DB LA VAINB GLOIRE

Cette peste, la vaine gloire, est une passion à mille formes, qui se glisse de tous côtés dans le cœur de l'iiomme occupé de corn* battre contre les vices , et môme de Thomme qui les a vaincus. Dans le maintien en effet et la beauté du corps, dans la démarche, la parole , Taction, les jeûnes, la prière, la solitude, la lec« ture, la science , le silence, Tobéissance, Thumilité , la longanimité de la patience, elle cherche un moyen d'atteindre le soldat du Christ ; elle ressemble à un dangereux écueil caché sous les vagues enflées , et qUi prépare, tandis qu*on ne s'en défie pas, un terrible naufrage à ceux qui voguent le plus heureusement. Celuici ne peut ressentir d'orgueil pour de beaux et éclatants habits ; le démon de la fausse gloire s'efforce de lui en inspirer pour la laideur et la grossièreté des vêtements commune ; celui-là a résisté aux tentations des honneurs, il le perdra par celles de l'humilité ; tel ne s'est point laissé enfler par les avantages de la science et de l'éloquence, il le subjuguera par la gravité du silence. L'un jeûne publiquement, et la vaine gloire le possède; pour lui échapper, il Jeûne en secret; elle glisse son venin dans le gonflement de cœur de l'homme intérieur ; de peur de succomber, celui-ci évite de prier longuement devant ses frères , mais ce qu'il fait en secret n'est pas à l'abri des aiguillons de la vanité ; elle enorgueillit l'un de ce qu'il est très-patient dans ses œuvres et ses travaux, l'autre de ce qu'il est très-prompt à obéir, celui-ci de ce qu'il surpasse tous les autres en humilité , celui-là de son zèle pour la science, tel autre de son application à la lecture , tel autre encore de la longueur de ses veilles. Mal terrible qui s'efforce de souiller l'homme, non-seulement dans les œuvres du siècle, mais jusque dans ses vertus ^

Il y û là une assez habile observation de la nature humainei et assez d^art à en exprimer les résultats.

* Chap. 83, t. II, p. iS8.

* Chap. 84, t. II, p. 144.

Le second ouvrage de cette classe a pour titre de Ratione animœÇde la Nature de l'àme\ et est adressé à Tune des femmes qui avaient assisté aux leçons d*A^ cuin dans l*École du Palais, à Gundrade, sœur d'Adal«hardi et surnommée Eulalie. C'est un essai plus purement philosophique que le précédent, et dans lequel revient, sous toutes les formes, Tidée de l'unité de Fàmei exprimée avec finesse et énergie :

L'âme, dit^ii , porte divers noms selon la natare de ses opérations ; en tant qu'elle vit et fait vivre, elle est Tâme (otUmo); en tant qu'elle contemple, elle est l'esprit (sptrtïuf); en tant qu'elle sent, le sentiment (sensus) ; en tant qu'elle réfléchit , elle est la pensée {/ammva) ; en tant qu'elle comprend , l'intelligence {mens); en tant qu'elle discerne, la raison {ratio); en tant qu elle consent, la volonté (t>oliinto5); en tant qu'elle se souvient, la mé» moire {memoiria). Mais ces choses ne sont point divisées quanta la substance comme dans les noms , car toutes ces choses c'est l'âme, et une seule âme ^

Et ailleurs

L'âme a dans sa nature une image, pour ainsi dire, de la sainte Trinité, car elle a Tintelligence, la volonté et la mémoire. L'âme, qu'on appelle aussi pensée, la vie , la substance qui renferme ces trois facultés en elle-même, est une ; ces trois facultés ne constituent pas trois vies , mais une vie ; ni trois pensées , mais une pensée ; ni trois substances, mais une substance. Quand on donne à rame les noms de pensée, ou de vie, ou de substance, on ne la considère qu'en elle-même; mais quand on rappelle mémoire, ou intelligence, ou volonté , on la considère par rapport à quelque chose. Ces trois facultés ne font qu*un en tant que la vie, la pen-

» T. II, p. 149.

300 HISTOmB DE LA QVILISÂTION

sée, la substance est une Elles font trois en tant qu'on les

considère dans leurs rapports extérieurs; car la mémoire est la mémoire de quelque chose ; Tintclligence est Tintelligence de quelque chose; la volonté est la volonté de quelque chose , et elles se distinguent en cela. Et cependant il y a dans ces trois facultés une certaine unité. Je pense que je pense, que je veux et que je me souviens ; je veux penser , et mo souvenir, et vouloir ; je me souviens que j'ai pensé, et voulu , et que je me suis souvenu. Et ainsi les trois facultés se réunissent dans une seule'.

Du reste, il n'y a dans ce traité que des idées éparses et aucun caractère systématique.

Après ces deux petits essais moraux, viennent quatre traités : !• de la Grammaire, 2® de l'Orthographe, Z'^de la Rhétorique, h^ de la Dialectique^ que je me bornerai à indiquer, parce qu'il faudrait, pour en faire connaître le contenu et le mérite, entrer dans de trop longs détails. Les deux derniers sont en forme de dialogue entre Alcuin et Charlemagne, et ont évidemment pour objet d'instruire Charlemagne des procédés des ansiens sophistes et rhéteurs, surtout en ce qui concerne la dialectique et l'éloquence judiciaire.

V" Les œuvres historiques d' Alcuin sont de peu d'importance : elles se bornent à quatre Vies de saints, saint Waast, saint Martin, saint Riquier et saint Willibrod. La dernière contient cependant des détails assez curieux pour l'histoire des mœurs. Alcuin avait écrit, dit-on, une histoire de Charlemagne, en particulier de ses guerres contre les Saxons; mais cet ouvrage est perdu, s'il est vrai qu'il ait jamais existé.

» T. II, p. 147,

4** Ses œavres poétiques, quoique nombreuses, sont aussi de peu de valeur : il y a deux cent quatre-vingts pièces de vers, sur toutes sortes de sujets, la plupart sur des circonstances du moment. La principale est le poëme sur les évéques et les saints deTÉglise dTork ; il mérite d'être lu, comme renseignement sur Tétat intellectuel du temps.

Je regrette. Messieurs, de ne pouvoir entrer plus avant dans Fexamen de ces monuments d'un esprit si actif et si distingué. Quelques personnes penseront peutêtre que je m'y suis arrêté bien longtemps : pour moi, je trouve^que j'y ai jeté à peine un coup d'oeil; et, si nous en faisions une étude approfondie, nous y trouverions, n'en doutez pas, plaisir et profit : mais il faut se borner. En résumé, voici quels me paraissent être le caractère général, la physionomie intellectuelle d'Âlcuin et de ses travaux. Il est ihéologien de profession ; l'atmosphère où il vit, où vit le public auquel il s'adresse, est essentiellement théologique ; et pourtant l'esprit théologique ne règne point seul en lui ; c'est aussi vers la philosophie, vers la littérature ancienne que tendent ses travaux et ses pensées ; c'est là ce qu'il se platt aussi à étudier , à enseigner, ce qu'il voudrait faire revivre. Saint Jérôme et saint Auguslin lui sont très-familiers ; mais Pythagore, Arislote, Aristippe, Diogène, Platon, Homère, Virgile, Sénèque, Pline, reviennent aussi dans sa mémoire. La plupart de ses écrits sont théologiques ; mais les mathématiques, l'astronomie, la dialeclique, la rhétorique le préoccupent habituellement. C'est un moine, un diacre, la lumière de l'Église contemporaine ; mais c'est en même temps un érudit, un lettré classique. En lui commence enfin l'alliance de ces deux élé-

«Ot HISTOIRE DE LA CIVILISATION

ments dont Tesprit moderne a si longtemps porte Tincohérente empreinte, rantiquitë etTÉglise, l'admiration, le goâty dirai-je le regret de la littérature païenne et la sincérité de la foi chrétienne, Tardear à sonder ses mystères et défendre son pouvoir.

EN FBANCB. SOS

YII6T-TR0ISI£IE LEÇOI.

Classificalion des honiines célèbres du ftlède de Charleitiâg&e 1 1^ de Leidrade, archevêque de Lyon.— -Sa lettre A CbarlemagDe sur ce qu'il a fait dans son diocèse. — 2° de TLéodulf, évéque d'Orléans. — Ses mesures pour riustruction du peuple. — Son poème intitulé Exhorta^ tion aux juges. — 3** de Smaragde, abbé de Sâint-Mihiel. — Son traité de morale pour les rois, intitulé Fia regia. -— 4' d*£ginhard. — Son prétendu mariage avec une fille de Charlemagne» — Leurs relations. — Ce qu'il devint après la mort de ce prince.— Ses lettres.— Sa Fie de Chariemagne. — Résumé,

Messieurs 9

Quand j'ai mis sous vos yeui le tableau des hommes célèbres du siècle de Charlemagne, j'y ai compris ceux qui étaient morts et ceux qui étaient nés sous son règne^ ses contemporains proprement dits et ceux qui lui ont survécu longtemps -, les premiers, trouvés pour ainsi dire et employés par lui> les seconds formés sous son influence : distinction importante quand on veut apprécier avec équité une époque et Tinfluence d'un homme. Un souverain arrive au pouvoir au milieu de circonstances, sous l'empire de causes antérieures et indépendantes de sa volonté ; elles ont semé autour de lui des hommes distingués ; il les recueille, mais II ne les a point faits :

20i HISTOIRE DE LA CIVILISATION

son mérite consiste à savoir les reconnaître, les accepter, s'en senir ; mais ils ne sont pas le résultat de son action; il ne faut point la juger à leur mesure. Nous avons dans les temps modernes un grand exemple de Timportance de celte distinction. La plupart des hommes qui ont fait la gloire du règne de Louis XIV se sont formés très-indépendamment de lu!, quand les grandes luîtes religieuses retentissaient encore en France, au milieu des troubles de la Fronde et dans une liberté qui ne tarda pas à disparaître. Les véritables fruits de l'influence de Louis XIV appartiennent à la dernière période de son règne ; ce sont les mœurs et les hommes de ce lemps-là qu'il faut considérer pour bien juger des effets de son gouvernement et de la direction qu'il imprima aux esprits. A coup sûr la différence est grande, et mérite qu'on en tienne compte.

Nous n'en apercevrons point une semblable entre les hommes que Charlemagne a trouvés et ceux qui se sont formés sous lui. Ces derniers ne furent point inférieurs à leurs prédécesseurs, mais ils furent autres, et la vérité de la distinction que j'indique s'y révèle également.

Je vous ai parlé, dans notre dernière réunion, du premier et sans contredit du plus distingué des contemporains de Charlemagne. Les hommes dont j'ai à vous entretenir aujourd'hui, presque tous du moins, appartiennent à la même époque, à la même classe ; comme Alcuin, ils n'ont pas été formés par Charlemagne ; il les a trouvés et s'en est servi. Deux d'entre eux, Leidrade et Théodulf, étaient, comme Alcuin, étranger&à la Gaule franque -, et, sans Charlemagne, ils n'y auraient probablement jamais paru.

L Leidrade était né dans la province que les Romains

appelaient le Noriqiie, sîiuée sur les confins de Tllalie et de TAllemagne. Il fut d'abord attaché à Arnon, évêqne de Salzbourg, et se fit remarquer de bonne heure par son esprit et sa science. Charlemagne se l'attacha d'abord comme bibliothécaire, et l'employa dans diverses missions. Les mis^i domintci^ principaux instruments, comme vous l'avez vu, de son gouvernement, étaient presque tous des hommes de cette sorte, qu'il avait attirés de toutes parts, et qu'il retenait habituellement auprès de lui pour les envoyer, selon le besoin, inspecter telle ou telle portion de ses États, sauf à s'en séparer plus tard en leur donnant quelque grande charge ecclésiastique ou civile. Ainsi il arriva à Leidrade : après plusieurs missions, dont la dernière, dans la Gaule méridionale, l'empêcha même quelque temps de se faire sacrer, il fut nommé, en 798, archevêque d^ Lyon. L'Église de Lyon était toujours une des plus considérables du midi de la Gaule, et en même temps une de celles ou le désordre avait été le plus grand et devait donner plus de peine à réparer. Ce fut à ce titre, et pour satisfaire à ce besoin, que Charlemagne la confia à Leidrade. Il nous reste un monument curieux de ce que fit dans son diocèse le nouvel archevêque. Cest une lettre dans laquelle il rend lui-même à Charlemagne un compte détaillé de ses travaux et de leurs résultats. Permettezmoi de vous la lire tout entière, malgré ses emphatiques longueurs : il faut les supporter, pour se former une idée vraie du tour d'esprit de ce temps et des relations d'un archevêque avec le souverain. La date n'en est pas précisément connue, mais elle appartient probablement aux premières années du ix* siècle.

906 HISTOIRB DB Ui OVOiSÀTION

4 csuwBs us auim» bmpibriik.

Aa fiQÎttant Qiarles , eqipereor , Leidrade , évéque de Lyon, salut. Notre seigneur, empereur perpétuel et sacré, je supplie la démence de Votre Altesse d'écouter d'un visage favorable celte courte épître, de telle sorte que votre pieuse prudence connaisse ce qu'elle renferme, et que votre noble clémence se rappelle l'intention de ma demande. Vous avez daigné jadis destiner au gouvernement de TÉglise de Lyon moi, le plus infirme de vos serviteurs , incapable et indigne de cette charge. Mais comme vous traitez les hommes bien moins selon leur mérite que selon votre bonté accoutumée , vous en avez agi avec moi comme il a plu h votre ineffable piété ; et, sans aucun titre de ma part, vous avez bien voulu me charger d'avoir à prendre soin de cette Église , et à faire en sorte qu'à l'avenir les abus qui y avaient été commis fussent réformés et évités. U manquait beaucoup de choses, extérieurement et intérieurement, à cette Église, tant en ce qui coaceme les saints offices que pour les édifices et les autres besoins ecclésiastiques. Écoutez donc ce que moi , votre trèshumble serviteur, j'y ai fait depuis mon arrivée, avec l'aide de Dieu et la vôtre. Le Seigneur tout-puissant, et qui voit les consciences , m'est témoin que je ne vous expose pas ces choses pour en tirer aucun profit, et que je n'ai point arrangé et ne vous dis point ceci pour que cela me procure quelque nouvel avantage, mais parce que je m'attends chaque jour à sortir de cette vie , et qu'à cause de mes infirmités Je me crois très-près de la mort Je vous dis ces choses afin que, parvenues à vos oreilles bénignes, et pesées avec indulgence, si vous jugez qu'elles ont été faites convenablement et selon votre volonté, elles ne soient pas après ma mort exposées à languir et périr.

Lorsque j'eus , suivant votre ordre , pris possession de cette Église, j'agis de tout mon pouvoir, selon les forces de ma petitesse , pour amener les offices ecclésiastiques au point où , avec la grâce de Dieu , ils sont à peu près arrivés. Il a plu à votre piété d'accorder à ma demande la restitution des revenus qui appartenaient autrefois à l'Eglise de Lyon; au moyen de quoi, avec la grâce de Dieu et la vôtre, on a établi dans ladite Église une psalmodie où l'on suit, autant que nous l'avons pu, le

EN FRANCB. 207

rite du sacré palais, en tout c^ qui comporte Tofiice divin. J'ai des écoles de chantres, dont plusieurs sont déjà assez instruits pour pouvoir en instruire d'autres, Eu outre, j'ai des écoles de lecteurs qui non-seulement s'acquittent de leurs fonctions dans les offices, mais qui , par la méditation des livres saints , s'assurent les fruits de l'intelligence des choses spirituelles. Quelques-uns peuvent expliquer le sens spirituel des Évangiles; plusieurs ont l'inlelligence des prophéties; d^autres, des livres de Salomon, des psaumes et même de Job. J'ai fait aussi tout ce que j'ai pu dans cette Église pour la copie des livres. J'ai procuré également des vêtements aux prutres , et ce qui était nécessaire pour les offices. Je n'ai rien omis de ce qui était en mon pouvoir pour la restauration des églises, si bien que j'ai fait recouvrir de nouveau la grande église de cette ville , dédiée à saint Jean-Baptiste , et que j'ai reconstruit de nouveau une portion des murs. J'ai réparé aussi le toit de l'église de SaintrËtienne ; j'ai rebâti de nouveau l'église de Saint-Nizier et celle de Sainte-Marie : sans compter les monastères et les maisons épiscopales, dont il y a une en particulier qui était presque détruite , et que j'ai réparée et recouverte. J'en ai construit aussi une autre avec une plateforme en bauti et je l'ai doublée : c'est pour vous que je l'ai préparée, afin que si vou3 venez dans ces régions vous puissiez y être reçu. J'ai construit pour les clercs , un cloître dans lequel ils habitent maintenant tous réunis en un seul édifice. J'ai réparé encore dans ce diocèse d'autres églises , dont l'une dédiée à sainte Ëulalie , et où se trouvait un monastère de filles dédié à saint George ; je l'ai fait recouvrir, et reprendre dans les fondements une partie des murailles. Une autre maison en l'honneur de saint Paul a été aussi recouverte. J'ai réparé depuis les fondements réglise et la maison d'un monastère de filles consacrées à saint Pierre, où repose le corps de saint Ânnemond, martyr, e( fondé par ce saint évéque lui-même. Trente-deux vierges du Seigneur y vivent actuellement sous une règle monastique. J'ai réparé aussi, en renouvelant les toits et une partie des murailles, le monastère royal de l'ile Barbe ; quatre-vingt-dix moines y vivent maintenant sous une discipline régulière, Nous avons donné à son abbé le pouvoir de lier et délier, comme l'avaient eu ses prédécesseurs Ambroise , Maximien , Licinius, hommes illustres qui avaient gouverné ce lieu, et qu'Enchère, Loup, Genest et les autres évêques de Lyon, lorsqu'ils étaient absents,

208 HISTOIRE DE LA aVILISATION

ou ne pouvaient le faire en personne, envoyaient pour s*enquérir si la foi catholique était crue avec sincérité, et si la fraude hérétique ne pullulait pas. Ces abbés étaient même chargés, si TÉglise de Lyon était veuve de son chef, de lui servir en toutes choses de guides et de consolateurs, jusqu'à ce qu'elle fût, avec la grâce de Dieu, pourvue d'un digne pasteur. Nous avons donné également cette puissance à leurs successeurs. Surtoutes choses, nous avons ordonné que les décrets des anciens rois de France fussent exécutés, alin que, comme il a été par eux statué sur les achats et les agrandissements, ces moines possèdent à jamais sans contestation tout ce qu'ils ont à présent , et ce qu'avec la grâce de Dieu ils pourront acquérir un jour '.

Je puis m'épargner tout commentaire : la lettre est assez détaillée pour bien montrer ce que faisait alors un archevêque qui voulait rétablir dans son diocèse la religion, la société et la science. Leidrade passa sa vie en travaux de ce genre ; on ne le voit quitter son Église que deux fois pour aller en Espagne, par ordre de Charlemagne, discuter et prêcher contre Thérésie des adoptions; son éloquence y remporta, dit-on, d'éclatants triomphes, et des milliers d'hérétiques se convertirent à sa voix. Quoi qu'il en soit, en 814, presque immédiatement après la mort de Charlemagne, soit tristesse, soit prévoyance, il se démit de son archevêché, et se renferma dans le monastère de Saint-Médard de Soissons, Il en fut lire un moment par Louis le Débonnaire, qui le chargea de rétablir l'ordre dans l'Église de Mâcon. Aucun chroniqueur ne prononce plus son nom après cette époque ; et^ sauf la lettre que je viens de vous

« Sanet. /Igobardi Opéra, l. ii, p. 125-129; édit. de Baluze, Paris, 6ie5.

lire, il ne nous reste de lui que deux ou trois petits écrits théologiques fort insignifiants.

II. Nous connaissons mieux un ami de Leidrade, son compagnon dans la grande mission que lui donna Charlemagne dans la Gaule narbonnaise ; je veux parler de Théodulf, évêque d'Orléans. Comme Alcuin et Leidrade, il était étranger, Golh de nation et né en Italie. Charlemagne Tappela, on ne sait à quelle époque ; on le trouve établi en Gaule en 781, et de 786 à 19U il devint évêque d'Orléans. Il prit des soins particuliers pour le rétablissement des écoles dans son diocèse. Nous avons de lui, sur les devoirs des prêtres, un capitulaire en quarante six articles, qui annonce des vues d'ordre et de morale assez élevées, et contient entre autres les deux articles suivants :

Si quelqu'un des prêtres veut envoyer à recelé son neveu, ou tout autre de ses parents , nous lui permettons de renvoyer à Féglise de la Sainte-Croix , ou au moniastère de Saint-Aiguan , ou de Saint-Benoit, oudeSaint-Lifard^ouà tout autre des monastères confiés à notre gouvernement.

Que les prêtres tiennent des écoles dans les bourgs et les campagnes; et si quelqu'un des fidèles veut leur confier ses petits enfants pour leur faire étudier les lettres , qu'ils né refusent point de les recevoir et de les instruire, mais qu'au contraire ils les enseignent avec une parfaite charité , se souvenant qu'il a été écrit : ce Ceux qui auront été savants brilleront « comme les feux du firmament, et ceux qui en auront in- « struit plusieurs dans la voie de la justice luiront comme des «étoiles, dans toute réternilé^ » Et qu'en instruisant les enfants , ils n'exigent pour cela aucun prix, et ne reçoivent rien,

» Daniel, c. 12, v. 3.