FF CROP STE L

auauer its Late ».

Les arts décoratifs. — Dans l'antiquité, au moyen âge, à la Renaissance, encore au temps du Premier Empire, le

sentiment artistique se retrouvait partout, même dans la

WA

confection d'objets réservés à l’utilité la plus commune.

Armes, meubles, vaisselles, même ustensiles de cuisine,

étaient autant de motifs que ne dédaignait pas le génie de

l'artiste. On ne séparait pas ces deux notions : le beau et

l'utile. Platon a parlé d’une « belle marmite ». Cette tradi-

tion s'est continuée à travers les âges par une infinité d'artistes inconnus, maîtres verriers, maîtres faïenciers,

SM

maîtres du meuble, par les Benvenuto Cellini et les

Bernard de Palissy, par le grand peintre Le Brun et sa manufacture artistique des Gobelins, par Mme de Pompadour et sa manufacture royale de Sèvres, par David, le Le Brun de l'époque révolutionnaire et napoléonienne. Pour l’ameublement il y eut un style Louis XIII, un style Louis XIV, Louis XV ou Louis XVI, un style Empire. Au contraire, de la chute de Napoléon à une époque très

rapprochée de nous, il n’y eut pius de « style ». Sous les”

monarchies parlementaires, il semble s’opérer un divorce entre les deux notions de l'utile et du beau. L'artiste se cantonne dans l’art proprement dit, dédaignant ce qu'on appelle les « arts mineurs ». L'ameublement ou la vaisselle ne visent qu'à la pure utilité, au solide, au « cossu »

droites, des surfaces nues, sans fantaisie et sans grâce.

bourgeois, ou bien au bon marché, avec des lignes

L'avènement des classes bourgeoises, ensuite l'invasion des classes populaires semblaient, en cet ordre d'idées, avoir

abaissé le goût et supprimé l'idéal. Puis la démocratie,

__ inteliectuellement émancipée, initiée au charme des arts

plastiques en même temps que de la musique, réagit contre ces tendances qui eussent discrédité la société égalitaire. Le goût de l’élégant et du beau reparut dans toutes les classes. La démocratie française tendit. à reprendre les traditions de celles d'Athènes ou de Florence. Depuis 1870,

l’odministration des Beaux-Arts, dirigée par de Chenne-

vièrves et Eugène Guillaume, s'efforça de réhabiliter les arts mineurs, Un grand artiste décorateur, P. V. Galland,

de la troisième Reribioue. Les peintures décoratives ae l'Opéra par Paul Baudry, du Panthéon par Joseph Blanc et Puvis de Chavannes, de la Sorbonne, de l'Hôtel ae Vue, de l'Opéra-Comique nous restituent l’effort combiné entre l’architecture, la sculpture et la peinture qui avait fait ia splendeur de la Renaissance DE LU et du siècle ae Louis XIV.

Plus près de nos yeux, sous notre main, pour notre plaisir de tous les instants et l'embellissement de notre vie intime, le meuble et la vaisselle se transforment. Les arts du dessin conquièrent une place de plus en plus grande dans notre industrie, par conséquent dans notre enseignement professionnel et jusqu'à l'école primaire. Il s’est fondé une École des arts décoratifs et un groupe d'hommes de goût, sous l'impulsion du député Georges Berger, parvient à nous doter d’un Musée des arts décoratifs, qui rivalisera bientôt avec celui de Kensington à Londres. Les motifs d’ornementation, on les emprunte un peu partout, aux tombeaux de l'Égypte, aux vases peints de la Grèce et de la Campanie, au Japon, à la Chine, à l’Inde brahmaaiste, à l'ancien Mexique. Les cristaux de Saint-Louis et de Baccarat, les verreries imitées de Murano (iles véni- tiennes), les marqueteries, les bois de senteur, les incrustâtions d'ivoire et d’ébène, les services de table à teintes ” douces, à dessin léger, du groupe industriel de Nancy - (Emile Gallé, Louis Majorelle, Schuller), du groupe indus- triel parisien (Eugène Grasset, Louis Muller, F. Levillain) mettent partout dans nos demeures la joie de leurs reflets et l'élégance de leurs formes. L’étain est remis en honneur par Charpentier, Desbois, Carrière; les cuirs gauffrés de Ja Cordoue moresque, par Gruel, Marius-Michel, Martin, Meunier. Les peintres les plus én renom :— Baudry, Cabanel, Bouguereau, Puvis de Chavannes, Maignan, — fournissent des cartons pour les hautes tapisseries, pour les vitraux colorés, qui, pendant des siècles réservés aux seules églises, reparaissent aux fenêtres des salles à manger et aux windows des châteaux. La céramique et la joaillerie se renouvellént par d’heureuses combinaisons de matières, par la variété des teintes, et nous avons les grès de Jeati

Dette ce Se. dl

Qu! Fe: E di .

seconde moitié de ce siècle, l'éducation musicale, limitée jusqu'alors aux classes supérieures de la nation, s’est.

et Paris pour rendre la musique lisible à tous, en remplaçant

vu si souvent représenter, surtout en province, « Martha ou

L translucides, cloisonnés à r.

de Thesmar. Il Lf passe de suivre, dans toutes leurs famtaisies et dans toutes leurs trouvailles, l’ingéniosité des artistes associée à l'esprit d'émulation des industriels et à la féconde invention des chimistes. Il suffit d’avoir signalé une tendance très marquée dans le mouvement artistique des trente dernières années.