FRANCK. I#S

£( tous le^raiu de ce gfiire sont réttiméft dans cette réflexion géBérale :

C*est le devoir des rois de réprimer de leùf main puissante , et par le droit originaire de leur office, l*atidace des tjrans qui déchirent TÉtat par des guerres sans fin , mettent leur plaisir à piUer, désolent les pauvres , détruisent les églises , et se livrent à une licence qui, si Ton ne Tarrétatt, les enflammerait d'une fureur toujours croissante (*)*

Certes, Messieurs, ceci n*est plus la royauté molle et inerte de Philippe P' et de Robert; et pourtant ceu*est pas non plus Faocienne royauté des Carlovingiens , au temps de sa force et de sa gloire. Dans les textes que je Tiens de vous lire , vous chercheriez eu vain l'idée romaine , le type impérial. La royauté nouvelle ne réclame point le pouvoir absolu, le droit d'administrer seule et partout; elle ne prétend point à cet héritage des anciens empereurs ; elle reconnaît et respecte Tindépendance des seigneurs féodaux ; elle laisse leur juridiction s'exercer librement dans leurs domaines ; elle ne nie et ne détruit, point la féodalité. Seulement elle s'en sépare ; elle se place audessus de tous^ ces pouvoirs comme un pouvoir distinct , supérieur, qui , par le litre originaire de son oflice, a droit d'intervenir pour rétablir Tordre , la justice , pour protéger les faibles contre les puissants, les gens désarmés contre les gens armés : pouvoir d'équité et de paix , au milieu de la violence et de l'oppression générale ; pouvoir dont le caractère essentiel et la vraie force résident , non dans quelque fait antérieur, mais dans son harmonie avec les besoins réels, immédiats, de la société, dans le remède

(i) Vi& de Lùuii le Gros , par Suger , dans ma CoUection , t. VIII, p. 09.

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qu*il apporte ou promet aux maux qui la travaillent Car , remarquez-le bien , le caractère religieux ne tient guère plus de place daus U royauté de Louis le Gros que le caractère impérial; elle ne rj^ssemble guère plus à la royauté de Robert qu'à celle de Charlemagne. Le prince est l'ami , l'allié de l'Église , ou plutôt des éjglises ; il les honore en toute occasion , les protège quand elles en ont besoin , reçoit d'elles un utile .appui ; mais il ne paraît pas très préoccupé de la divine origine de son pouvoir ; la théorie chétienne tient peu de place dans son esprit et dans son règne; il ne l'invoque point pour s'arroger le pouvoir absolu; elle ne détermine point la physionomie de ses actes ni la couleur de son langage. Il n'y a en tout, dans son gouvernement, rien de savant, de systématique; il s'inquiète peu des théories, peu de l'avenir ; il pourvoit, selon les règles du bon sens , aux besoins du présent ; il maintient ou rétablit partout de son mieux l'ordre , la justice. 11 s^en croit la mission et le droit, mais ne les rattache à aucun principe général , ne poursuit aucun grand dessein.

C'est là le vrai caractère du gouvernement de Louis le Gros ; caractère si conforme à l'esprit et aux besoins du temps, qu'on le voit persister et se développer après sa mort, sous le règne de son fils Louis le Jeune , l'un des souverains les plus faibles , les plus désordonnés , les plus dominés par ses goûts personnels, les plus étrangers à toute pensée publique , qui aient régné sur la France. La révolution accomplie , sous le règne de son père, dans la nature et la situation de la royauté, était si naturelle et si forte qu'entre les mains d'un prêtre , de l'abbé Suger, le pouvoir royal suivit là môme route , conserva la môme physionomie que lui avait imprimée Louis le Gros , sans contredit le

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chevalier le plus actif et le plus guerroyant de cette époque. Vous savez que Suger fut le principal conseiller de Louis YII , et que , pendant la longue absence de cé prince, parti pour h Terre Sainte, ce fut Suger qui porta vraiment la couronne. Je vais mettre sous vos yeux quelques lettres écrites , soit par lui , soi h lui , et qui caractérisent son gouvernement. Vous y reconnaîtrez sans peine le développement de ce que vous venez de voir commencer sous Louis VI.

En 11/48, jKîndant que le roi , de désastre en désastre, traversait TAsie .Mineure, les bourgeois deBeauvais adressent à Suger la lettre que voici :

é An seigneur SJger, par la ffiùcc de Dieu , révérend abl>é de Saint- Denis, les pairs de la commune de Beauvais, salut et res|>ect comme ù leur soigneur.

Nous en appduns à vous, et nous plaignons à vous comme ù noire seigneur, pui.^quc nous avons élé remis en vos mains et votre tutoUe p2r le seigneur roi. Un ocrluin homme , juré de noire commuue » ayant entendu dire que deux clicvaux qui lui avaient élé enlevés pendant le carCme élaicnt à Levémont, s*y renclil le jeudi de la Résurrection du Scijjncur, pour les reprendre. Mais Galeran, seigneur de ladite ville, no portant aucun respect d la nésurrection du Seigneur, fit arrêter cet homme qui n*avait commis aucun délit, et le força de rachelrr su liberté nu prix de dix sols pajisis, et ses chevaux au prix de cinquante. Comme cet homme est pauvre, et doit à usure cette somme et beaucoup d'autres, nous su|ij>}ions, au nom du Seigneur , voire sainteté de faire , par la gi âce de Dieu el la vôiro, bonne justice de Galeran, pour qu'il rende à notre juré son argent, et désormais n'ose plus troubler quelqu'un qui vous est confié. Sa-

La commune de Beauvais se serait-elle adressée à Louis le Gros en d'autres ternies ?

{*) Lettres de et à Smjcr, dans Ic I{i:çueH (?f# hisiQfUn^ de Wancct I, XV, p. 506,

iOÇ IllSTOlRK DE LA CIVILISATION

Voici une autre Ijeiuc* C'est Suger lui-œême q«i, en 1169, écrit h Samson ^ arcbev^ue de Reims» pour rédsH mer son appui eu faveur du pouvoir royal attaqué :

Au \énérable Samsoo , archevêque de Reims % par la gfâce de Dieu » Suger, abbé du bienbeureui Peuts, salut et ditecUon.

Comme la gloire du coi^s du Christ, c''esl-à-dire de l'Église de Keu , consi»(e dans l'indissoluble union delà royauté et du sacerdoce, il est constant que qui sert l'un sert Paulrc ; car il est évident pour tous les sages que le pouvoir temporel existe par TÉglise de Dieu , cl que TÉglisi' de Dieu profile par le- pouvoir temporel f c'est pourquoi vi>yairt, pendant la longue absence du voyage de notre très cher Louis, roi des Français, le royaume gravement agile parles égarements et les attaques des méchanls, craignant gu'avec le royaume r£glise ne soit encore pkis gravement troublée, et ayant besoin sur- Iç champ de faire quelque chose, nous vous invitons, vous suj)plions..^ et vous sommons, par le lien commun du même serment dont vous et moi sommes allacliés au royaume, de vous trouver prC?s dé nous ùSoissons, avecvossuffraganls, le dimanche qui précède les Rogations. Nous avons convoqué pour le même temps et lieu les ardievêqucs, les évêques et les principaux grands du royaume, afin

que, selon notre fidélité et noire serment nous pourvoyions avec

lîTudciKîc au royaume et à TÉglise de Dieu , que nous portions chacun les fardeaux des autres, et nous placions comme un rempart pour la maison d'IsralM ; parce que si nous ne tenons pas fermement 5 FÉlat dont il est dit : La multitude des croyants n'avait qu'un tœur et qu'une ifww, TÉglise de Dî u sera en péril , et le royaume, divisé ooulre lui-même, sera livré à la désolation (*).

Et ce n'était pas en vain que Suger demandait Tappui des évêques ; il se servait d'eux très utilement pour exercer la surveillance royale , et maintenir un peu d'ordre dans les proviuces les plus éloignées* La lettre suivante que lui écrivait, en ll/i9, Geoffroy, archevêque deBœrdeaux, est

l*) Ilisloricns de France y t. XV, p. Bl 1 .

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)%ti6ite odlestiiii iMit le mieux connaître Têtai du pays, et le noiode d^intervention du pouvoir.

Geoffroy , archevêque de Bordeaux , à Suger.

A son révérend el Irès cher en Clirîsl, Sogcr, pnr la Rr.Accde Dieu, abbé de Sainl-Denis , son frère Geoffroy, dit évoque de Bordeaux,* arec le saUil d^amour et de respect qu*il im'uI lendre dans le Seil gneur.

Nous avions à vous communiquer IVlal de notre pays , comme nous en étions convenus ensemble; mais nous avons relardé jusqu'à présent, afin que, si quelque changemcnl avail lieu , nous n'eussions à vous annoncer que des choses certaines cl connues^ Vous saurez d*abord que le jour de TAssomption de la bienheureuse Marie, à Mansan, où s'étaient réunis rarchevéqne d'Auch et presque tous les évêqueset grands de Gascojçne, nous avons, en préscijce de tous, attaqué le vicomte du Gabardan , sur ce que ks Icnes du seigneur roi étaient aUaquécs el dépouillées par lui et les siens, el sur ce qu'il assiégeait la cité de Dax, propriété du roi. Ensuite furent lues devant tous , et exposées par nous les lettres du seigneur pnpe , portant excomnaunicialJoii sur lui et sa terre, s'il ne se iksislait d'inquiéter la terre du roi. Il parut très dur à lui el aux siens d'entendre celte sentence, et que ces choses el d'autres plus dures encore fussent dites en public. Tout ne s'est pas passé suivant notre désir; cependant nous avons obtenu, non sans thï grandes difficultés, qu'un joirr serait assigné.*.., à hi suite du colloque, où, âeloa l'avis du susdit archevêque et de nous, ou s'occuperait de Tenquéte que nous avion» faite delà part du se^neur pape et du seigneur roi* INous ne savons pas ce que ledit vicomte fera là-dessus» mais ou ditqii'il ne soutiendra pas longtemps la sentence, si elle est exécutée à la rigueur. C'est pourquoi il serait nécessaire que le seigneur pape.... ordonnât de nouveau d'exécotar dans toute «a rigueur la même sentence , ou une plus sévère I -cav il y d€».gens qui tremblent « et ce))cndant ne se rendent pas à la yfoi\ d'un, seul ordre* Nos autres grands semblent, par la grâce de Dieu, mieux disi)osés que de coutume au bien et à la paix du pays*^ Mais Martin , qui était chargé de la garde de la tour de Bordeaux, est entré récemment dans la voie de (ouïe chair. Cette tour, telle que nous l'avons reçue de ce Martin, est entière^ ment dépourvue de munitions et de vivres, à ce que nous avons su avec certitude par ceux que nous avons envoyés la visiter. ...

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Martin disait avoir di^pens^ i»4èlan«Pt« pour founiir la tour el suppléer à sca bi.'soiiis el à ceux des ^icii8>vle» ipialoric livres qui lui aTaiL'nl été promises Tau dernier. I^lais ù présent qu'il est mort,

ceux qui restent paraissent peu propres à cette garde Puis

donc que le gouveriMmeet et Le soin du ro;aiHBe vous rq^ardent, vous et le comte lUoiil » que nous vous prions de saluer de nolfe part el d'instruire de tout ceci , qu'il soit de votre sollicilude et de lu sienne...., si vous ?oulei conserver la terre du roi, de vous occuper dtligcuuDcnt el sans rc^rd , à cause ^ la nécessité pressante , de (ournir la tour..., de courageux et capables gardiens, avec un bon pourvoycoi- el toutes les cboses dont ils .auront besoin. Quant aux ofliciers établis par le roi en Aquitain^ > et ceux qui leur sont préposés , le frère N., porteur de la présente, vous en dira ce qui est nécessaire, ainsi que pour plusieurs autres choses qu*il sait bien. Nous vous prions de Ton croire comme nous-mCme, car il est tel que vous le conuaisscz, disant la vérité, el fidèle el dévoué, selon son pouvoir, à tout ce qui touche le roi. \àm nous répondrez par lai ce qu'il tous plaira (*).

3Ialgrc ses efforts , Suger ne réussissait qnc très imparfaitemcnt h jxiaiiitemr im peu dVdve, et à défendre les domaines et les drôîls du roi. Aussi te pressait-il constammeut de revenir. Il lui écrivait entre autres en 1 149 :

Siiger à Louis, roi des Français.

..:... Des perturbatetirs du repos public sont de retour, tandis qn'obligé de défendre vos sujets, vous demeurez comme captif dans «IIP terre étrangère. A quoi pensez-vous, selgnem-, de laisser ainsi à la merci des loups les brebis qui vous sont confiées ? Non , il ne vous est pas permis de vous tenir plus longtemps éloigné dé nous. Nous supplions donc Votre AHessc, nous exhortons votre pîélé, nous interpellons la bonté de TOlre cœur, enfin nous vous conjurons, par la foi qui lie réciproquement le prince et les sujets , de ne pas prolonger votre séjour en Syrie au delà des fêles de Pûques, de penr qu'un plus long délai ne vous rende eoupaMe aux yen x du Seigneur, de manquer au serment que vous avez fait en recevant la couronne. ..Vous avez lieu , je pense , d'être satisfait de notre conduite. Nous avons remis entre les mains des chevaliers du Temple l'argent que nous

Ç) HlstM'tens de France, t. XV, p. sis.

EÎJ Ff\ANCE.- m

pvlons résolu de vous envoyer. Nous nvons de plut rembouHé aa comte de Vermàttdùw les trois iniUe lirres qu'il nous avait prêtées pour TAlre SLtficc. Votre terre et vos tiommeit jouissent, quant à préycn!» <rutte heureuse pnix. Nous régnons pour votre retour les rÔKefo des Oefe mouvaul de vous, tes taines et les provisions de iMHiclie que nous kvons sur vos domAines. Vtms trouverei vos maisons et vos palais en bon état, par le soin que nous avons pris d'an faire ks réparations. Me votlà préseuteraent sur le déclin de Tâge , mais j*ose dire que les occupations où je me sois engagé pour Tamour de Dieu , et par attachement pour votre personne , ont beaucoup avancé na vieillesse. A regard de la reine votre épouse, je suis d'avis que vous dissimuliez le mécontentement qu'elle vous cause, jusqu'à ce que , rendu en vos États, vous puissiez traOqniltement délibérer sur cela et sur d'autres objets (*).

Louis revint enfin , et dans^ Te cours de cette mime amiée ^ de retour en Ëurqxï et cb route ?ers la France , il écrivait à Suger :

Nous né pouvons exprimer dans cet écrit avec quelle ardeur de ttevruom désirons la préaetNe et votra dUtctwn» Mais noos voulons vous faire coi^nallre 1^ eause de notre retard» A^^ avoir abprdé ^n Calabre , nous y avons aUendu trois jours la reine , qui n'avait pas encore abordé. Qna^d eHfe fut arrivée, nous dirigeâmes notre chemin vers Roger, roi de Fouille , qui nour retint trois jours. Au moment où nous le quittions, la reine tomba malade. Dès qu'elle fut<M)nvalescente, nous allâmes chez l'Apostolique, près de qui nous passâmes deux jours, et un à Rome. Et maintenant, nous hâtant de venir ii vous sain et sauf^ nous vous ordonnons jde m {>as tarder à venir nous trouver en secret, un jour avant nos autres amis.. Ajrant entendu certains bruits sur notre royaume, et n'en connaissant pas la vérité, nous voulons savoir de vous comment nous devons nous comporter envers chacun. Que ceci soti ^ secret que nul autre que vous n'en ait connaissance (*).

Le rw » arrivé à Paris , repread le gouvernement , au- ^ne\ sa présence devait ntiire encore plus que son absence ;

(«) Recueil des historiens de France, t. XV, p. 500. («) Ibiâ,, t. XV, p. 51 s.

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ilO HISTOIRE DE LA CtvnJSATlON

et dans le cour» de Tannée suivanie , 1 150, je trouve celte lettre que lui adresse Suger, presque complètement retiré dans son abbaye de Saint-DeniH, et la dernière que je veuille aujourd'hui vous cîler :

Nous supplions bien instamment l'Altesse de Voire Majesté rojale, en qui nous avons toujours eu coutume de nous confier, de ne pas sejelersans réflexion, et sans le conseil de vos archevêques, de vos étdques et de vos grands , dans la guerre contre le duc d'Anjou, que TOUS avez fait duc de Normandie. Si vous l'aUaquiex légèrement, vous ne pourriez ensuite ni vous retirer avec honneur, ni continuer sans grandes peines. Aussi, quoique vous ayez convoqué vos hommes pour cela , nous vous prions , après avoir entendu leur conseil, d'attendre un peu jusqu'à ce que vous ayez recueilli l'avis de vos fidèles, savoir de vos fidèles et de vos grands, qui, selon le droit de la Toi qu'ils doivent à vous et à la couronne, vous aideront de toutes leurs forces à accomplir ce qu'ils vous auront conseillé (^).

Vous le voyez , Messieurs , soit que Suger écrive ou qu*on lui écrive ^ soit qu*il écrive au roi ou aux sujets, dans tous les documents , la royauté apparaît sous le même aspect. Ce n*est plus évidemment ni la royauté impériale telle que la voulait ressusciter Gharlemagne , ni la royauté ecclésiastique telle que l'auraient faite les prêtres; c'est un pouvoir public, dont on ne connaît pas bien l'origine ni la portée, mais essentiellement distinct des pouvoirs féodaux, et appelé à les surveiller, à les contenir dans uû intérêt public, à protéger contre eux les faibles; une sorte de juge de paix universel au milieu de la France , comme je le disais, si je ne me trompe, il y a deux ans. C'est par 15, Messieurs, par la naissance et le développement^de ce fait, que les règnes de Louis le Gros et de Louis le Jeune font époque dans notre histoire politique. A partir de là , la

(*) Historiens de France, t. XV, p, 522*

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EIN FUAISGE. ill

royauté moderne, la royauté française existe véritabte- Dieut, et joua , au milieu de notre société , le rôlç qui lui a longtemps appartenu.

Nous verrons , dans notre prochaine réunion , ce qu'elle devint sous le règne de Philippe-Auguste , et confinent il se servit du nouvel instrument que lui avaient lég^ué ses prédécestscurs» je veux dire la royauté, pour aller bien plus loin , et refaire ce que ses prédécesseurs ne lui avaient point légué, le royaume.

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