UE LA LEGITIMITE POLITIQUE

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me rencontrez; j’étais légitime; on m’a contesté, on m’a enlevé mes droits. »

Ce fait sent prouve, Messieurs, que le fait de la force n’est pas le fondement de la légitimité politique et qu’elle repose sur une toute autre base. Que font, en effet, tous les systèmes par ce désaveu formel de la force? Ils proclament eux-mêmes qu’il y a une autre légitimité, vrai fondement de toutes les autres, la légitimité de la justice , du droit; c’est là l’origine à laquelle ils ont besoin de se rattacher. C'est parce qu’ils ne veulent pas de la force pour berceau qu’ils se prétendent investis, au nom de leur ancienneté, d’un titre différent. Le premier caractère de la légitimité politique, c’est donc de renier la force comme source du pouvoir, et de se rattacher à une idée morale, à une force morale, à l’idée du droit, de la justice, de la raison. C’est là l’élément fondamental dont le principe de la légitimité politique est sorti. Ce principe en est sorti à l’aide du temps, de la duréç. Voici comment.

Après que la force a présidé à la naissance de tous les gouvernements , de toutes les sociétés , le temps marche; il change les œuvres de la force, il les corrige, et les corrige par cela seul qu’une société dure, et qu’elle est composée d’hommes. L’homme porte en lui -même un certain nombre de notions d’ordre, de justice, de raison, et un certain besoin de les faire prévaloir, de les introduire dans les faits au milieu desquels il vit; il y travaille sans cesse; et si l’état social où il est placé dure, son travril a un certain effet. L’homme,