DEPUIS 1848, — LES SCIENCES CHIMIQUES

phénomènes de l'éfhérisation, c’est-ä-dire de l’action de l’éther sur nos organes.

Berthelot a aussi porté ses recherches sur les matières | sucrées et les a distinguées en deux catégories : celles qui sont fermentescibles à la levure de bière et qu’il appelle saccharoses (comme le sucre de canne et de- betterave); celles qui ne le sont pas, comme la glycérine, la mannite, la dulcite, la pinite, la quercite, etc. Il à établi l'identité chimique des alcools et des sucres, qui ne diffèrent LS par leur état moléculaire.

Berthelot, après Chevreul, a également étudié les corp gras, dont il a montré les connexions avec certains éthers composés,

L'antipyrine a été découverte par Knorr en 1883.

Le caoutchouc, décrit par La Condamine dès 4754, fut analysé en 1852 par PAYEN !.

Les substances explosives. — La glycérine, décauven au xvure siècle par Scheele, est le principe doux des huiles on l’emploie en médecine pour les pansements. Cette même glycérine, traitée par un mélange d'acide sulfurique et d'acide nitrique, donne naissance à une substance huileuse; terriblement explosive, d’un maniement fort dangereux, car le moindre choc détermine l'explosion. C'est la nitroglycérine, découverte en 1847 par Sobrero ? et quise révéla en 1866 par la terrible explosion du navire l’Européen dans le port d’Aspinwal. Elle a treize fois la force expansive de la poudre. Mélée à des matières inertes, par exemple du sable fin, procédé inventé par le chimiste allemand Not, elle prend la consistance du beurre, devient, en thèse générale, insensible aux chocs, d’un transport et d'un maniement très sûrs tout en conservant la même puis: sance, et ne détonne qu'au moyen d’une capsule à fulmi-

1. Besson et Champion fabriquaient déjà des tissus très minces en caoutchouc: De nos jours, Rattier-et: Guibal, important chèz nous un procédé de l'Anglais Mekintosh, en ont fait des manteaux impérméables. Gérard a per: fectisané l'art de filer cette substancs que le Congo français et belge, ainsi que l'Amérique:du Sud,:sont appelés à produire en quantité indéfinie. > 2. Une année après le découverte du- fulmi-coton par Sch@nbein. Dépuis cette époque, le fuimi-coton 8 été chez nous l’objet des expériences du chi-

rniste Abel, qui apporta des perfectionnements dans sa fabrication cs s0n

- emploi. Voir ci-dessus, p. 465: ! L

RAMDAUD. — CIVIL. CONTEMP. 45

nate : c’est alo

mites mal faites ae le transport és dangereux : c’est une: À dynamite de cette sorte, appelée mataziette, qui, saisie sur des contrebandiers, a fait sauter le fort du Larmont, en 4877. DE L'acide picrique 4, combiné avec la potasse, donne un sel d’une puissance explosive énorme : c’est le picrate de potasse 2. Fondu, l'acide picrique constitue la mélinite. = On pourrait citer une vingtaine de produits analogues, tels que le lithofracteur, la dualine, la glycoxyline, la pantopollite, la fulgurite de R. Pictet (1895); la gélatine explosive de Nobel, d’où procèdent la ballistite, la filite, la cordite. La mélinite, la roburite, la lyddite sont employées par l'artillerie française, par l'artillerie allemande, par l'artillerie anglaise.

Turpin a étudié les panclastites, explosifs liquides à base d’hypoazotide. La poudre B, sans fumée, employée par l’armée et la marine française est due à l'ingénieur Vieille; elle semble à base de fulmi-coton et de camphre. x La houîlle et ses produits. — La houille, ce résidu des forêts primitives, où une nature plus riche et plus luxuriante avait entassé des arbres et des végétaux aux vertus puisnoie santes, n’a pas fourni seulement le gaz d'éclairage. De la houille ou de ses résidus, par une série de réactions chimi- ques, on a tiré une infinité de substances aux usages les plus divers : lammoniaque, extrait par Mallet; la benzine, dissolvant des corps gras, découverte par Mitscherlich (1833) et purifiée par Colas; l’aniline, qui, traitée de façons différentes, donne une série de couleurs éclatantes, comme le rouge d’aniline ou fuchsine *, découvert par Hofmann et fabriqué par Verguin (1859); l'indisine, qui est un admi-

1. L'acide picrique fut découvert en 1788 par le chimiste Hausmann, qui l'intitula amer indigo. Son nom actuel lui fut donné en 1809 par Chevreul (du grec picros, qui signifie amer).

2. Rappelons que le chlorate de potasse entrait en composition dans la poudre de Berthollet fabriquée par ce chimiste, qui faillit périr dans l’explosion qu’elle provoqua dans la poudrière d’Essonnes.

3. Nobel, l'inventeur de tant de produits destructeurs, a fondé : pour an.

* million de prix destinés aux penseurs qui auraient le plus contribué à hâler l'avènement de la paix universelle (1900).

4. Ce mot viendrait. du fuchsia, dont la fleur a cette couleur, ou de

Rene (en allemand Fucls), fabricant lyonnais,

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