II

Si nous avons frit quelque chose incomplètement, et si, dans les affaires qui nous ont été soumises, nous n'avons pas bien suivi le sentier de la vraie loi, nous sommes prêts à le refermer d'après votre jugement et celui de vos commissaires (')*

Léon IV écrit à Lothaire I er :

Nous promettons que nous ferons toujours tout ce qui sera en notre pouvoir pour garder et observer inviolablement les capitolairei et les décrets tant de vous que de vos prédécesseurs (')•

En France lïïiflhari, dans l'intérieur de l'Église gallofranque , les empaMifr gouvernaient qeuls , sans partager en rien le pouvoir avec la papauté. Cette influence que je viens de vous montrer entre les mains des papes , à partir des rois cariovingiens , sur l'Église gallo-franque, n'était qu'indirecte. Ils ne convoquaient point les conciles; l'empereur seul les appelait. Les décisions de ces assenblées n'avaient aucun besoin de leur approbation. Toute la surveillance , toute l'administration ecclésiastique appartenaient aux évêques nationaux , soit aux délégués de l'empereur; et le pape n'y intervenait qu'indirectement, par voie de conseil.

Il y avait en outre dans le public, laïques et clercs, une certaine idée d'une législation ancienne et générale de l'Église , à laquelle les papes devaient être soumis comme les autres évolues. On ne se rendait pas un compte bien précis de sa Source et de son autorité ; on ne savait pas bien de quels pouvoirs elle devait toujours émaner ; la question n'était point nettement posée , comme elle l'a été plus tard , entre les conciles et les papes; mais on pensai

( ! ) Gratian. Décret., p. 11, caus. 2, quoi. 7, col. 41. (*) Gratian Décret., cttelincl. |o, c. <j,

fermement qu'au-dessus des papes étaient les canons, la discipline , la loi générale de l'Église , et qu'ib n'avaient à eux seuls nul droit de les changer.

Telle était , Messieurs , au commencement du ix° siècle, à la fin du règne dé Charlemagne , particulièrement dans ses rapporte avec l'Église gallo-franque , la situation de la papauté. Il y régnait , vous le voyez , beaucoup d'incohérence et de confusion. Aussi rencontre-t-on une multitude de faits contradictoires : les uns attestent l'indépendance des Églises nationales ; les autres pontrent le pouvoir papal au-dessus des Églises natrofeilÉL* Ici éclate la supériorité du pouvoir temporel , là celle du pouvoir spirituel siégeant à Rome. En 833, Grégoire IV se mêle de réconcilier Louis le Débonnaire et ses fils, et reproche aux évéques de la Gaule franque leur conduite : ils protestent contre son intervention, lui contestent les droits qu'il s'arroge, et déclarent « qu'ils ne veulent nullement se sou- » mettre k sa volonté , et que , s'il est venu pour excom- » munier , il s'en ira excommunié ; car l'autorité des » anciens canons ne permet rien de tel. » Cependant, dans sa réponse , Grégoire leur reproche de s'être alternativement servis , en lui écrivant , des titres frater et pater , « tandis qu'il aurait été plus convenable de ne lui témoigner » qu'un respect filial ; » et non-seulement ils ne réclament point , mais le mot de frater disparaît à |fcu près de leur langage. En 844 , les évêques de la Gaule wanque refusent de reconnaître Drogon , archevêque de Metz, fils naturel de Charlemagne , comme vicaire du pape Serge II, qui lui en avait donné le diplôme ; et en 849 ils menacent d'excommunication Noménoé , roi de Bretagne , parce qu'il a reçu avec dédain une lettre du pape Léon IV ,

29S IHSTOIUE f)E LA CIVILISATION

« à qui Dieu a donné la prinialie du monde entier. » Je pourrais multiplier les exemples ; je pourrais montrer les souverains temporels, les papes, les Églises uationales, tour à tour vainqueurs ou vaincus, arrogants ou humbles. Cependant, à travers ces contradictions, on voit clairement que la papauté est en progrès; elle règne, sinon dans les faits , du moius dans les pensées. La conviction que le pape est l'interprète de la foi, le chef de l'Église universelle , qu'il est au-dessus de tous les évéques , audessus des conciles nationaux , au-dessus des gouvernements temporels, qnant aux affaires de la religion r et même quant aux affaires temporelles dès qu'elles ont avec la religion quelque rapport, celte conviction, dis-je, s'établit de plus en plus dans les esprits. Au milieu du IX e siècle , on peut la regarder comme définitivement formée ; la conquête de l'ordre intellectuel est consommée au protit de la papauté.

Elle avait aussi à faire la conquête de Tordre légal ; la pensée des peuples lui attribuait la souveraineté de droit ; mais il lui manquait des titres où ses droits fussent écrits , au nom desquels elle pût affirmer leur ancienneté historique aussi bien que leur légitimité rationnelle. Elle les trouva bientôt.

Depuis longtemps on s'était appliqué à recueillir les canons de l'Église. La première collection de ce genre , en Occident, avait été rédigée au VI e siècle par un moine romain appelé Denys le Petit. Elle devint rapidement une sorte de code ecclésiastique, et l'objet d'une émulation générale. Plusieurs collections semblables furent; rédigées dans les différents États d'Occident. L'Espagne en particulier en eut une, à laquelle' on donna le nom d'Isidore,

KIS FllAKCE. 297

quoique saint Isidore, évéque de Se ville, ir*y ait pris évidemment aucune part. Elle était plus étendue que celle de Denys le Petit, et contenait un plus grand nombre de lettres des papes , ainsi que de canons des conciles , surtout des conciles espagnols. Elle se répandit hors de l'Espagne, et ne tarda pas à obtenir, en Gaule surtout, un grand- crédit.

Dans la première moitié du IX e siècle, entre les années 820 et 849 , *>n voit paraître tout à coup, toujours sous le nom de saint Isidore , une nouvelle collection de canons, beaucoup plus considérable que celle dont je viens de parler. C'est dans le nord et Test de la Gaule franque, dans les diocèses de Mayencc, Trêves, Metz, Reims, etc., qu'on la rencontre d'abord: elle y circule sans contestalion ; à peine quelques doutes percent çà et là sur son authenticité ; elle acquiert bientôt une autorité souveraine. C'est la collection dite des fausses décrétâtes. Elle a reçu ce nom , parce qu'elle contient une multitude de pièces évidemment fausses , et porte tous les caractères d'une fabrication mensongère. Elle commence par soixante lettres des pins anciens évéques de Rome , depuis saint Clément (91 — 100) jusqu'à Melchiade (311 — 314); lettres dont aucun monument n'avait encore fait mention , et dont la fausseté éclate au premier coup d'œil. Les papes des trois premiers siècles s'y servent continuellement de la traduction de la Bible de saint Jérôme, faite à la fin du iv c siècle ; ils font allusion à des faits, à des ouvrages du vr et du VII e siècle. La fabrication, en un mot, ne peut plus aujourd'hui être révoquée en doute par aucun homme de quelque instruction et de quelque sens.

Ou ne sait qui en fut l'auteur. Comme ou la reucoutre

d'abord dans les diocèses de Trêves et de Mayence, et aussi à raison d'autres petits indices sur lesquels je ne tous arrêterai point, on Ta attribuée à .Benoit, diacre de Mayence, que je vous ai déjà nommé , et qui a fait la seconde collection des capitulaires. Quoi qu'il en soit , elle se répandit rapidement ; beaucoup la prirent pour l'ancienne collection déjà connue sous le nom de saint Isidore; d'autres, la croyant nouvelle, ne songèrent seulement pas à en examiner le contenu. Elle avait pour patrons, non-seuleiqent les papes et leurs partisans , mais presque tous le» évêques. Elle n'était point rédigée en effet dans l'intérêt exclusif de la papauté. Elle semble même, à tout prefadre et dans son intention primitive , plus spécialement destinée à servir les évêques contre les métropolitains et les souverains temporels. La plupart des pièces fabriquées, tout en étalant avec pompe le pouvoir des papes , ont pour objet principal d'établir l'indépendance des évêques, et c'est surtout contre les métropolitains et les princes temporels que le pape est invoqué. Les fausses décrétales eurent donc , dès l'origine, l'appui des évêques ; et bien loin de les révoquer en doute, ils les adoptèrent avec empressement; préoccupés, comme il est si souvent arrivé , de l'intérêt du moment , et ne s'inquiétant pas de prévoir qu'un jour ce serait au proût des prétentions de la papauté, non des leurs, que la fraude tournerait.

Vers le milieu du ix e siècle , les papes avaient donc triomphé et dans l'ordre intellectuel et dans l'ordre légal ; ils étaient en possession du droit rationnel et d'un titre écrit; leur souveraineté reposait non-seulement sur la croyance publique , mais sur les traditions. Fondé sur de telles bases , investi de telles forces , leur pouvoir no

EN FRANCE. *gg

devait pas larder à se déployer réellement. Vers la même .époque, en effet, on voit éclater, dans quelques événements particuliers , toutes les conséquences des principes posés i soit dans l'opinion générale dn temps , soit dans les fausses décrétâtes.

En 856 , un neveu de Charles le Chauve , un arrièrepetit-fils de Charlemagne, Lolhairc, roi de Lorraine, avait épousé Teutberge, fille de Boson, comte bourguignon. En 857, elle lui déplut, et il la chassa ; il l'accusait de toutes sortes de crimes, entre autres d'inceste avec Hubert, son frère. Il vécut publiquement avec une autre femme, Waldrade , sœur de Gunlher, archevêque de Cologne , et nièce de Teutgaud, archevêque de Trêves, qu'il aimait, dit-on, depuis longtemps, et à laquelle il avait même promis de l'épouser. En 858 , Teutberge , par l'entremise d'un champion, se justifia par l'épreuve de l'eau bouillante, et Lothaire se vit forcé de la reprendre , mais il ne cessa pas de travailler h s'en débarrasser. Soit vérité, soit peur, elle se laissa réduire à avouer le crime dont on l'accusait , et, de 860 à 862 , trois conciles tenus à Aix-la-Chapelle la condamnèrent solennellement , cassèrent le mariage , et permirent à Lothaire d'épouser "Waldrade.

Mais à peu près vers la même époque , en 858 , était monté sur le siège de Rome un moine de moeurs sévères , d'un caractère ardent, d'un esprit inflexible, qui ne s'était décidé qu'à grand'peine à sortir de son clottre pour devenir pape , et qui , une fois pape, voulut régner en effet sur la chrétienté. Voici comment parle de Nicolas I er un chroniqueur contemporain :

Depuis le bienheureux Grégoire, nul évéque élevé, dans la fille

dp nome, sur le siège pontifical , ne lui peut être comparé : il régna sur les r.)is et les tvraus, et les soumit ù son autorité» comme sTl eût été le maître du monde. Il se montra humble , doux , pieux et bienveillant envers les évéques et les prêtres religieux , et qui observaient les préceptes du Seigneur ; terrible et d'une extrême rigueur pour les impies et ceux qui s'écartaient du droit chemin ; tellement qu'on l'efit pu prendre pour un autre Élie, ressuscité de nos jours, à la voix de Dieu , sinon en corps , du moins en esprit et en vertu (*).

Dès Tan 859 , à ce qu'il paraît , Teulberge s'adressa à Nicolas I er , et réclama son intervention. Il la fit attendre quelque temps ; ce fut seulement en 862 , et après la tenue des trois conciles d'Aix-la-Chapelle, qu'il envoya en Lorraine deux légats , avec ordre d'examiner de nouveau l'affaire. Un concile fut à cet effet convoqué à Metz en 868. Soit que les faits à la charge de Teulberge parussent effectivement prouvés, soit que Lothaire (ce qui semble plus probable) fût venu à bout de gagner les deux légats , le concile où ils assistaient sanctionna ce qu'avaient fait les précédents , et l'affaire parut terminée, de l'accord de tous les juges et de tous les pouvoirs.

Mais quand celte décision parvint à Rome , à tort ou à raison (et pour mon compte je crois que ce fut à raison) , Nicolas n'y vit qu'un effet de la complaisance , tranchons le mot, de la servilité et de la corruption , soit des évéques lorrains , soit de ses propres légats. La clameur générale les en accusait; les deux archevêques qui avaient dirigé les conciles étaient parents de Waldrade. Nicolas résolut de ne rien ménager ; et , sans convoquer à Rome aucun concile, de sa propre autorité , non-seulement il annula les actes du concile de Metz , mais il déposa les archevêques de

■ (Q Chron. de Reginon, ml a . s o 8

Trêves et <1c Cillognp, et enjoignit à Lot bain» de reprendre sa femme. Il avait pour lui , clans celte hardie et despotique conduite , d'une part , l'opinion populaire foitement prononcée contre Lothaire et Waldrade ; d'autre pari , autant du moins qu'on peut en juger à la dfetance où nous sommes de l'éVénement , la vérité et la justice : il avait contre lui les droits des évêques , des conciles , et toute l'ancienne discipline de l'Église ; mais, contre ces derniers motifs, le texte des fausses déerétales lui fournissait un point d'appui. Fort de l'austérité de sa conscience et de l'approbation du peuple , il persista dans sa résolution, et, non content de venger la morale, il appela aussi à son dide l'espfit de liberté. En 863 , il écrivait à Adventius, évêque de Metz :

Examiner bien si ces rois et ces princes , auxquels vous vous d'rles soumis, sont vraiment des rois et des princes. Examinez s'ils gouvernent bien , d'abord eux-mêmes',' ensuite leur peuple ; car celui qui ne vaut rien pour lui-môme, comment sera-t-H bon pour un autre? Examinez s'ils régnent selon le droit; car, sans cela, il faut les regarder comme des tyrans plutôt que comme des rois ; et nous devons leur résister et nous dresser contre eux, au lieu de nous soumettre. Si nous leur étions soumis, si nous ne nous élevions pas contre eux , il nous faudrait favoriser leurs vices (*) .

Contre de telles armes, les princes temporels, aidés même, comme l'était Lothaire en cette occasion, par leur propre clergé , étaient trop faibles : Nicolas I« r triompha en même temps de Lothaire et de l'Église lorraine ; l'un et l'autre , tout en réclamant , subirent sa décision.

Presque au même moment se présentait une seconde affaire qui fournit an pape l'occasion d'une Féconde victoire,

(*) Mansi. ' ft

ir. 20

3t* HISTOIRE DE LA CIVILISATION

Hincmar , archevêque de Reims , dont je vous occuperai bientôt avec plu» de détail y voulait régner presque auaii despotiquement dans .l'Église gallo~franque que Nicolas dans l'Église universelle. Un de ses suffragants, Rothade , évéque de Soissons, avait destitué un prêtre de son diocèse pour cause de mauvaises mœurs; trois ans après cette condamnation , sous prétexte qu'elle était injuste, et plutôt, à ce qu'il paraît , par humeur contre Rothade que par tout autre motif, Hincmar rétablit le prêtre dans sa paroisse, contre le gré de son évêque , et excommunia celui-ci pour cause de désobéissance. Une lutte s'établit entre l'évoque de Soissons et l'archevêque de Reims. L'évêque , déposé ea 862 , au concile de Soissons , en appela au pape ; Hincmar, à force de ruses et de. violences, prévint quelque temps l'effet de cet appel , et empêcha même qu'il ne parvint à Rome ; mais Nicolas I'* le reçut enfin ; et en 865 , ayant convoqué à ce sujet un concile , il dit , dans son discours d'ouverture :

Les évoques de Gaule, ayant convoqué un concile général (ce qui n'est permis à personne) sans Tordre du Siège apostolique, y ont cité

Rothade Quand même il n'en eût point appelé, il n'a nra il jamais

dû être déposé à notre insu ; car les statuts sacrés et les décrets canoniques ont remis à notre décision les procès des évêques, comme toutes les grandes affaires (*).

C'était méconnaître et braver toutes les règles canoniques, tous les exemples du passé, toqs les usages de l'Église. Mais dans cette occasion spéciale , comme dans la précédente , Nicolas avait pour lui le bon droit et le cri public; il soutenait la justice et l'opinion populaire. Il

fjMtnsi, t. XV, p. 686.

triompha également; Rolhade fut rétabli dans son siège, et les ÉgKees nationales furent vaincues dans la personne d'Hincmar , comme les souverains temporels dans celle de Lothairé.

Cette double victoire ne fut point incontestée : plus d'une fois, dans le cours du x* siècle , la résistance reparut; et les successeurs de Nicolas 1 er , entre autres Adrien II, ne furent pas tous aussi habiles ou aussi heureux que lui dans leurs entreprises. Cependant , à tout prendre , leur pouvoir et les maximes qui le fondaient furent en progrès dans les faits comme dans les esprits ; et c'est du règne de Nicolas I er que date vraiment la souveraineté de la papauté.

J'approche du terme , Messieurs; je vous ai entretenus de l'histoire intérieure de l'Église gallo-franque du vnr au X 9 siècle, dans ses rapports avec le souverain temporel. Je viens de mettre sous vos yeux son histoire extérieure , ses rapports avec son souverain étranger. Je •bornerai ici le tableau de la société ecclésiastique carlovingienne. Il nous reste à étudier le développement intellectuel à la même époque. Vous avez déjà vu ce qu'il fut sous Charlemagne et jusque sous Louis- le Débonnaire. Son étude depuis le règne de Louis le Débonnaire jusqu'à l'avènement de Hugues Capet sera l'pbjet de nos prochaines réunions.

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