Salon fut aussi couru du public que le Salon des reçus. On y vit des toiles épouvantables, devant lesquelles tout Paris s’esclaffa de rire; mais on en vit d’autres qui

firent réfléchir même les maitres, des tableaux de genre

et des scènes familières d’une vérité frappante, d’une âpre poésie dans leur vulgarité,

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écoles établies, les rappelant à à plus de vérité et de sincé-

rité; et, quand ses meilleures toiles eurent désarmé les rigueurs du jury et eurent été admises aux honneurs officiels, elle renonça aux exagérations de la première heure.

Les imipressionnistes. — Au Salon des refusés s'élait

révélée une section de l’école réaliste, qui est restée intransigeante : l’école impressionniste. Elle eut pour chef MANET (1833-1880): La théorie impressionniste consiste à soutenir

que la réalité agit sur notre appareil visuel, non par des

formes, mais par des couleurs. Ce qui impressionne notre rétine, ce sont, non des contours, mäis des rayons lumi- Aeux. Dès lors il est inutile de dessiner : il suffit d'appliquer sur la toile des tons, des touches, des frottis. Comme certains impressionnistes paraissent avoir un appareil visuel conformé d’une façon particulière, on peut arriver aux plus

étranges résultats : des visages zébrés de touches vio-:

lettes, jaunes, oranges; des vêtements noirs qui prennent une teinte d'azur; des arbres qui sont bleus, des chevaux violets qui s’abreuvent dans des fleuves vermillons. Toutefois, même les outrances de cette singulière peinture ont leur intérêt; d’une part elles sont une page dé notre évolution artistique; d’autre part il y avait, même pour les artistes les plus pondérés, quelque chose à leur emprunter, soit des härdiesses heureuses du dessin, soit le vigoureux contraste ou l'harmonie imprévue de certains tons. Aussi lorsque l'État, en 1897, en vertu du legs Cuillebotte, entra en possession d’un lot considérable de ces peintures, il n’hésita pas à réunir les plus intéressantes d’éntre elles dans une des salles du Musée du Luxembourg. À une interpellation qu'adressà un sénateur, épris de classique, le directeur des Beaux-Arts Se contenta de répondre que l'État devait fairé preuve d’un certain éclectisme artistique et qué « la gloire saurait bien reconnaitre les siens ».

Le paysage. — C’est le paysage qui, dans cette période, a éprouvé la révolution la plus complète et la plus salutaire. On sait combien les Français ont été longs à comprendre la nature : le genre du paysage pur était à peu près in-

connu aux XVIe et xviIe siècles, et même à l’époque de la

Révolution et de l'Empire. Depuis Poussin, on n'avait pas osé exposer une forêt, une marine, sans y jeter, comme le seul motif intéressant pour le public, un groupe historique ou mythologique. Vinrent nos lyriques de l’époque roman-

tique, qui, mettant fin à la poésie descriptive, donnèrent

une âme aux lacs, aux montagnes, aux forêts. En Angleterre, des peintres ou des aquarellistes, comme Constable, Varley, les deux Fielding, dont les œuvres firent sensation au salon de 4824, nous apprirent ce que c’est qu’un paysage.

Alors parurent les belles toiles de Paul HUET, cABAT, Jules

DUPRÉ, qui furent vraiment des initiateurs. Vers 4844, un amant passionné de la nature, Denecourt, surnommé le

Sylvain, découvrit la forêt de Fontainebleau, avec ses éboulis de roches, ses gorges sauvages, ses cavernes, ses arbres séculaires, ses sites romantiques. Dans les vingt années

suivantes, les environs de la forêt, Barbison, Marlotte, commencèrent à être visités, bientôt envahis, par des artistes de plus en plus nombreux. Cette révélation de … la nature française appela leur attention sur nos sites des Pyrénées, des Alpes, du Jura, des Vosges, de l’Auvergne, sur nos plages de Normandie, de Bretagne, de

Provence, sur le charme plus discret des bords de ra Seine ou de la Loire, des grandes plaines, des rar

verdoyants.

Après CoROT (1796-1875), qui avait commencé par des paysages italiens et qui ne sortit plus des paysages français,

après ses Matins, ses Soirs, ses Solitudes, vinrent THÉODORE

ROUSSEAU (1812-1867) et J.-P. MILLET (1815-1875), qui se fixèrent à Barbison, y devinrent deux inséparables et y finirent leur vie : l’un peignant des Groupes de chênes, des Clairières, des Futaies; l’autre peuplant la nature de Bergers et de

Bergères qui n’ont rien à voir avec ceux de Florian, de

Tondeuses de moutons, de Moissonneuses, de Glaneuses, de Cardeuses de laine, etc. L’Angelus du Soir (1867) est resté son œuvre la plus populaire. Ce qui distingue ces deux maîtres, c’est un sentiment exquis de la poésie qui se dégage de grands bois et des scènes de la vie rurale.

Millet eut pour émules DAUBIGNY, avec ses Plages, ses Étangs, ses Sentiers, ses Prés, ses Bords de la Seine, de …

. ses Marchés d'animaux, ses Bœufs au labour (1863); —

son < Attelage nivernais » (1849) et, dans ses Scènes dé

” fait revivre les tragiques batailles de la dernière guerre; —

canon »; — ARMAND-DUMARESO, le peintre de Faidherbe et des.

NES, avec ses paysages du Nord; — TRoyo (1810- -1865), avec ses Foires limousines, ses Abo

Adolphe LELEUX, avec sa Danse bretonne (4842), son Dépiquage des blés, ses Noces et Fêtes bretonnes ; — ANASTASI, un élève de Corot, avec sa Vue de Bougival, ses Derniers rayons, sa Saison des foins (1852); — PRANÇAIS, avec son Sentier dans les blés (1855), ses Paysages du Bas-Meudon, toute une épopée de la nature agreste en toiles nombreuses; — JULES BRETON, avec ses Glaneuses (1855), sa Bénédiction des blés, son Retour des champs, ses Feux de la Saint-Jean (1875), ses Jeunes filles allant à la procession (1888). ROSA BONHEUR à compris aussi le charme de la campagne française : elle couvre les landes de ses moutons et de ses taureaux, éventre la terre qui fume sous la charrue de

marché, fait luire la puissante croupe de ses chevaux.

Le paysan français, en même temps qu’il est appelé à la vie politique par l’extension du suffrage, entre dans la vie artistique avec sa chaumière, ses champs, son bétail, sa herse et sa charrue, ses blés et ses pommes de terre. Il a désormais, tout comme Louis XIV avait eu les siens, ses poètes ordinaires, avec les Brizeux et les Pierre Dupont, et aussi ses peintres ordinaires.

2° Les peintres de la génération présente. — Nous serons plus sobres sur les artistes qui sont nos contemporains. Pourtant, il faut bien citer, parmi les peintres d’histoire : ÉDOUARD DETAILLE, l’auteur de la Charge des Cuirassiers de Reichshotïen, du Régiment qui passe, de la Sortie de la garnison d’Huningue, des Victimes du devoir, du Retour de la revue de Châlons (lors de la visite de Nicolas II, 1896), et qui, dans de splendides panoramas, à

DE NEUVILLE, qui collabora aux panoramas de Detaille et dont l'œuvre la plus populaire est peut-être « les Dernières cartouches » (1873); — BERNE-BELLECOUR, l’auteur du « Coup de

combats de l’armée du Nord; — PUVIS DE CHAVANNES, aux couleurs volontairement atténuées et éteintes, mais qui entend si largement la grande décoration; — F. FLAMEN6, qui

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nous a donné les Derniers jours des Girondins, ia Prise d Lx Bastille, la Fuite en Égypte, Kléber à l’armée de Sambre- et-Meuse; — MÉLHNGUE, qui nous a montré Étienne Marcel

— LEBLANT, qui s’entend si merveilleusement à lancer à l’attaque ses Chouans ou ses Bleus; — morEau, de Tours, en quête des épisodes guerriers de la Révolutioh ; — MOROT, de Nancy, l'émule d'Horace Vernet pour les combats de cavalerie; — BOUTIGNY, avec ses Scènes militaires de la Révo lution et de l'Empire; — purs, dont le « Miracle de Saint- Cuthbert » figure au Luxembourg; — BENJAMIN CONSTANT, qui fait ruisseler la lumière dans ses scènes marocaines, algériennes ou orientales; — CoRMON, d’une inspiration épique dans son Caïn, ses Scènes de le vie primitive, ses décorations du Muséum ; — ROCHEGROSSE, qui à retrouvé les hardis empâtements et les violentes harmonies de Delacroix dans son Andromaque, sa Jacquerie, son Nabuchodonosor, son Assassinat de l'empereur Géta, sorte de symphonie en

‘sombre et d’une profondeur philosophique dans ses scènes d’histoire, le plus souvent empruntées au moyen âge, bien qu'il ait peint « l’État-major autrichien défilant devant le corps de Marceau » (1877); — JEAN BÉRAUD, avec sa « Made: Jeine chez les Pharisiens », auxquels il à donné le costume __et les traits de nos D ne — BONNAT, avec son Job sur le fumier, d’un réalisme si cru et en même temps si élevé d'inspiration : — Luc-Olivier MERSON, avec son Apollon exterminäteur; — GOUTURIER, qui sait meltre aux prises la vaillance de nos marins et la furie de l'Océan ; — J. LEFEBVRE, avec sa Mignon et sa Graziella; — PAUL BUPTET, avec sa Tentation du Christ, sa Fête antique, son « Défilé de la lache », sujet emprunté à Salammbô, et son portrait équestre ‘de l’empereur Ménélik. — MAIGNAN, avec ses Panneaux et ses Plafonds; — F.-J. BARRIAS, àävec son « Estlier se rendant chez Assuérus »; — HENRI MARTIN (« Chacun sa chimère », « Vers l’abime »); — TATTEGRAIN (le sac de Saint-Quentin); — GERvAIS (« Jugement de Pâris », « Folie de Titania »); — ROLL, Henri Gervex, Wencker, Brouillet, Poilpot, peintres des fêtes de la République

coiffant du chaperon “révolutionnaire le dauphin Charles;

rouge, là Joie rouge (1906) ; — 8.-P. LAURENS, d’une fantaisie

Parmi les peintres de genre : — BASTIEN-LEPAGE, ven tôt.