LES GUERRES MÉDIQUES

Origine des guerres médlqaes. -~ Pendant que les Grecs achevaient d'organiser leurs cités, le roi des Perses réunissait en un seul empire tous les pays de TOrient. Grecs et Orientaux se trouvèrent en présence. — C'est en Asie Mineure qu'ils se rencontrèrent d'abord. Il y avait sur la côte d'Asie des colonies grecques ^ riches et peuplées. Le roi de Perse, Gyrus, voulut les soumettre. Elles envoyèrent demander du secours aux Spartiates, réputés les plus vaillants des Grecs, et en avertirent Gyrus ; il répondit ' : « Je n'ai jamais redouté cette espèce de gens qui ont au milieu de leurs villes une place où ib s'assemblent pour se tromper les uns les autres par des serments ». (Il parlait de la place du marché. Les Grocs d'Asie furent vaincus et devinrent sujets du grand roi. dû ans après, le roi Darius se trouvait à son tour en face des Grecs d'Europe. Mais cette fois ce furent les Grecs qui attaquèrent le grand roi. Les Athéniens envoyèrent vingt navires aux Ioniens révoltés, leurs soldats entrèrent en Lydie, prirent par surprise Sardes et l'incendièrent. Darius se vengea en détruisant les villes des Grecs d'Asie, mais il n'oublia pas les Grecs d'Europe. Il avait ordonné, dit-on, qu'à