III. La musique. Fée

Progrès de notre éducation musicale. — Dans la

répandue dans les masses. Chaque jour, nous voyons s’accroître le nombre des sociétés de musique vocale ou instrumentale, chorales, fanfares, orphéons, à tel point qu’on en trouve jusque dans de petits villages. De nombreux cours, surtout du soir, se sont ouverts dans les localités de quelque importance. On peut dire que la musique tend, elle aussi, à se démocratiser. Le L'éducation musicale de la nation doit beaucoup à

PASDELOUP et à ses concerts populaires, fondés en 1863, sans lesquels nous ne connaîtrions que de nom les œuvres classiques de Mozart, Haydn, Beethoven, et la plupart des œuvres de Berlioz et Wagner. Puis os (1873), Lamoureux (1882), la société des « Chanteurs de Saint-Gervais » (4892), fondatrice de la Schola cantorum, ont également organisé des concerts.

Signalons une curieuse tentative faite par Chevé, Galin

ee notes et les portées par des chiffres.

Pourle perfectionnement des instruments, citons CAVAILLÉ- COL, qui/a fait du grand orgue un véritable orchestre.

La musique allemande. — Parmi les auteurs d'opéras allemands du temps présent, on connait surtout en France FLOTOW, né en 1812 dans le Mecklembourg, et dont nous avons

le Marché de Richemond » (1858) et « l'Ombre » (1870). WAGNER (41813- 1883). Saxon de naissance, mais dont on

; bnuue en musique. té est il par ses

ingénieuses combinaisons d'instruments, par une mélodie un peu vague et nébuleuse, mais d’un charme puissant. De. tous les Allemands, c'est celui que nous avons eu le plus de mal à comprendre, Son « Tannhäuser » ne réussit … pas à l'Opéra (1861); son « Rienzi », représenté sur notre Théâtre-Lyrique, en 1869, y eut un insuccès éclatant. Ce qui a encore aggravé le malentendu, c’est qu’en 1871

Wagner insulta aux souffrances des Parisiens assiégés

par une plate bouffonnerie. intitulée par lui « Une capitulation ».

La plupart de ses livrets se sont inspirés des légendes du moyen âge allemand, comme le « Hollandais volant » ou le « Vaisseau-fantôme » (1843), « Tannhäuser » (1845), les « Maîtres-Chanteurs de Nuremberg » (1868); comme les quatre pièces, empruntées à la grande épopée allemande des Niebelungen, formant sa fameuse Tétralogie et pour la représentation desquelles le roi de Bavière fit construire tout exprès un théâtre à Bayreuth. D'autres sujets, qu'il a peut-être crus purement germaniques, appartiennent au cycle celtique de la Table Ronde et ont d’abord inspiré

Chrétien de Troyes et d’autres poètes du xime siècle fran-

çais : tels sont « Lohengrin », qui est notre Chevalier au : cygne (4850), « Tristan et Iseult » (1865), « Parsifal » (1882), histoire de Perceval le Gallois et du Saint-Graal. Sa grande originalité c’est d’avoir substitué à l'opéra le drame musical.

La musique italienne. — VERDI, né en 1843 dans le duché de Parme, nous doit la plus granié part de sa gloire. Il avait eu des succès en Italie avec « Nabuchodonosor » (1842), « Hernani » (1844), sujettiré de Victor Hugo, « Macbeth » (1847), « Rigoletto » (1851), quiest «le Roi s'amuse » de Victor Hugo ; le « Trouvère » (1853); « la Traviata » (1853), qui est « la Dame aux Camélias » d'Alexandre Dumas fils : le « Bal masqué », quiest le « Gustave NI » de Scribe.

La réputation européenne de Verdi a commencé quand plusieurs de ces pièces parurent sur notre Théâtre-ltalien (1854-1860); surtout quand l'Opéra donna, en 1847, « Jéru: salem » et, en 1855, les « Vénres siciliennesg.» , écrites spécia-

{ement pour la scène française, ae même que « Don Carlos » : (1867); et enfin quand retentirent les trompettes d’ « Aïda »

(1880), opéra égyptien à grand spectacle, représenté d’abord,

sous les yeux du khédive, au théâtre du Caire. Sa mésse

de Requiem pour Manzoni fut exécutée à Paris presque

aussitôt qu’à Milan.

La France l’a fait commandeur, grand officier, grand’croix de la Légion d'honneur, en même temps que ses compatriotes, qui avaient pris autrefois son nom pour mot de ralliement contre l'Autriche (V. E. R. D. I. Victor Emmunuel roi d'Italie), le faisaient sénateur du royaume nouveau. Ses funérailles (1900) furent suivies par tout un peuple, et la plupart des parlements européens s’associèrent, par des manifestations officielles, au deuil de l'Italie:

Dans l’art, comme dans la politique, il fut la vivante personnification de l’union entre les génies musicaux des deux grands pays latins, là France et l'Italie.

Les compositeurs français. — L'école françaisé, dès] début de la seconde moitié du xix° siècle, eut à sa tête quatre grands maîtres.

Félicien pavi (1810-1876) fut un chercheur de nouveautés. D'une part, ilse lança à corps perdu dans lé mouvement saint-simonien; d’autre part, il fut un adepte de la révolution symphonique. Moins novateur où moins provoquant que Berlioz, il fut aussi plus heureux. Né dans le pays d'Avignon, sous un beäu ciel qui met la chaleur et la lumière dans les œuvres artistiques, il alla demander un ciel encore plus pur à l'Orient, à l'Egypte, à l'Afrique: Presque tous ses sujets sont orientaux et il a créé chez nous l’ortentalisme en muüsique. Disciple de [aydn, voué à la symphonie, il était cependant, par tempérament, un mélodiste : d’où le dessin si net et si franc, la grâce et le pittoresque de ses motifs. Son début fut un recueil de e Mélodiés orientales » (1835). Puis vinrent l’Ode-symphonie du « Désert » (1844), l'Oralorio de « Moïse au Sinaï» (1846), l'Ode-symphonie de « Christophe Colomb », le grand opéra d'« Herculanum » (1859), les opéras-comiques de la « Perle du Brésil » (4851), de « Lalla-Roukh » (1862), du « Saphir » (1865). L'œuvre de Félicien David, c’est la tra: duction, en une musique ensoleillée, des vastes rectierches

ne quelle he science française nous révélait le Rondes égyptien, arabe ou persan.

Ambroise THomas, né à Metz, en 1811, et qui mourut

directeur du Conservatoire, a été un Le charmeurs du siècle. S'il fallait dire de qui il procède, on pourrait

__ nommer comme son maitre François Lesueur, il dut aussi

À beaucoup à Halévy et Auber, puis à Gounod; mais il a des

qualités qui sont bien à lui : un génie souple et gracieux,

tendre et délicat. Nul n’a mieux su mettre en valeur une

mélodie. Après des essais qui ne sont pas sans mérite, la série

de ses œuvres commence en 1849 avec «le Caïd ». Elle se continue par « le Songe d’une nuit d'été » (1850), « Psyché » (1856), « le Carnaval de Venise » (1857), « Mignon » (1866).

En 1868, pour la première fois, il a abordé l'Opéra, avec

__ €< Hamlet ». Puis vint « Françoise de Rimini » (1882).

GouNoD, né à Paris, en 1828, est classé comme un disciple de Lesueur et de Halévy. Il surpasse le premier et égale le second, par l’ampleur, la fécondité, la variété de son génie. Il doit bien plus encore à Bach, Mozart et Schumann. Il a été le premier, en France, à écrire avec une aisance et une perfection irréprochables. Il a voulu fusionner au théâtre la symphonie et la mélodie; c’est un éclectique de génie.

fl sait faire retentir le chant héroïque, traduire en harmonie colorée le fantastique des légendes allemandes, aussi bien que dessiner de spirituels couplets ou lancer des strophes aiïlées, frémissantes comme un vol d’abeilles sous

Je soleil de Provence. L’opéra comique lui doit le « Médecin

malgré lui » (1858), « Philémon et Baucis » (1860), « Mireille » (4864). Le grand opéra lui doit « Sapho » (1850);

° « Faust » (1859), la « Reine de Saba », « Roméo et

Juliette » (1867), « Cinq-Mars » (1877), « Polyeucte » (1878), le « Tribut de Zamora » (1881). N'oublions pas ses belles mélodies, ses cantates patrioliques, comme « Gallia » (1874), ses Messes, ses Oralorios, ses morceaux lyriques pour la « Jeanne d'Arc » de Barbier, sa « Rédemption »

(1882), « Mors et Vila » (1885).

Une perte cruelle pour l’art français, c’est celle de Bizer (1838-1875), mort à trente-sept ans. I1 est l’auteur des

« Pêcheurs de perles » (1863), de la e Jolie Fille de Perth »

la « A bydos », Ge chœurs de « l'Ar- Le see » (1872), de tant de belles romances et mélodies. Il a donné à ne scène comique un de ses diamants, cette « Carmen » (1875), éblouissante de coloris comme la Salomé de Regnault.

A l’école d’Ambroise Thomas, qui pourrait se définir l’école de la tradition française, se rattacheraient Victor MASSÉ, auteur de « Galatée » (1852), « les Noces de Jeannette », « la Reine Topaze », « Paul et Virginie », « une Nuit de Cléopâtre »; — Ernest BOULANGER, de « Don Quichotte » - (4869); —BazIN, de « Maître Pathelin », «le Voyage en Chine » (4865); — doNciÈREs, de « Sardanapale » et « Dimitri ».

À l’école de Gounod se rattacheraient MASSENET, à qui nous devons « César de Bazan » (1873), « Manon » (1884), « Sapho », « Cendrillon », « Grisélidis » (1901), « le Jongleur de Notre-Dame »; les grands opéras du « Roi de Lahore » (1877), d’ « Hérodiade », du « Cid », « Esclar- … monde »,« Werther », « Thaïs » (1894), «Roma » (1941), 4 les LR et intermèdes des « Erynnies » (1877), la mu- 4 sique sacrée d’ « Êve » et de « Marie-Madeleine ».

4 SAINT-SAENS, qui procède de Berlioz et Gounod, mais n’est point rebelle à l'influence wagnérienne,, compositeur de 2 2 grande science et de grand style, nous a donné, en tousles genres, des œuvres de premier ordre. Pour le théâtre. il a . écrit : « Samson et Dalila » (1871), « Étienne Marcel » « Henri VIII », « Proserpine », « les Barbares » (1904). __ E. REYER, qui doit beaucoup à Wagner, s’est placé au premier rang avec « Maître Wolfram » (1854), « la Statue » | (as) « Érostrate », le ballet de « Sacountala (1858) », el surtout avec « Sigurd » (1886) et « Salammbhé » (1896).

Quelque souci que nous ayons de ne pas multiplier les noms de compositeurs tout à fait contemporains, nous ne ? pouvons oublier Aimé MAILLART : « les Dragons de Villars »

nou — Louis CLAPISSON : « la Fanchonnette » (1856); —

Jules comen : « José Maria » (1866) et « les Bluets » (1867); __ — Pose: « Bonsoir, voisin » (1853) et « l'Amour médecin »; — LALO : « le Roi d'Ys » (1888); — LEO DELIBES : « le Roi l’a | dit»; — PALADILRE : « Patrie » (1886), sujet emprunté au drame de Sardou ; — CHARPENTIER : « Louise », drame lyrique (1900); — vINGENT D'INDY : « Wallenstein », le « Chant de la

«la Vivandière »; — Xavier Leroux, Guiraud, Widor,

cloche » et « Fervaal»: Le

— Erlanger, « le Juif Rhdbals. »; — Benjamin G

Métra, à qui l'on doit les meilleurs ballets contemporains. Bien que la plupart des compositeurs écrivent pour la.

- scène, la tendance de l’école française est de chercher sa

voie en dehors du théâtre, dans la musique de. chambre, dans l’oratorio, dans la symphonie. On n'aurait qu’une idée

incomplète de l'œuvre de Massenet, Th. Dubois, Lenepveu,

Delibes, Widor, Lalo, Vincent d’Indy, si l’on ne tenait compte

de leurs œuvres én ce genre. Saint-Saëns s'y est affirmé comme l’un des musiciens les plus complets que nous

ayons en France dans ses Oratorios ( « le Déluge », la Lyre et la Harpe »), ses Poèmes symphoniques ( « la Danse ma-

cabre », « Phaéton », «le Rouet d’Omphale » ), ses con: certos, etc. — César FRANCK s'est acquis un grand nom dans

J'oralorio, avec « Ruth »,-« Rédemption », « Les Béati-

tudes », « Rébecca », « Psyché » (1888). — Fauré (mélodies).

Un genre nouveau : l’opérette. — Le xvii® siècle lui- À même, à côté des chefs-d’œuvre classiques, n’a-t-il pas eu « l'Enéide travestie » et « Chapelain décoiffé »? Ne nous étonnons pas si Le lyrisme des « Huguenots » ou de « Faust»

a été côtoyé par les gaietés de Yopérette. L’opérette est. une réduction de l'opéra-comique. Elle est une création naturelle de l'esprit gaulois, aiguisé d'humour sceptique et, si l’on veut, perverti par la gouaillerie parisienne.

Ce genre, si français et surtout si parisien, c’est un com- ; positeur né à Cologne, OFFENBACE, qui l’a pour ainsi dire créé chez nous, mais qui n’aurait certes pas eu l’idée de le créer en Allemagne. C'est lui qui a déshabillé Les dieux de l'Olympe grec et qui les a salués non des accents tragiques auxquels ils semblaient avoir droit, mais des calembredaines de son livret et des joyeux flonflons de son orchestre. Dans ce genre, il a composé des chefs-d’'œuvre : « Orphée aux enfers » (1859), la « Belle Hélène » (1864), la « Vie pari-

sienne », la « Grande-Duchesse de Gérolstein » (1867).

Avec lui, grâce à une musique ingénieuse dans sa bouffonnerie, le genre opérette s’est maintenu sur les confins de l'opéra- comique, auquel Offenbach est revenu dans son œuvre dernière, les « Contes d’Ioffmann ».