LUTTES DES GRECS ENTRE EUX

Guerre du Péloponèse. — Les Grecs se trouvèrent alors partagés entre deux ligues : les cités maritimes obéissaient à Athènes, les cités de l'intérieur restaient sous le commandement de Sparte. Après bien des tiraillements^ la guerre éclata entre Sparte et ses alliés du continent d'une part, Athènes et ses sujets maritimes de l'autre. Ce fut la guerre du Péloponèse. Elle dura 27 ans (431-404),

1 On rappelle le traité de Gimon^ mais il est fort douteux que Gimon ait réellemeiit conclu un traité.

et quand elle fut finie, elle recommença sous d'autres noms jusqu'en 360. — Ce furent des guerres confases; on se battit à la fois sur terre et sur mer, en Grèce, en Asie, en Thrace, en Sicile, d'ordinaire sur plusieurs points à la fois. Les Spartiates avaient une meilleure armée et ravageaient TAttique ; les Athéniens avaient une meilleure flotte et dévastaient les côtes. Puis Athènes envoya son armée en Sicile, où elle périt jusqu'au dernier homme (413) ; Lysandre, général de Sparte, se fit donner une flotte par les Perses et détruisit la flotte athénienne en Asie (405). Les alliés d'Athènes, qui ne combattaient que par force, Tabandonnèrent. Lysandre prit la ville, fit renverser ses murs et brûler ses vaisseaux.

Guerre eontre Sparte. — Sparte fut quelque temps maîtresse à la fois sur terre et sur mer. « En ce temps-là, dit Xénophon, toutes les cités obéissaient quand un Spartiate leur donnait des ordres. » Mais bientôt les alliés de Sparte, lassés d'obéir, formèrent une ligue contre elle. Les Spartiates, chassés d*abord de l'Asie, maintinrent encore leur pouvoir en Grèce pendant quelques années en s'alliant au roi des Perses (387). Mais les Thébains, ayant formé une bonne armée sous le commandement d'Épaminondas, les battirent à Leuctres (371) et à Mantinée (363). Les alliés des Spartiates se détachèrent, les Thébains ne parvinrent pas à se faire reconnaître pour chefs des autres Grecs. Dès lors aucune cité grecque ne commanda plus aux autres.

I Caraetère sauvage de ees guerres. -— Ce furent des guerres féroces. Quelques traits suffisent à les peindre. Au début de la guerre, les alliés de Sparte jetaient à la mer tous les marchands des cités ennemies. Les Athéniens en échange mirent à mort les ambassadeurs de Sparte sans môme les laisser parler. — La ville de Platée s'était rendue par capitulation; les Spartiates avaient promis aux