XV. — LES GRECS EN ORIENT

Grotc, Histoire de la Grèce, — Curlius, Histoire grecque. — Duruy Histoire des Grecs. — Droysen, Histoire de VHellénisme. — Taine, Essais de critique. — Draper, Les conflits de la science et de la religion (pour l'insloire d'Alexandrie). — Xénophon, VAnabase, Vie d'Agésilas,

L'aSIE avant ALEXANDRE

Décadenee de l'empire Perse. — Lcs GrecS, OCCUpës à

se combattre, avaient cessé d'attaquer le grand roi, même ils recevaient de lui des ordres. L'empire perse n'en continuait pas moins à s'affaiblir. Les satrapes n'obéissaient plus au gouvernement, chacun avait sa cour, son trésor, son armée, faisait la guerre à sa fantaisie, devenait un petit roi dans sa province. Quand le grand roi voulait remplacer un satrape, il n'avait guère d'autre moyen que de le faire assassiner. Les Perses eux-mômes n'étaient plus celte nation de guerriers devant qui tremblaient tous les peuples de l'Asie. Voici comment les décrit un capitaine grec, Xénophon, qui avait été à leur solde. a Ils couchent sur des tapis, portent des gants et des fourrures. Les grands, pour profiler de la solde, transforment en cavaliers leurs portiers, leurs boulangers, leurs cuisiniers, leurs baigneurs, les valcls qui les servent à table, les habillent, les parfument. Aussi, quoique leurs armées soient nombreuses, ne servent-elles à rien, comme il est aisé d'en juger en voyant leurs ennemis parcourir la Perse plus librement que leurs amis. Ils n'osent plus se battre de près. L'infanterie est armée comme autrefois du bouclier, de Tcpée, de la hache; mais elle n'a plus le

SEIGNOBOS. I. Vî»