AGE DU FER

Le ter. — Le fer étant plus difficile à fondre, plus dur à travailler que le bronze, on n'a appris à s'en servir que plus tard. Comme il est plus solide et coupe mieux, depuis qu'on l'a connu, on n'a plus employé que lui pour faire les armes. Au temps d'Homère le fer est encore pour les Grecs un métal précieux qu'on réserve pour les épées, on se sert du bronze pour tous les autres usages. C'est pourquoi beaucoup de tombeaux renferment pêle-mêle d<îs objets de bronze et des armes en fer.

Armes de fer. — Ces armes sont des haches, des épées, des flèches, des boucliers. On les trouve d'ordinaire à côté d'un squelette, dans un cercueil de pierre ou de bois, car les guerriers se faisaient enterrer avec leurs armes. On en trouve aussi épars sur un ancien champ de bataille, ou perdus au fond d'un marais qui est devenu tourbière. On a découvert un jour dans une tourbière du Schleswig 100 épées, 500 lances, 30 haches, 460 flèches, 80 couteaux, 40

I. Il y a môme des villagej lacustres construits pendant l'&ge de brouzo.