CE LA FAMILLE FÉODALE

Elle est très-nombreuse : c’est la tribu. Le chef, le patriarche, y vit en commun avec ses enfants, ses proches, les diverses générations qui se sont réunies autour de lui, toute sa parenté, ses serviteurs; et nonseulement il vit avec eux tous, mais il a les mêmes intérêts, les mêmes occupations; il mène la même vie. N’est-ce pas la situation d’Abraliam, des patriarches, des chefs de ces tribus arabes qui reproduisent encore l’image de la vie patriarchale?

Un autre système de famille se présente, le clan, petite société dont il faut chercher le type en Écosse, en friande, et par laquelle probablement une grande portion du monde européen a passé. Ceci n’est plus la famille patriarchale. Il y a une grande diversité de situation entre le chef et ïe reste de la population; ils ne mènent point la même vie; la plupart cultivent et servent ; le chef est oisif et guerrier. Mais leur origine est commune; ils portent tous le même nom; des rap ports de parenté, d’anciennes traditions, les mêmes souvenirs , des affections pareilles établissent, entre tous les membres du clan, un lien moral, une sorte d’égalité.

Voilà les deux principaux types de la société de famille que présente l’histoire. Est-ce là, je vous 1< demande, la famille féodale? Évidemment non. 11 . semble, au premier moment, quelle ait quelque rapport avec le clan ; mais la différence est bien plus grande. La population qui entoure le possesseur dti fief lui est parfaitement étrangère; elle ne porte pas