RÉVOLUTION PE

Lors donc que Jacques il recommença en Angleterre le débat du pouvoir absolu et de la literie, ce débat vint tomber au milieu de la lutte générale qui avait lieu en Europe entre Louis XIV et le prince d’Orange, représentants l’un et l’autre des deux grands systèmes aux prises sur l’Escaut comme sur la Tamise. La ligue européenne était si forte contre Louis XIV qu’on y vit entrer, soit publiquement, soit d’une manière cachée, mais très-réelle, des souverains à coup sûr très-étrangers aux intérêts de la liberté civile et religieuse. L’empereur d’Allemagne, le pape Innocent XI soutenaient Guillaume 111 contre Louis XIV. Guillaume passa en Angleterre, moins pour servir les intérêts intérieurs anglais que pour attirer l’Angleterre tout entière dans la lutte contre Louis XIV. Il nrit ce nouveau royaume comme une force nouvelle dont il avait besoin et dont son adversaire avait jusque-là disposé contre lui. Tant que Charles II et Jacques il avaient régné, l’Angleterre avait appartenu à Louis XIV ; c était lui qui en avait disposé et l’avait presque constamment opposée à la Hollande. L’Angleterre fut arrachée au parti de la mouarthie pure et universelle, pour devenir l’instrument et i’appui du parti de la liberté religieuse. C’est là le côté européen de la révolution de 1688; c’est par là quelle a pris place dans l’ensemble des événements de l’Europe, indépendamment du rôk qu’elle a joué par son exemple, et de l’influence qu’elle a exercée sur les esprits dans le siècle suivant.

Vous le voyez, Messieurs, comme je vous l’ai dit en

378 TREIZIÈME LEÇON. — B ÆvOLUTICrf DE 5688.

commençant, le véritable sens, le caractère essentiel de cette révolution, c’est bien la tentative d’abolir le pouvoir absolu dans l’ordre temporel comme dans l’ordre spirituel. Ce fait se retrouve dans toutes les phases delà révolution, dans sa première période jusqu’à la Restauration, dans la seconde jusqu’à la crise de IG88, et soit qu’on la considère dans son développement intérieur ou dans ses rappports avec l’Europe en général.

lirions reste à étudier, sur le continent, le meme grand événement, la lutte de la monarchie pure et du libre examen, ou du moins ses causes et ses approches. Ce sera l’objet de notre prochaine et dernière réunion.