LES HELLENES HORS DE GRECE
La colonisation. — Les Hellènes n'habitaient pas seulement en Grèce. Des colons partis des cités grecques étaient allés fonder de nouvelles cités dans toutes les contrées voisines. Il y avait de ces petits États grecs dans toutes les îles de l'Archipel, sur toute la côte d'Asie Mineure, en Crète, en Chypre, sur tout le pourtour de la mer Noire jusqu'au Caucase et à la Crimée, le long de la Turquie d'Europe (qui se nommait alors la Thrace) ; sur la côte d'Afrique, en Sicile, dans l'Italie du Sud et jusque sur les côtes de France et d'Espagne.
Caractère de «ses colonies. — Les colonies grecques dataient de toutes les époques depuis le xii® siècle jusqu'au v« ; elles sortaient de toutes les cités, et appartenaient à toutes les races, dorienne, ionienne, éolienne ; elles avaient été fondées tantôt en un lieu désert, tantôt dans un pays habité, tantôt par une conquête, tantôt par un accord avec les indigènes; elles avaient eu pour fon-
dateurs soit des marins, soit des marchands, soit des exilés, soit des aventuriers. Mais dans cette diversité do temps, de lieu, de race et d'origine, toutes avaient un caractère commun : elles avaient été fondées d'un seul coup et suivant certaines règles fixes. Les colons grecs n'arrivaient pas un par un ou par petites bandes, ils ne s'établissaient pas au hasard, bâtissant des maisons qui peu à peu deviennent une ville, comme font aujourd'hui les colons européens en Amérique. Tous les colons partaient à la fois sous un chef, et la ville nouvelle se fondait en un seul jour. C'est que la fondation était une cérémonie religieuse : le fondateur traçait une enceinte sacrée et établissait un foyer sacré sur lequel il allumait un feu sacré.
Traditions relatives aux^iolonics. — Les vieux récits sur la fondation de quelques-unes de ces colonies font voir combien elles différaient des colonies modernes. Voici comment on racontait les commencements de Marseille. Un citoyen de Phocée, Euxène, venu en Gaule sur un navire de commerce, avait été invité par un chef gaulois aux noces de sa fille. Suivant la coutume déco peuple, la jeune fille, vers la fin du repas, entra avec une coupe qu'elle devait offrir à l'époux de son choix : elle s'arrêta devant le Grec et lui tendit la coupe. Cet acte inattendu parut une inspiration du ciel ; le chef gaulois donna sa fille à Euxène et lui permit de fonder avec ses compagnons une ville sur le golfe de Marseille. Plus tard les Phocéens, voyant leur ville assiégée par l'armée perse, mirent sur leurs navires leurs familles, leurs meubles, les statues et les bijoux de leur temple et s'embarquèrent, abandonnant leur ville. En partant, ils jetèrent à la mer une masse de fer rougie et jurèrent de ne jamais revenir à Phocée que si ce fer remontait sur l'eau. Bcaucouo violèrent ce serment et revinrent. Les
