LUTTES DES GRECS ENTRE EUX

assièges que personne ne serait puni sans jugement. Voici comment procédèrent les juges de Sparte : ils de mandaient à chaque prisonnier si pendant la guerre il avait rendu quelque service aux Spartiates ; le prisonnier répondait non, on le condamnait à mort. Les femmes furent vendues comme esclaves. — La cité de Mitylène, révoltée contre les Athéniens, avait été reprise par eux. Le peuple d'Athènes assemblé décréta, après délibération, de mettre à mort tous les gens de Mitylène. Il est vrai que le lendemain il se ravisa et envoya un second navire porter des ordres de grâce; mais on exécuta encore plus de 1000 Mityléniens. — Après le désastre de Syracuse toute l'armée athénienne fut faite prisonnière. Les vainqueurs commencèrent par égorger tous les généraux et une partie des soldats. Ceux qui restaient, on les fît descendre dans les Latomies, anciennes carrières de pierre qui servaient de prison. On les y laissa entassés pendant 70 jours, exposés sans abri au brûlant soleil de l'été, puis aux nuits fraîches de l'automne. Beaucoup mouraient de maladie, de froid, de faim, car on les nourrissait à peine ; leurs cadavres restaient sur le sol et infectaient l'air. A la fin les Syracusains retirèrent les survivants et les vendirent comme esclaves. — D'ordinaire, quand une armée envahissait le pays ennemi, elle rasait les maisons, coupait les arbres, brûlait les récoltes et tuait les laboureurs. Après la bataille, on achevait les blessés, on égorgeait de sang-froid les prisonniers. Dans une ville prise tout appartenait au vainqueur: hommes, femmes, enîants étaient vendus comme esclaves. Tel était alors le droit de la guerre. Thucydide le résume ainsi *■ : « Les affaires se règlent entre les hommes par les lois de la justice quand ils y sont oblit'és des deux i)arts; mais le plus fort fait