CHAPITRE XIV

Inflaence qa*ont exercée sur la cWilisation morale et religieuse des Grées les législateurs et les hommes d*état , les poètes , les philosophes et les ministres de la religion. — Influence des législateurs. — Confédérations amphietioniques. — L*Aréopage. — Quelques réflexions sur Téducation en Grèce. — Remarques générales sur Tinfluence que les grands hommes de la Grèce ont pu avoir sur leurs concitoyens. — Surtout ceux qui encou* ragèrent les arts et les sciences. — Réflexions spéciales sur Alexandre le Grand.

Influence qu'ont JCin poursuivant invariablemeiit le plan que

vHUrtl^rmorale °^^^ °^^^ sommes tracé , dans la première et religieuse des partie de cet ouvrage , nous en sommes venus

Grecs les lénisla- V ... *• j 1.1 • j •.

leurs et les hom- ^ ^^^^^ partie de nos recherches qui doit mes d'éiat , les occuper la place intermédiaire entre Texalosophês et les ^^^ ^^ '^ civilisation morale et les investi* minisires de la crations sur la civilisation religieuse des ha-

religioD. ^. °

bitants de la Grèce.

Nous avons . tâché de faire connoitre à nos lecteurs la marche qu a tenue en Grèce la civilisation morale , tant par rapport aux relations politiques des différents états qu'aux relations domestiques des individus; nous avons tâché de faire observer Finfluence qu'ont pu avoir sur elle les circonstances extérieures aussi bien que la disposition naturelle des esprits et les qualités précieuses dont la nature avoit favorisé ce peuple remarquable. Mais cet examen seroit incomplet si nous ne nous efforcions après tout à faire connoitre Tinflucnce qu'ont exercée sur la civilisation tant morale que religieuse les grands hommes qui , soit par leurs institutions , soit par leurs actions, soit par leurs talents et les productions de leur génie ^ sont parvenus à se faire distinguer

parmi leurs compatriotes. Nous avons déjà pu dous en apercevoir , dans le cours de ces recherches , et d'ailleurs l'observation est assez connue, que c*est par ses grands hommes qu'il faut connoitrc une nation. Ce sont eux qui nous offrent le type des différentes qualités , tant bonnes que mauvaises , qui la distinguent ; ce sont eux qui la représentent , pour ainsi dire , devant le tribunal de l'histoire , et qui lui fournissent les traits saillants du tableau qu'elle va offrir à ses lecteurs. Mais , tout en avouant la justesse de cette réflexion , il est impossible de confondre ces grands hommes avec la masse du vulgaire ; et , quand même ils ne s'en distingueroient que par le plus grand éclat, soit de leurs vertus , soit même de leurs vices, nous serions toujours tentés de nous informer de Tinfluence qu*ils ont eue , par leur exemple , par leurs institutions et par leurs écrits , sur leurs contemporains ou sur la postérité.

Il faudra donc les envisager sous un double point de vue , c'est à dire , comme des agents extérieurs qui ont exercé quelque influence sur la civilisation morale et religieuse , et comme des personnes qui nous fournissent la mesure pour en mieux connoitre la marche et le développement. Et , comme cette influence se remarque aussi bien dans les opinions religieuses que dans les principes de morale , nous avons cru devoir en parler dans cet endroit , comme nous l'avons fait dans la première partie de notre ouvrage. Si elle contribue en quelque chose à former les moeurs de la nation , elle se manifeste surtout dans la direction qu'elle imprime aux idées religieuses , ou au moins dans la manière dont des hommes éminents savent les utiliser pour parvenir au but qu'ils se sont proposé. Voilà pourquoi nous avons cru pouvoir en parler après avoir esquissé le tableau de la civilisation morale ; et voilà pourquoi nou» sommes d'avis qu'il faut s'en occuper avant de développer les opinions relatives au culte et aux rapports avec la divinité.

Il n'y pas de doute , et nous TaTons fait obserrer dans la première partie de cet ouvrage , que l'examen que nous faisons ici offre les résultats les plus évidents « lorsqu'il s'agit de nations encore barbares et peu civilisées. Aussi ne nous occuperons^nous pas , dans cette période, de ces bienfaiteurs du genre humain qui lui apprirent à satisfaire les besoins les plus pressants de la vie. Les Prométhée , les Phoronée , les Cécrops avoient enseigné aux Grecs l'usage du feu, les moyens de se garantir de l'intempérie des saisons ou de se défendre des attaques des bétcs féroces. Ici nous les trouvons déjà bien avancés au-delà de ces premiers éléments de la civilisation. Mais, quoique l'impres*sion prodiiitc par les conseils et par les institutions des grands hommes de ce siècle soit peut-être moins manifeste , les observations que cette impression nous offre n'en seront souvent que plus piquantes , et la difficulté d'en saisir les rapports sera compensée par l'importance des résultats auxquels nous conduira leur examen.

Il nous faudra donc rechercher Tinfluence qu'ont eue sur la civilisation morale et religieuse des Grecs les hommes d'état et les princes par leurs institutions et par leur exemple , les poètes et les philosophes par leurs leçons et par leurs écrits , les ministres de la religion par leur instruction et par leurs préceptes , et en général par la direction qu'ils tâchoient d'imprimer au sentiment tant moral que religieux. Mais , comme à l'égard des premiers , nous nous sommes déjà acquittés d'une grande partie de notre tâche dans le troisième volume , ceci contribuera beaucoup à abréger notre travail , d'autant plus que , dans le coup-d'oeil historique dont nous avons fait précéder nos réflexions sur cette période , comme dans nos recherches sur la civilisation morale des Grecs , considérée sous les rapports politique et domestique , nous avons envisagé sous plusieurs points

de vue Tinfluence qu^ayoïent exercée sur les Spartiates et sur les Athéniens les institutions de Lycurgue et celles de Solon , ainsi que les changements que Périclës a introduits dans la constitution de sa patrie.

II suffira donc de nous rappeler ici une réflexion gênéraie que ces recherches sur les législations anciennes ont dû nous suggérer.

Influence des lé- Je crois que nous ne nous tromperons gislaieur». ^^^ ^^ assurant que les législations anciennes se distinguent surtout des modernes par un soin minutieux pour la pureté des moeurs (^). Mais les législateurs anciens , en prenant un soin si scrupuleux: des bonnes moeurs , se proposoient-ils de former le coeur et de régler la conduite de leurs concitoyens? D'après tout ce que nous en apprennent les auteurs, à qui nous devons des renseignements sur leurs institutions , et d'après le génie évident de ces institutions elles-méme;9 , il est impossible , ce me semble , de ne pas reconnoitre dans presque toutes les lois de ces grands hommes une tendance vers un but plus général et plus élevé. Il est certain qu'en prévenant les crimes et qu'en inspirant à leurs concitoyens l'amour de la vertu , ils travailloient plus efficacement à augmenter leur bonheur que s'ils leur

(^) Il saffil d'alléguer ici les examens auxquels an soumettoit à Athènes ceux qui se destinoient à remplir quelque charge publique ou à haranguer le peuple à la tribune. Voyez , p. e. , JEsehïn, c. Timarch. (Or. Att. T. III. p. 259, 260). Le fils ingrat qui avoii maltraité ses parents, ou qui avoit négligé de pourvoir à leur subsistance, le lâche qui s'étoit dérobé au service militaire , ou qui avoit quitté le poste qui lui aroit été confié, le libertin , le prodigue même étoit réputé indigne de se mêler de l'administration des affaires publiques, et le jeune homme qui avoit fait un trafic infâme de sa beauté étoit même exclu àas sacrifices publics et àes assemblées nationales (ib. p. 256 fin.)* Au sujet de la loi qui menaçoit de la peine d'àttfjiia ceux qui avoient maltpité leurs parents , voyez, encore Andoc. de myst. (Oratt. Att. T. 1. p. 106. 1. 74. fin.) , Isaeus, de Ciron. haered. (ib. T. III. p. 103.1. 32.), Dinareh. c. Aristogit. (ib. p. 183. 1. 17 fin.)

avoient appris l'art d'amasser des richesses ou de raffiner sur leurs jouissances : mais il n'est pas moins évident que c'ëtoit plutôt pour Tétat , considéré comme personne morale , que pour les individus , qu'ils comptoient sur les effets salutaires de ces ordonnances , et que non seulement ils tâchoient de contribuer au bien-être de l'ensemble, en corrigeant les défauts et en augmentant le bonheur des individus , mais aussi qu'ils n'hésitoient pas à subordonner les intérêts spéciaux à ceux de la société en général.

Nous ne citerons pas ici la législation de Lycurgme : il est assez connu , et nous avons pu nous en convaincre par ce qui précède, que la qualité dont nous venons de parler est un trait caractéristique de ses lois; nous ne parlerons pas de la république de Platon , dont les brillantes visions sont toutes basées sur le même principe : mais , sans même alléguer les institutions de Selon ou d'autres législateurs , qui toutes plus ou moins s'en ressentent , nous n'avons , pour nous persuader combien cette idée étoit généralement répandue , qu'à jeter un coup-d'oeil sur les raisonnements politiques du philosophe le plus raisonnable et le moins visionnaire de tous ceux qui ont illustré la Grèce ancienne (*).

n sera superflu sans doute de faire observer combien un pareil système devoit être funeste à la moralité individuelle : nous en avons vu d'ailleurs des exemples frappants dans les observations faites sur la législation

(^) Nous aTons déjà vu qa'Aristoie conseille de faire avorter les femmes enceintes, pour arrêter une population trop étendue. Ajontons qu^ayant fixé une époque déterminée pour la x^ytvonoiita, ^aveçà , Comme il l'appelle , il permet aux deux sexes de continuer leur commerce, après cette époque , vyniat; xà^^^tf , ^T^voçàkXifç rokavT'Tiq aîriaq , tandis qu*il est évident que ce n'est que Tinfidélité des époux pendant les années de cette Tfxtfonoua qui soit qualifié d'adultère. Rep. VIII. 16. (T. II. p. 337. F. G.)

de Lycurgue. Le législateur qui n'exige rhonnéleté , la bonne foi , la continence qu*autant quHl en résulte quelque profit pour la société , se relâchera facilement sur tous ces points , aussitôt que ni la tranquillité ni la sécurité contre des invasions de l'extérieur en rendent l'obsenration nécessaire ; et ce qui meriteroit le nom de crime dans la conduite de l'individu , est décoré du titre de dévouement et d'amour de la patrie , aussitôt que cela concerne l'état. L'histoire de la civilisation morale des Grecs nous a déjà fourni les preuves de cette assertion.

Cependant il séroit injuste de prétendre que la Grèce manquât absolument d'institutions qui , en maintenant l'ordre soit parmi les différentes républiques, soit parmi les individus , n'aient eu une tendance morale plus directe et plus manifeste qu'on n'en remarque généralement dans ses institutions. Les assemblées des Amphictions , celle de Delphes surtout, et l'Aréopage nous en offrent des exemples.

Malheureusement ces institutions étoient loin de répondre toujours au but qu'on s'en étoit proposé. Nous l'avons déjà fait remarquer , dans la première section , relativement aux confédérations amphictioniques. Mais l'intention n'en étoit pas moins louable. Confédérations Les Amphictions , en punissant les té-

amphict ioniques. . . . . / o ■

méraires qui avoient osé profaner les champs consacrés au culte de la divinité (^) , devenoient quelquefois eux-mêmes les instruments de la perfidie des traîtres qui perdirent la Grèce , et de l'ambition des conquérants qui voulurent rassujelir(*). Cependant, s'il

(s) Tojez eo un exemple dans la guerre qu^ils firent aux Crisséens , au sujet du sacrilège qu*ils avoient commis. Hippocr. epist. p, 1292 , 1293. éd. Foës. , et dans la sentence qui donna lieu à la guerre sacrée. Diod. Sic. T. 11. p. 99.

( ^) 11 est inutile de dire que je pense ici à Éschine et à Philippe. Yojez le discours contre Ctésiphon (Oratt. Atl. T. IV.). Les Am-

«voit été possible de soumettre les républiques grecques à un tribunal suprême qui décidât des questions relatives au droit des gens , une institution comme la confédération amphictionique eût dû parottre la seule propre à atteindre ce but. Ce fut elle qui prit soin de la tranquillité publique , en condamnant les pirateries des Dolopes(^). Ce fut elle qui, en imposant une amende aux Spartiates , lorsqu'ils se furent rendus maîtres de la Cadmée^ leur témoigna l'indignation que la Grèce entière ressentoit à cause de celte perfidie (*). Ce fut elle qui maintint le droit des gens , en punissant les Mégariens , qui avoient accablé et tué en route les théores du Péloponnèse , envoyés pour aller consulter l'oracle de Delphes (7). Ce fut elle qui , en condamnant à une amende le traitre qui avoit montré aux ennemis de la Grèce le sentier par où ils pourroient y pénétrer et rendre inutiles les efforts de Léonidas et de ses compagnons d'armes , et qui , en honorant la mémoire de ce héros par des monuments et des inscriptions , donna une preuve éclatante du soin qu'elle prenoit du salut et de la sécurité de la patrie commune (^). Ce fut elle enfin qui s'efforça de maintenir l'équilibre politique entre les nations grecques , en les empêchant de s'arroger des droits ou des titres incompatibles avec l'égalité qui devoit régner parmi elles. La sentence prononcée contre les Lacédémoniens à cause de l'inscription dont ils avoient décoré le monument érigé à Platée , par laquelle Pausanias s'attribuoit à lui seul Thon-

phietions qui déférèrent à Alexandre Thégémonie ne faisoient qu'exécuter les ordres de ce prince ambitieux. Diod. Sic. T. H. p. 162. (5) Plut. Cidn.8.

(^) Diod. Sic. T. IL p. 99.

(^) Plut. Quœst. gr (T. VIL p. 213 fin. 214.)

(8) Herod. VIL213,228.

Heur de la victoire remportée, le prouve évidemment (^)«> Si nous en pouvons croire Pline le naturaliste , les Anir phictions montroient aussi leur amour pour les arts , par la récompense qu'ils accordèrent à Polygnote , pour avoir décoré d'une inscription le portique Poecile à Athènes , sans exiger aucune rétribution ('°).

S'il y avoit eu moyen de réunir les nations grecques dans un même corps d'état , la ligue achéenne auroit sans doute mieux encore satisfait à cette intention salutaire» Déjà le Péloponnèse entier étoit soumis aux mêmes magistrats , aux mêmes juges , aux mêmes lois ; déjà on y avoit introduit un système uniforme de monnoie , de poids et de mesures : mais la même cause qui avoit fait échouer tous les -autres projets de ce genre, formés auparavant pour le bonheur de la Grèce , empêcha encore la consolidation de la ligue achéenne , en la rendant impuis* santé d'atteindre au but qu'on s'en étoit proposé» On s'évertua plus à étendre sa propre domination qu'à défendre la patrie commune , ainsi que nous l'indique Polybe(^')» L'Aréopage. L'assemblée des Amphictions ne fut pas

en état de s'opposer aux projets de l'ambition et de l'injustice dans les rapports des différents états de la Grèce ; l'Aréopage ne put arrêter les progrès de la cupidité et de la corruption des moeurs des habitants d'Athènes : mais chacune de ces institutions prouve au moins que les Grecs sa voient apprécier les vertus et honorer les

(^) Demosth. e. Neaer. (Oratt. Att. T. V. p. 571.). Jen'osey ajouter la décision de la querelle des Spartiates et des A rgiens, à cause de la possession de Thyrée , dont parle Plutarque (Parall. T. YII. p. 218 fin. 219) , pareeque Hérodote , dans Tendroit où il en fait mention , attribue cette décision à une convention entre les parties belligérantes, sans dire un seul mot des Amphictions. 1.82* Sur les questions décidées par les Amphictions dont parlent Cieéron et Quintilien , voyez Hist. de T Académie royale des inscr. et belles lettres, T. Y. p. 412 sq. Voyez en général ee mémoire et celui contenu dans le vol. III.

(»«>) Flin. H. N. XXXV. 35 fin. (") Polyb. II. 37—39.

droits des individus Gomme ceux des nations , dans leurs rapports réciproques. L'une est un effort imparfait de l'art de gouverner , . pour arriver à une perfection à laquelle les plus grands hommes n'ont pu atteindre jusqu'ici (' ^) ; l'autre est la réalisation d'une idée grande et éminemment morale , dont on chercheroit envain un exemple dans l'histoire moderne.

Les Athéniens furent les premiers qui tâchèrent d'arrêter les vengeances particulières et les inimitiés de famille , comme nous l'avons fait observer dans la première période ('^). Il paroit que l'Aréopage fut anciennement le tribunal destiné à décider de semblables querelles et à prendre connoissance des accusations de meurtre , et qu'en général il surveilloit iion seulement l'ordre et la tranquillité publique , mais aussi la moralité des in* dividus.

If on seulement l'Aréopage , comme tribunal suprême , prenoit connoissance de tous les crimes qui pouvoient compromettre la tranquillité publique et la vie aussi bien que les possessions des citoyens ('^) , mais il avoit aussi anciennement une influence marquée sur l'administration de la république et sur ses relations extérieures ('^) ; il

(") M. Heeren (Ideen,Histor. Werke. T.XV. p. 173) dit très à propos , au sujet des efforts des assemblées amphietioniques : AUein aueh das ist ein grosses Yerdienst, Grundsatze im Andenken der Menschen zu erhalten , weno man auch ihre Uebertretung nicht yerhindern kann. — Den Frieden za erhalten vermochten sie nicht ; aber dass die Hellenen aueh imEriege es nicht ganz vergassen dass sie Hellenen sejn , dazu haben sie mitgewirkt. Voyez , en général, ses réflexions judicieuses sur ces assemblées, p. 163 — 173.

('*) Voyez encore, à ce sujet, Isocr. Panegyr. (Oratt. Att. T. IL p. 52 fin.) cf. iEschyl. Ëumen. 671 sq. £ur. £1. 1258 sq.

(14) Voyez les passages cités dans L. Bos, Antiq. Graec. P. IL cap. XI. § 11, surtout PoUux , VIII. 117. et^lian. V. H. V. 15. Ajoutez y Demosth. c. Aristocr. T. VII. p. 19. éd. Auger.

('^) Il suffit de nous rappeler la place que lui accorda Solon à coté du sénat des quatre-cents , pour empêcher les extravagances de la licence populaire.

protëgeoit la religion (' ^) et les bonnes moeurs. Isocrale assure que TAréopage ne se contentoit pas de punir les crimes , mais qu'il tàchoit aussi de les provenir . .en sur* veillant la conduite de la jeunesse , en empêchant les jeunes gens de se corrompre par Toisivetë , de se ruiner par de folles dépenses , ou même de choisir un état qui ne convenoit pas à leur caractère ou à la place qu'ils occupoient dans la société ('^). Il faut croire que y dans cet endroit où l'orateur compare la dépravation de son siècle avec la simplicité des moeurs antiques, il n'aura rien négligé pour en faire ressortir tous les avantages , et qu'il les aura peut-être exagérés : cependant Phanodème , Pfailochore et plusieurs autres auteurs confirment ce témoignage par des exemples qui prouvent le soin que prenoit anciennement l'Aréopage de la conduite de la jeunesse ('^). Les mêmes auteurs assurent quelesAréopagîtes, conjointement avec les gynéconomes , surveilloient les festins et les noces , pour empêcher que le nombre des convives ne surpassât celui prescrit par la toi (' ^). £t quoiqu'il soit certain que, surtout après les innovations introduites par Périclès , qui dépouilla l'Aréopage d une grande partie de son autorité , son influence est devenue beaucoup moins sensible sur

(*<^) Il est inutile de rappeler le discours de S. Paul devant l'Aréopage. Le passage de Clément d'Alexandrie (Slrom. IL 14. T. I. p. 461), cité par Perizonius ad JElian. Y. H. Y. 15, prouve que r Aréopage jugeoit aussi ceux qui avoient divulgué les mystères.

('7) Isocr. Areop. (Oratt. Att. T. II. p. 165—168). Il dit expressément qu'ils surveilloient V e-OHoaiiklo, et Tévra^^a dansles moeurs.

('») Ap. Athen. lY. 65. C'est l'histoire de Ménedème et d' Aselépiade , qui , ayant été cités devant le tribunal des Aréopagites , pour rendre compte de la manière dont ils pourvojoien ta leur subsistance , puisqu'ils ne paroissoient s'occuper que de la philosophie , prouvèrent, par le témoignage d'un meunier, qu'ils travailloient la nuit , pour pouvoir se livrer à leurs études pendant la journée.

(^^) Ap. Athen. YL 46.

la vie domestique et sur ^radministration des affaires , comme il parott par le témoignage dlsoerate lui-même (*^) et par les preuves abondantes qu'en fournit Thistoire d'Athènes (*') , il est pourtant remarquable que la renommée de son intégrité , comme tribunal de justice , se maintint jusque dans les temps de la plus grande dépravation des moeurs (**). Aussi n'y avoit-il aucun corps politique dans les républiques grecques , le sénat de Sparte peutêtre excepté , pour lequel on fût si scrupuleux dans le choix des membres et dont les membres mêmes fussent assujetis à une règle aussi sévère que l'Aréopage. Choisis exclusivement parmi les ex-archontes , magistrats soumis eux-mêmes à un examen rigoureux , avant de pouvoir entrer en fonction (^^) , les Aréopagites faisoient l'élite de la bourgeoisie d'Athènes. Non contents , comme l'assure

f»'*) Isocr. Areop. (Oratt. AU. T. IL p. 168. 1. 51). II paroît capendaDt que TAréopage reprit son autorité dans la politique^ au moins en partis, comme il est évident par la nomination d*Hjpéride comme député au conseil des Amphietions , au lieu d'Éschine , qui y avoit été appelé par le peuple. Oemosth. pro Ctesiph.

(*») Arislote (Rep. V. 4. T. II. p. 294. G.) dit expressément que du temps de la guerre arec les Perses , Tadministration des affaires se ressentit de Tinfluence salutaire de T Aréopage. Cieéron (Off. I. 22.) lui attribue la conservation des lois et des institutions (hoc consilio leges Atheniensium , hoc majorum instituta servantur), ce qui est d'accord avec le témoignage de Plutarque (Sol. 19.),

qui appelle r Aréopage tTtiaxoTtov Ttàvrav mal g>vXaxa râv vôfitav»-

(^^) Dans Xénophon (Mem. IIL 5. 20.) Socrate demande à Périclès s*il a jamais vu des juges dont les sentences fussent plus légitimes, plus graves ou plus justes que celles de 1* Aréopage. Lycurgue (c. Leocr. Oratt. Att. T. III. p. 198.) et Démosthène (c. Aristocr. T. YII. p. ô2, 55. éd. Auger.) assurent que jamais encore personne , soit qu'il eût vu renvoyer de la plainte la personne qu'il avoit accusée, soit qu'il eût été condamné lui-même , avoit élevé aucun doute sur la justice de la sentence prononcée. Mais Démos«thène, lorsqu'il lui rendit ce témoignage favorable, n'avoii pas encore eu à se plaindre lui-même de ce tribunal, comme il l'eut par la suite , dans l'affaire de Harpalus. Plut. Demosth. 26.

(23) Voyez les auteurs cités par L. Bos, Antiq. Graec. P. IL e. Xi. §9.

Eschine , de ^'abstenir de crimes , les Aréopagites ne se pardonnoient pas même les fautes les plus légères ; et , comme ils se refusoient jusqu'à ces signes de réjouissance dont d'ailleurs les hommes les plus graves n'avoicnt pas honte de se décorer (^^) , il n'est pas étonnant que celui d'entr'eux qu'on avoit vu entrer une seule fois dans un cabaret , étoit immédiatement déclaré indigne d'occuper son poste (^^). Enfin les séances de ce tribunal sévère étoient marquées par une gravité et une austérité qui ofiroient un contraste frappant avec la légèreté et l'enjouement ordinaire du caractère ionien (*^).

Il seroit étonnant qu'une institution aussi admirable n'eût eu une inâuence salutaire sur les moeurs , et c'est surtout à elle qu'il faut attribuer que les Athéniens n'aient été corrompus bien plus tôt et plus irrévocablement qu'ils ne l'ont été eflfectivement. On peut en juger par l'autorité qu'avoit ce tribunal même auprès des autres nations. Car non seulement les Messéniens proposèrent aux Spartiates de lui remettre la décision de leurs querelles (*^) , mais longtemps après le. proconsul Gn. Dolabella en appela à sa prudence pour prononcer dans une cause difficile qu'il n'osa pas décider de son chef (*®). Malheureusement l'ambition de l'homme à qui d'ailleurs Athènes n'avoit

{^*) C'est à dire les Aréopagîtes ne portoient jamais des coaronnés. ^schin. c. Ctesiph. Oratt. Ait. T. III. p. 385 fin. 386 in.

ilnf/^aç'rdvy xoXd^Hai>if»

(»«) Hyperid. ap. Athen. XIIÏ. 21.

(^^) Il snffit de rappeler ici la défense de se servir, dans les plaidoyers devant 1* Aréopage , de ces mouvements oratoires d'ailleurs si usités à Athènes (Lue. de gymn. 19. T. II. p. 899, Pollux VIII. 112.) , et la coutume de prononcer les sentences pendant la nuit. Le respect pour ce tribunal étoit si grand que dans sa présence on réprimoit même les plus légers mouvements d'hilarité. Une fois cependant la nature fut plus forte que le respect. Yoyez ^schin. c. Timarch. (Oratt. Att. T. III. p. 277.).

(*7) Paus. IV. 5 in. (»«) A. Gcll. XII. 7.

pas moins d'obligation qu'à l'Aréopage , lui assigna des bornes qui l'empêchèrent de maintenir son autorité el d'être aussi utile à la patrie qu'il l'avoit été jusqu'alors (^^) , tandis qu'on conçoit facilement qu'enfin les Aréopagites eux-mêmes furent entraînés par le torrent qui déborda de toutes parts et engloutit jusqu'aux derniers restes de l'ancienne discipline. La célèbre Phryné comptoit déjà un Aréopagite parmi ses parasites (^°) , et, lorsque les membres de ce tribunal sévère citèrent devant eux le petit-fils de Démétrius de Phalère , pour lui faire des remontrances sur l'irrégularité de sa conduite : Je ne me gène pas , leur répondit-il , il est vrai , j'ai dans ma maison l'une des plus belles courtisanes^ je bois du vin de Chios , et je me procure tous les agréments qui sont à ma portée , et ajixquels mes revenus peuvent amplement suffire , sans avoir besoin , comme vous autres , de couvrir mies dépenses par Targent que je reçois pour prix de mes prévarications , et sans chercher à me délasser , en séduisant les femmes de mes amis (^')* Quelques réflexi- Lorsqu'il s'agit des moyens employés

ons sur l'éduca- . .

tioD en Grèce. pour exercer une innuence salutaire sur

les moeurs , ce ne sont pas seulement les lois dont il faut s'occuper, mais aussi spécialement l'instruction donnée à la génération naissante , d'autant plus que l'éducation est , pour ainsi dire , le fondement de

(^^) La nature de ce ehangement iniroduit par Périelèsdans Tautorité de TAréopage a été exposée avee érudition et précision par M. D. J. van Lennep , de varia variis temp. Areopagi potestate etc. in Comm. Lat. IIP^^ Class. Inst. reg. Belg. T. VI. p* 11 sq» Il a prouvé que seulement depuis Péricl es jusqu'à la domination des Macédoniens la religion n*appartenoit pas aux attributions de ce tribunal ; que son autorité s*esl relevée dès les temps qui ont suivi la guerre du Péloponnèse , et que sous les Macédoniens et sous les Romains elle regagna presque toute Tautorilé, judiciai* re au moins, dont elle avoit joui avant le siècle de la liceccedémoeratique. (»'') Athen. XIII. 60.

(^') Hegesander ap« Athen. lY. 64.

la législation et le meilleur moyen d'en consolider et d'en assurer la durée , surtout dans les républiques anciennes , où les lois avoient un rapport bien plus direct avec les moeurs , que dans nos étals , et où elles pouvoient être oonsidérées comme le complément et la continuation de l'éducation.

Les anciens euk-mémes en étoient si persuadés qu'Aristote déclare que le plus sûr moyen de conserver la constitution d'un état et de prévenir les révolutions est l'éducation de la jeunesse , les lois ne pouvant avoir aucune force , si les citoyens ne sont pas accoutumés dès l'enfance à leur obéir (**).

La matime exposée ici par un philosophe est confirmée par l'opinion publique , dans les traditions popu« laires. Crésus , voulant indiquer à Cyriis un moyen pour empêcher les Lydieus de se révolter , lui conseilla entr'autres de leur ordonner de donner à leurs enfants une éducation efféminée , et de leur inspirer Tava» rice et l'amour du gain , persuadé que des hommes élevés de la sorte supporteroient sans murmure le joug qu'on voudroit leur imposer (**)j et, s'il faut en croire

(3») Aristot. Rep. V. 9. (T. IL p. 303. C). Mh^OToy &^ nàv-

TO)y TO)y iiç'rjiify(ûv Ttçbq tô &ta/Â>évêiv tàç 7foXi>T€iaq (il ajoute

oS vvit èXi.ywçêai> ftdrrêq , Ce qui prouve que de son temps on n*eii appréeioit plus autant la nécessité), %6 çrruâêvta&a^ tcqoç

TÙq TtoX^Têiaç , oqfêkoç yàg è&èv lâv ù)fpêXi>fio)Tdr(ov vô/Aoyy , xai ovv&€âo^aafiêvo)if V7t6 Ttàyrtûy tû» 7eoXiTêvofiéy(oy , tt iaij ïaoy^ Ta» fl&i^0fiivoé xai çtë7tai>d6Vfi4ifot iy r^ TtoX^nia,

(3') Herod. I. 155. De crainte qu*à l'avenir (dit rhistorien daD3 son langage naïf, rendu avec non moins de naïveté par le savant Larcher, T. I. p. 118.), de crainte qu'à Tavenir ils ne se soulèvent, et qu'ils ne se rendent redoutables, envoyez leur défendre d'avoir des armes chez eux^ et ordonnez leur de mettre des tuniques sous leurst manteaux, de porter des brodequins, de faire apprendre à leurs enfants à jouer de la cithare, à chanter, et les arts propres à les rendre efféminés. Par ce moyen , Seigneur , tous verrez bientôt âes hommes changés en femmes^ et il n'y aura plus à craindre de révolte de leur part.

Polyen , Gyrus » qui suivit ce conseil , en obtint le suc^ ces désiré (**).

Suivant Plutarque , Xerxès ordonna la même chose aux Babyloniens , qui s*étoient révoltés (^^}.

Aristodème , tyran de Gumcs , n'en agissoit pas au* tremcnt avec le peuple qu'il vouloit asservir. Pour accoutumer la jeunesse au luxe et à la mollesse , il fit fermer les gymnases , il fit défendre les exercices , ii ordonna aux jeunes gens de se coifier commodes filles, de porter de longs Tétements de difierentes couleurs , de se servir de fards , de baumes et de miroirs , et , au lieu de leurs maîtres accoutumés , il leur donna , pour les accompagner au bain , des femmes qui portoient les instruments de leur toilette (^^). Enfin les Mitylénéena punisBoicnt ceux de leurs alliés qui s'étoicnt révoltés , en leur défendant de faire apprendre à leurs enfants les lettres et la musique (^^).

Si ces récits ne sont pas tout-à-fait fondés sur la vérité , ils peuvent au moins nous faire connoitre l'importance qu'on attachoit en Grèce aux premières impressions que reçoit la jeunesse. '

La seule législation de Lycurgue nous fournit une preuve irréfragable de l'influence de l'éducation sur les-moeurs des individus , aussi bien que sur la conservation des lois et des institutions publiques. Par cette influence Ly* curgue est parvenu à assurer une durée de plusieurs siècles à des ordonnances qui au premier abord paroissoient à peine pouvoir se soutenir pendant une seule année ; par elle des hommes d'un caractère naturellement doux et

(3+) PoIyaen.Strat. VU. 6. 4.

^3Sj Voyez le passage cité par Larcher, dans les notes sur sa traduction d'Hérodote^ T. I. p. 426 fin.

(3<^) Dion. Hal. Antiq. Rom. VIL p. 424. (^^) iElian. V. H. VII. 15. 11 ajoute très à propos: jtaa&v xoXâouay i^y^ad/Affvob fiaqvxà'vii'v ttiiau xavr^r ^ ly à/ia&ia nul àfiaaiff naxafi^&yat»

humain sont devenus cruels et farouches ; par elle les Spartiates ont appris à étouffer dans leurs coeurs les sentiments les plus naturels et les plus convenables à Thomrac('®). Les soins de Lycurgue pour ses jeunes conoi* toyens commençoient dès avant leur naissance. Les exercices qu'il prescrivit aux jeunes filles , la simplicité de leur genre de vie, Téloignement de tous les objets de luxe, tout cela n'avoit d'autre but que de les rendre dignes de devenir les mères de Spartiates (^^). Nous n'aurons pas besoin de répéter ici ce que nous avons dit ailleurs sur la sévérité de l'éducation de la jeunesse à Sparte. Les privations auxquelles on les assujettissoit , les peines douloureuses qui les attendoient pour les fautes qu'ils venoient de commettre , les services qu'on exigeoit d'eux , l'état de dépendance dans laquelle on les tenoit constamment non seulement de leurs parents , mais de tous les autres citoyens , les entraves qu'on mettoit même à leurs amusements les plus innocents , tout cela est d'ailleurs trop connu pour qu'il soit nécessaire de s'y arrêter (^^) ; et ce que nous avons dit de leurs moeurs tant publiques que privées , de leur civilisation intellectuelle et de leur inhumanité , a pu nous convaincre que les Spartiates dévoient en grande partie leurs vertus , et malheureusement aussi leurs défauts et leurs vices , à l'éducation que Lycurgue avoit eu soin de leur prescrire.

S'il pouvoit encore rester quelque doute à cet égard , on

(®') Tb yàç oXo'9 xai 9rd<7i/ç yofio&êdiaç ïçyoy elç Tijif Ttai^

âeiav àyij'^t. Plut.Lyc. 13. T. I p. 188. cf. 14 Id. et, absolument

comme Aristote : M^xçoç yàç àv i^v ô r&y ôçHâv ipôfioç^ ^^ /*v âià T^ç Ttat&fiaq xai t^ç dyoyy^ç o?o* àifédêVCê toVç rjB'tily Tùiv 7raiâo}v T&ç véfiaç , avvtaxêitaoe t^ tçoipij Toy Ç^Xoy xijq

çtoXvTêlaq, Comp. Num. c. Lyc. T. I. p. 311. Sur la manière dont Lycurgue tacha de persuader ses concitoyens de Tinfluence de l'éducation sur les moeurs , voyez Nicol. Damasc. fr. éd. Orell. p. 46—49. (sî>) Plut. Lyc. 16.

{*°) Plut. Lyc. 16—18, 22 sq. Xenôph. Rep. Lac. II, III.

nauroit qu*à com)iarer les moeurs des Cretois avec criles des Spartiates (^') , et la cxmduite des Spartiates eux-mé<' mes, après les temps de Lysandre, surtout à l*ëpoquc de la li^e achéenne , avec celle qu'ils tenoient auparavant. Aussi la sévérité de réducation prescrite par les lois de Lycurgue étoit telle que , comparée avec les institutions des autres républiques de la Grèce , on pourroit dire , avec Aristote , que Sparte étoit à peu*près la seule ville oii les lois eussent soin de leducation et de la conduite des citoyens (♦*).

Toutefois il seroit injuste de priver les autres législateurs des éloges qu'ils ont mérités à cet égard. Si nous pouvons en croire Diodore , Gharondas auroit même ordonné qu on entretint des maîtres aux frais du gouvernement , pour empêcher que les enfants des citoyens pauvres ne fussent privés de Tinslruction nécessaire pour les rendre capables de s'acquitter un jour de leurs devoirs envers la patrie (^^).

Dénys d'Halicarnasse , il est vrai , dans son enthousiasme pour les lois sévères des Romains sur Tautorité paternelle , se plaint amèrement de la liégligence des législateurs grecs à cet égard , et il est d'avis que , parcequ'ils n'avoient pas permis aux pères de maltraiter et de tuer leurs fils , les exemples de désobéissance envers les parents étoient bien plus fréquents en Grèce qu'à Rome (*♦) : mais ,

(^' ) Oa sait que les institutions des Cretois avoient servi de modèle à celles de Lycurgue , mais qu'ils se lassèrent bientôt de la rigidité de leurs anciennes ordonnances. Strab. p. 736, 739. Nicol. Bam. fîr. éd. Orell. p. 158.

(**) Aristot. Mor. ad Nicom. X. 9. (T. II. p. 105. G.) C'est dans le même sens que Xénophon (Rep. Laced. III. 1.) dit que les Laoédémpniens étoient les seuls qui eussent encore soin des jeunes ^ens , après leur sortie d* école.

i*^) Diod. Sic. T. I. p. 486. 1. 55.

(♦♦) Dion. Hal. Aniiq. Rom. II p*96,97. Solon avoit , il est vrai , permis aux pères de di.sposer de la vie de le ur^ etifants , pendant quelques jours après la naissance (Sexl. Ëmpir. Pyrrhoa.

pour ne pas- parler des traits qui prouvent que les mattres eux-mêmes étoieni loin de pécher par une trop grande indulgence envers la jeunesse (^^) , ii suffit, pour se çonvain* cre des soins qu'on prenoit à Athènes , par exemple , des moeurs de la jeunesse , de se rappeler les ordonnances minutieuses sur les gymnases dont nous avons déjà parlé auparavant. Ou y avoit fixé le temps pour ouvrir et pour fermer les écoles , le nombre des enfants qui poùvoient sortir ensemble , Tàge et la condition des écoliers , TAgo des chorègcs, etc. (♦*^).

Ayant passé les premières années de son enfance dans le gynécée, sous la surveillance de la mère (^') , lejeime

Hypol. III 211. cf. adnot. ad h.l.), mais ce n*étoii pas ce que Touloit Dénys d*Halicarnasse.

(^') La description de F éducation séfère des aocieDs Athéaieas (Arisloph. Nub. 958 — 979j est sans doute exagérée : cependant il y a d'autres passages qui doitent nous faire croire que l'humanité ne caractérisoit pas ordinairement la conduite des instituteurii envers leurs disciples. Xénophon, parlant de Thumeur altièreet difficile de Cléarque, dit que les soldats étoient disposés envers lui , comme des enfants envers leur maître. Anab. II. 6. 12. *Jlêl x^^*^^^

7it(f nazâti; ttçôç d^ââauaXov, Le philosophe Téles, en parlant des calamités de la vie humaine, n'oublie pas les coups de Jouet qu*on reçoit de tous ses maîtres {vtto TBTotv Ttàt^Ttar fiaav^yôza^ ,

ÛÇ&Ç8 iyêùçiTtÂi , axoXàaa» en tffr^v. Stol>. S«rm. XCVI. p.'466

med. ) Élien , faisant mention de Tioslinct des aiùmaiix pour connoître les nombres, ajoute: Combien ne faut-il pas de leçons et de coups, avant que Thomme ait appris tout cela! *Av&qùfem âl âêZ nôatay it^kv r&-v ikaB-^fiéxtuit , Tfôatav âè tûv TrkfjyA-^ , Xya ^ ptà&ff VûLVia tv Kai xaXAç , ij VfokXàxtç fi^ ftd&^» H. A. IV. 53

fin. Suivant Protagor as, dans Platon (Prot. p. 199. £»), on employoit des menaces et des coups pour diriger la conduite de laleapaesse.

(^) iSschin. e. Timareh. (Oratt. Att. T. III. p. 2â3, 254 ia. Voycx aussi les lois contre la mauvaise conduite et la séduetioa di3s jeunes gens , contre la prostitution et le viol. ib. p. 254 . 255 io.

(^^) P. e. Plut. Felop. 9. Voyez la lettre de Théano à son amie sur rédneation de ses enfants (J. C. Wolff, Mul. Gr»c. fr. pros. or. ep. CLXllI. p. 224 sq.). On y voit que ai les mères ni les.eafants d'alors rte diiféroi«rit pas beaucoupdes nMres.

homme , dont tes parent» étoient dans Taisancé ; éHôit en^ voyé , sou$ la.oonduitp d'un osolavd, qu'on appeloit pëdaf* gogue i à Yécole , pour f- apptéodre à lire et à écrire ; id nrasique et les exercices du corps ^**). Ôes pédagogues , <((c΀^ue esclaves ^ et quoique s^u^eiit traités comme tels , ^artageoient pourtant avec les parents et les maîtres les soins de l'éducation , tant ihlellcotuelle que morale , des enfents (**^) , et il y a lieu de croire qu'ils tenotent souvent une placie distinguée dans la famille (' ^).

' Les renseignements que nous donnent les anciens au* tèf^ts sur rinslruction de la jeunesse s'expliquent suffisamnpfent parle caractère pratique de la civilisation intellectuelle de la nation. Au lieu de surcharger la mémoire des jeunes gens d'une foule deconnoissanctîs dont il ne peuvent ordinairement abqtiérir qu'une notion bien superficielle •, ' et qu'Ms oublient pour la plupart duns un âge plus avancé (*') , on se bornoit à leur faire lire et apprendre

(-*•) Xenqph, Rep.. Laced. H,. 1.

(^^) Ceci est évident énir'autres par le passage de Platon , cite plus haul(Prota«. p. J99. E.) > et par celui de Lucien, deGymn. 30. <T. II. p. 801m J, 35.). Cf. Plttt. d6 lib, ed«fc..T. VI. p. I !..

{^^) Aristide (Or. XLV. T. II. p. 127.) parlefde pédagogues > négligés par leurs maîtres, lorsqu'on n'avoît plus besoin de leurs serTiees. Plutarque, au contraire, dans la Vie de Thénaistocle (26), fait mention d'un pédagogue qui paroit avoir été très honoré danit la famille où il servoit , paisqaMl asaistoit au sâeriâc&ei au bao<fuet. ^ee les hommes libres. Sans vouloir prétendre que ce qu'Aristide dit de son siècle soit :u!ie règle pour les temps qui nous occupent dans ce» pages, il est^bieu probable que le sort.de tés gouverneurs aura été di^rent d*«près le degré d'humanité ou de ûerlé.des per-^ sonues qui les entreteooieut; Quaùt aux écoles , toyei Periz.ad £liaa, V. H. III. 21 in. ; ^ur les pédagogues , Sehwars ^ d« psda^ |[ogis veterum, et Jacob^, Verm. Schrilten, T. III. p. 186 — ^^190«

('') La 7t»tâwi%êyHvxXi.oç, à laquelle OQ rpppprtoit la gr^oumaire ^Ja rhétorique, la philosophie, rarithœélique, U musique, la géométrie et TastroBomie, n'a été introduite que plus tard^ Voyez , à <5e,suj»t , Iietz, €hij. XI. 525, : Max. Tyjc. Diss. XXXVH. 3. (T* IL p. 201 fin. 202in.). Plutarque n'y.aitachoit pas grand« importance, de lib. educ. T. VI. p. 23. •< : ! .

par coeur des morceaux chmais des mâHenrs poètes > et à leur faire chanter les v^rs des portes lyriques ». lorsqu'ils avoient appris à jouer de la lyre. Bijsit loin de se contenter de rendre les iBufaiits plus savants ; on s'efforçoit surtout à leur former le coeur , puisqu'on cboisissoit de préférence des passages où le poète célébroit les belles actions des ancêtres et où Ton trouvoit des maximes de vertu et de sagesse. Enfin cette partie de réducation qui chez nous n*pst ordinairement que tr<^ négligée , le développement des forces corporelles , j tenoit chez les Grecs une place non moins importante que celle qui étoit destinée à fortifier la mémoire et le jugement (**).

En un mot , l'éducation , qui se composoit en Grèce de deux parties principales , le développement de Tesprit et celui du oorps , n*avoit qu'un seul but , celui de rendre les jeunes gens capables de devenir des citoyens utiles à la patrie (^^). L*éducalion étoit pratique , comme Fétoit la civilisation intellectuelle , comme Tétoit la philosophie , comme Té toit le génie de la nation. Remarquons encore qu'aussi bien Platon que Lucien , dans les passages oii ils exposent les principes de l'éducation en Grèce , considèrent les lois de l'état comme une continuation de Tin-

(s^) Je dois encore renvoyer le lecteur an pasM«[e remarquable de Platon (Protag. p 199 fin.)* qui est absolument conforme aa témoignage de Lucien (de Gymn. 21. T. 11. p. 902). Il dit entr*aalres: IloXi /nàXkov iwéXXo'vrak (savoir les parents aux maîtres) àJt^fntXtïQ^ai, cènoOf/kiaq tAv nniâfitv ij fçnftfiâttav t« nal n^éttçiofOKi. Dans cet endroit les d^âdaxaXoi, ( qui apprennent à lire et à réciter les poètes) , les x^O-nç^aTai (les maîtres de musique) et les jetuâotçifini, (les maîtres de gymnastique) sont distingués les uns des autres. L'illustre Hemsterhuis (ad Luc. Tim. l4. T. I. p. 124) nous avertit de ne pas confondre le litre de 7rfle»(foTç»/?ifç avec celui de 7ra»<foTç*^. Le dernier est synonyme de 9raêâ€tymy6ç*

('^) MéXiOra ai xal HàTfnvToç tSto 7t(^oifù»f/kty ^ Brrwç oi sfùXZttt^ dytt&oi f^fv ^vxàç » la^tiçol ai ta a&/*uta yiyvotyTO»

de Gymn. 20 (T. 11. p. 901 in.).

SI

struction de la jeunesse , tandis que la fréquentation même des écoles des philosophes , desquelles les jeunes gens n'approchoient que dans un âge plus avancé , n^avoit d'autre but que celui que se proposa Pelée lorsqu'il confia son fils Achille aux soins du page Phénix , celui d*ap^ prendre à agir avec dignité et à parler avec élégance (**).

Une nation qui honoroit les athlète» ebiceut qui avoient remporté le prix à la course comme les bienfaiteurs de la patrie , devoit bien attacher une grande importance aux exercices gymnastiques , importance qui d'ailleurs devoit être d'autant plus sensible dans les petites républiques de la Grèce, que chacun y payoit de sa personne , et que non seulement Télat y étoit intéressé d^avoir de bons et de valeureux soldats , mais que chaque individu faisoit une partie intégrante de cet ensemble qui ordinairement étoit souverain et sujet à la fois ; et c'est ainsi que Selon pouvoit déclarer èAnacharsis que la richesse , la gloire, le bonheur , la liberté publique et privée étoient les fleurs dont étoit entrelacée la couronne , pro|M)8ée. comme prix dans les gymnases (**).

Une nation qui avoit un goût décidé pour la poésie , une sensibilité exquise pour les beautés de cet art et de la musique , qui anciennement au moins n'en étoit jamais séparée , devoit bien chercher dans les poètes les préceptes pour former le coeur et l'esprit de la jeunesse. Nous verrons bientôt combien on étoit persuadé que les chants d'Homère , les vers d'Hésiode et des autres poètes , tant

(S*) Lucian. de Gymn. 22. (T. IL p. 903.). Plat. Frotag^. p.

200. uâéytkv td dfoin:u f xa* 7rçdzt€i>v là âixai^a , xal ix vS Ï0tt àkX'^ko^ç 0\tfi7roX^TiVêa&ai ^ xaï fiif içita&ak ràv alO'

^•*) TceVTa Ttàwa i^ axtq>âvù) , ov çnj/il , avvaTtiitXëxiat*

Locian. da Gymn. 15. (T. 11. p. ^94). Voyez , en général , au sujet de Timportance des exercices gymnastiques pour Téducation des jeunes gens, et en conséquence pour la félicité et la liberté publique , ib. 14 sq. , surtout 24 sq.

lyriques que didactiques, ëtotent les meilleurs moyens d'enseigner aux jettiies oitoyem l6s devoirs qu'ils auroieni h remplir envers la patrie.

Pour le moment il suffira d'observer que , suivant Héraclidé , on pouvoit dire que les enfanta apprenoient , po^r ainsi dire , Homère par coeur , sut les genoux de leur» nourrices , Qt-^que' leur Àme étoit empreinte des maxiaies qui dominenl dans ses chants , dès le niement où leur corps commcnçoit h se fortifier par lie lait maternel (^^). Aussi les Grecs regardoient-ils la poésie comme la philosophie la plus ancienne et le meilleur moyen de former le coeur de la jeunesse (*^).

La musique dont on aocompagnoil la poésie était aussi peu un simple amusement que les vers des poètes* Tous les auteurs qui en parlent en font considérer Tuaage comme ayant un but moral. Les maîtres de musique, dit Strabon , prétendent aussi bien que les autres, faire servir leur art à former le coeur et à corriger les moeurs (^^). Protagoras , dans Platon, s'expUque dans le même sens(^^). Nous avons déjà fait mention des Xhébains(^°) et des Arcadiens(^') , qui, en faisant

(5^) Heracl. Alleg Horn. p, 408. (Opusc. Mylhol. etc. éd. Gai.)

(^^) Je me contente de citer ^schin. c. Ctesiph. (Oratt. Att. T.

in. p. 427. 1. 135). 2Éià T0TO yx^Q oJfiflu i7/»â( nuV4aç oVtoc

xçâfif&n. cf. Isocr. ad Démon (Oratt. lit. T. II. p. 15) ad Niéocl. (ib. p. 18 fin.) etStràb. p 29 ia; OlnaJuàoï pt-loù^piav

f/^âç ^x vé(ûv , xal â^âdaxsaay ê&ij , xal nàB-ij nal Ttçà^êK;

f/kf&* i^(fovf ç. àià TÔva , jcai tôç TtaZâat; al tûv 'EXXi^voiif

^oXêtç TToàtxKJTa âi>à t^ç TrotTjtix^ç Ttfnâëvsai^v ) à '^vyayotyiaç Xàçi'V â-^TTsê-fV V*A^ç , àXXà ao)<pçoytû/jîé,

('*) Strab. p.29. "Onsyt xal ol f*v<t*xol rpéXXê^y uni a-èXi» ftity âiddaxovtfç t lA'txamotôvta^ tij(i àçfttjq ^ tavri^ti* 'tra*dT^Y'ri'Xol yàç flvan, tpntti , xnï- fntf^oq^tathXùï' tôp ^&»v '

(S^) Plat Protag. p. 199 F. Oï t€ ni x»^aç*tf*«l , hé^a

(«») Plut. Pelop. 19. (««) Pol|b. IV. 20 «q.

apprendre là nlasique à leurs enfanU , tàohoient de corriger l'àpreté naturelle du caractère national. Il parott même que dans la suite on y ajoutoit le dessin (^^). Aristote , qui d'ailleurs est loin d'accorder à la musique une place aussi distinguée que ne le font Platon ou les autres auteurs, Aristote accorde même la préférence au dessin (^^), ce qui certainement n*étonnera personne, d'abord à cause de la manière de voir de ce philosophe , et ensuite parceque de son temps la musique avoit déjà beaucoup perdu de son antique simplicité , et n'éloit plus regardée que comme un honnête amusement. Il y a ici quelques réflexions à faire. La première c'est que les renseignements que nous otit donnés les anciens auteurs sur l'éducation en Grèce prouvent le rapport intime et réciproque qui existoit entre elle et le caractère de la nation. Ce caractère éloit la principale cause de la direction qu'on donnoit aux études, ainsi qu'aux exercices de la jéimesse ; et ces études , ces exercices , servoient , à leur tour , à développer le caractère > et à rendre plus saillants les traits qui distin* guoient la. nation de toutes les autres , tant anciennes que n&odernes. La sociabilité , l'humanité , l'amour de la patrie engagèrent les Grecs à donner à leurs fils une éducation publique, à leur inspirer le goût de la poésie et de la musique et à se représenter les vertus civiques comme le but principal de toute instruction.

(^^) Pline en parle comme d'une coutume généralement reçue , mais qui ne parolt avoir été introduite que dans le siècle d*Apelle. H. N. XXV. 8. flojus auctoriiale effectum est Sieyone primum, deinde et in tota Graenia, ut pueri ingenui anteomnia graphicen, hoc est, picturam in buxo, docerentur, recipereturque ea ars in primum gradum liheralium.

(<^s) Aristot. Rep. VIÏI. 3. Nvy nh yàç wç yâov^c; j^àft^v ol gtXêiajoi> iitzf^BGb'if avtvd. Il assure qu'anciennement même la musique n'a été enseignée, ni comme dvaynnïvi; . ni comme X^V^if^oç f mais siinplemeat comme èXtvd-iqkot; nai Kaly. Je crois que l'histoire prouve le contraire

Et cette éducation publique , ces réunions dans les gymnases et dans les palestres , cette lecture des poètes , cette musique , ces cbants , cette contemplation continuelle des plus belles proportions du corps bumain , cet exercice non interrompu des forces du corps développoient de plus en plus dans les jeunes gens la sociabilité , le sentiment du beau , la conviction de leurs propres forces , et par conséquent Tamour de la patrie et de la liberté , la nationalité qui ont constamment ca ractérisé les habitants de la Grèce.

Une autre réflexion nous est suggérée par Tobservation du défaut de proportion entre les soins que preaoient les législateurs de l'éducation de la jeunesse , et des moeurs des citoyens en général, et les effets que ces soins ont produits sur la moralité. Il est facile , il faut Tavouer , de louer la pudeur et la continence des jeunes Grecs , et , pour peu qu'on prenne pour thème de ces éloges les moyens qu on employoit pour leur inspirer Tamonr de la veir* tu ^ les expressions ne sauroient nousmancpier {^^) ' mais , pour ne pas dire qu'il faut d'abord distinguer la go»' duite de la jeunesse dans le commencement de œtte période , et celle qu'elle lenoit ordinairement depuis la guerre du Péloponnèse , spécialement à Athènes depuis l'introduction des principes et de la doctrine des sophistes (^'), nous ayons pu nous convaincre, par le tableau que nous avons tâché d'esquisser de la marche de

{^^) J'ai spécialement en vue ici le traité de M. Jacobs, iiber die £rziehung der Griechen znr Sittlichkeit, dans le 3* Tolumedes Vermischle Schriften. Ce mémoire est bien écrit; Ton y trouve des remarques très justes : mais — à Tensemble du tableau il ne manque malheureusement que la vérité.

(**) Voyez, à ce sujet, Hartman, Cul tu rgeschichte Griechenlandes, T. II. p. 400 sq. Il me HLche que je n*ai pu consulter rouvrage de flochheimer , Versnch einer systemati»che Erziehang der Griechen.

ta civilisation morale en Grèce, que maibeurensemcnt rëducation fui aussi peu en étal d*arréler le débordement des moeurs que ne le firent les lois et les institutions publiques. Nous aimons à croire, et avec quelque droit, que , sans cette éducation , ce débordement se seroit déclaré bien plus tôt , et se seroit étendu bien davantage : mais le fait que nous venons d'établir n'en existe pas moins. Les lois somptuaires de Lycurgue n'ont pu empêche- les Spartiates de se livrer au luxe et à la corruption ; lep Jpis de Selon sur les gymnases et sur les chorèges n'ont pu empêcher la prostitution et i'immurahté. Il seroit superflu peut-être d'en rechercher les causes , car c'est un phénomène qui se réproduit par tout : mais il est nécessaire d'en signaler une qui étoit spécialement propre à la Grèce ; c'étoit , comme nous l'avons déjà observé , en parlant des lois , c'étoil que la tendance morale de l'éducation étdit plutôt politique qu'individuelle. On s'eflbrçoit plutôt de rendre les jeunes gens capables de bien servir la patrie , que de devenir hommes de bien. Nous en avons vu lés preuves. Or , il n'est pas nécessaire de dire quel, a dû en être l'effet sur la moralité des individus. Ajoutons qu'aussi bfen la complication de la musique dont Platon et Aristote se plaignent si souvent , que la prédilection pour les exercices gymnastiques(*^) dévoient faire manquer son but à la direction primitive donnée aux occupations de la jeunesse.

Enfin nous ne pouvons manquer d'observer que , dans tout ce que nous, lisons sur l'éducation de la jeunesse en Grèce, nous ne trouvons jamais un mot de la religion. Les passages des poètes qu'ils apprenoient par coeur auront sans doute pu leur en donner quelque idée , mais ce

(^^) C*e8t en ce sens qa*il faat expliquer les plaintes qu*élèv6, p. e. , Hippocrate contre Pabus des exercices du corps, de vicl. rat. 1.4. (p 346 fin. 347 in.).

n'étoii pa9 là le motif qui engagea les ihattres i leur en prescrire la lecture dans les écoles. On le faisoit , comme rassurent tous les auteurs qui en ont parlé , pour inspirer aux jcuucs gens Tamour de la vertu , et surtout celui de U patrie , et afin d'exciter en eux une noble émulation à imiter les. hauts faits des ancêtres : Famour de Dieu, Taccomplissement des devoirs de la religion n'y étoicnt pour rien absolument. Or ceci s'accorde parfaitement avec ia nature de cette religion elle«méme , comme avec la morale et avec la politique des Grecs. Nous verrons bientôt que la théologie , pomme doctrine sacerdotale» leur étoi ttotalement inconnue ; et dans la suite nous pourrons nous convaincre que les effets salutaires que pouvoit avoir la religiou » et qu'elle a eu décidément sur les moeurs , se manifestoient en grande partie par l'intermédiaire , pour ainsi dire , de la politique , des institutions publiques , et que , si elle opéroit d'une manière favorable sur les individus , ce n'étoit nullement à l'éducation qu'on en étoit redevable , mais bien {^utôt au sentiment religieux en général , et quelquefois même au sentiment moral , qui , dans plus d'un cas , corrigeoit les défauts et rempli^soit les lacunes qu'on ne pouvoit manquer de remarquer dans les opinions religieuses.

j Remar(|ues gêné- Certainement les grands hommes de la

rale« sur l'influ- ^ » ' ^ • œ

enca que tes Grèce Ont operé non moms emcacemeDl sur erands hommes jg civilisation morale de leurs concitoyens

de la Grèce ont pu **

avoir sur leurs par leur exemple que par leurs instituticonciioyens. ^^^ Toutefois il est presque inutile de faire observer Ciombien il est difficile, de suivre cette ioftuençe dans tous ses détails , et qu'il est. presque impossible de la signaler dans toutes ses particularités. Pour y parvenir , il faudroit passer en revue presque tous les événements de la vie , tant privée que publique , de ces hommes illustres , il faudroit faire le portrait de chacun d'eux et développer leur caractère , dans toutes les nuances : il

faudrait éorire wUot ût Jaiogmpbie» qu il y. a eu de gf aiifd» hommes en Grèce; et encore faudrat-ii 9e contenter pour la plupart dç faire obseryqr quelle influence tout ceci pourra avoir eue , sans être en état d'en indiquer les suites par des faits positifs.

Il est facile d^imaginer que Pisistraie .^ par son bumapiité et par Téquité de son administration , que Périclès 1 par la noblesse de son caractère et par son désintéressement , que Timoléon , par sa libéralité et par sa sagesse , qu'Épa*minopda^ et Pélopidas , par leurs vertus , auront pu avoir une influence salutaire si^r leurs concitoyens ; .e^ ,. si nou^ avons raison de croire que rien n*est si pcopre à former Tesprit et le coeur de la jeunesse que J'exeinple de ces grands hommes, et que la loct^re Beule d^ leur/i belles actions , dans Plutarque et dans les autres :ëcri-| vains illustres de Tantiquité, dort lui? inspirer le dé^iv de les imiter , quelle idée de vons-nçus donc avoir de Tim* pression que leurs actions ellesrmémes auront pu faire sq^ leurs contemporains? Mais, s'il n'y a rien dans. cette observation qui ne semble devoir entraîner l'assentiment dfi lecteur , il ne lui sera pas moins évident qu'il est toutr4^ fait impossible de déterminer le degr^ de cette influence et même de la signaler partout par les tâtioign^^s ^ l'histoire , pour ne pas dire qu'il est bien plus facile do fie représenter quels ont pu être les effets salutaires de la contemplation de pareils modèles , que de s'assurer si ^\lp les a effectivement produits. Ce qu'il y a de certain c'est que ces effets sont devenus *de moins en moins sçi^t blés. Le tableau de la dépravation des moeurs que nous venons d'esquisser dans le volume précédent a p|i nous en convaincre. Nous savons comment Périelès, par sa mâle éloquence , foudroya les Athéniens , comment il sut gouverner ce peuple inconstant et frivole (^^) ; mais nous

(^^) Voyez surtout les réflexions judicieuses de Plutarque, Periel. 15.

savoiis aussi que , tout en admirant l'éloquence non moins^ admirable de Démosthènc , ce même peuple ne suÎTit jamais les conseils salutaires qu*il lui donna , et que , tout en en avouant l'utilité , il ne se soucia guère de s'en prévaloir.

La réflexion que nous venons de faire s'applique également à ceux qui , par une conduite opposée , ont dooné un mauvais exemple h leurs concitoyens. Il n*j a pas de doute que les extravagances d'un jeune homme riche ^ de naissance illustre et doué des qualités les plus brillantes , comme Alcibiade {^^) , n'aient eu une influence des plus funestes sur la jeunesse d'Athènes ; on conçoit que les remontrances que Lysandre fit à un jeune homtne efféminé i^^) n'auront jamais pu contribuer autant à avrêtèr le débordement des moeurs , qu'il a été encouragé par les trésors que le même Lysandre introduisit' à Sparte , après la victoire qu'il avoît remportée sur les Athéniens'. L'histoire est là pour prouver que l'ambition de Philippe de Macédoine a fourni un aliment puissant à la cupidité des hommes les plus illustres de la Grèce. Et , lorsque nous nous rappelons la manière dont Polus , dans le Gorgias de Platon , parle des richesses d'Archelaûs et de son pouvoir arbitraire, il est aisé d'observer que les voluptés auxquelles les tyrans pouvoient se livrer excitoient plus d'envie parmi la multitude , que leurs vices et leurs cru* autés même ne leur attiroient d'indignation et de haine. Mais encore, comment signaler les effets particuliers de l'impression que ces modèles ont dû produire !

Il suffit donc , je crois , pour le but que nous nous sommes proposé , d'avoir rappelé à nos lecteurs les noms de quelques-uns des hommes les plus illustres de la Grèce. Au reste nous pouvons-nous contenter de les

(^*) Voyez, entr*autreSf les exemples frappants qu*eD rapporte Athénée , XII. 47—49.

C^^) Agatharch. ap. Athen. XIl. 74.

renvoyer à œ qoe nous ea avona dit taai dans le oonpr d'oeil bislorique dont noua avons fait procéder cette partie de oetre ouvrage , que dans les réflexions sur la: civilisation politique de. la Grèce.

Surtout ceui qui n est cependant nécessaire de faire spé-

encouragèrent tes . . . ,

aru et tes sden- cia4ement mentiOD de ceux qui , par 1 en* ^'* couragement qu'ils ont donné aux arts et

aux sciences , ont oontribué efficacement à répandre les lumières souvent si efficaces pour réprimer ou au moins pour arrêter la corruption da coeur , qui sans elles bientôt dépasserait toutes les bornes.

Lycurgue et Selon jetèrent les fondedaents d'un ordre de choses qîii , dans Sparte «t dans Athènes , devint non seulement ià base de la vie civile , mais la règle de la. vie domestique et des moeurs de leurs concitoyens*

Pluskurs législateurs suivirent. leur exemple , dans les autres républiques de la Grèce. Thémislocle, Giinon, Conon 9 Agésilas , par leur sagesse et par leur courage • •consolidèrent ou étendirent la puissance de leur patrie* Aristide , Épaminondas , Pélopidas , Phocion , Philopémen rehaussèrent Féclat de leurs talents militaires phr .des vértusqui , dans quelque position qu'ils se fussent trouviéSy les auroient rendus dignes de l'admiration de leurs cout tetnporaÎRs et des siècles à venir. Thrasybule , DiOn , TimoléoB furent les restaurateurs de la tranquillité publi* que et de la liberté opprimée par les tyrans (^^). Maû, quelques grands que soient les mérites de ces hommes illustres et d une foule d'autres qu'il est inutile d'énumérer , ni les Lycurgue ou les Solon , par leurs institutions ,

(^*) L*oo trouve une énamération remarquable des grands hommes qu'a produits la Grèce, chez Pausanias , VlII. 52. Les vertus de Timoléoa , les bienfaits dont la Sicile lui fut redevable et la brillante manière dont il termina sa carrière sont dignement comméuiorées par Platarque, Timol. 37 — fin.; Thumanité et la générosité d^Épaniinondas et de Pébpidas, par le même auteur, Com-

ni les Épatninondas ou les Phd^on , par leurs vertus, a*oiit contribué autant à là Véritable civilisation de la Crèce , que ces hommes de génie qui ; par leurs productions , ont éclairé la nation et ont propagé les germes de la vertu et de: la philosophie, non seulement longtemps après le siècle où ils vécurent ,' mais jusque che% les nations les plus éloignées. Et , s'il en est ainsi « il faut avouer quelespria* ces et les hommes illustres qui , en encourageant les arts et les sciences , ont contribué à eh rendre l'eKerciee et Tétude plus facile et' plus profitable , méritent une place distinguée parmi ceux qui ont agi eflScacement sUr la eivili*aation , non seulement intellectuelle , m«is' morale, puisqu'il est sur que , quoique ni l'érudition ni l'exercice des arts ne puissent arrêter la dépravation générale ^ rien ce^ pendant n'est plus 'favorable à la propagation du vice et des désordres de tout genre que l'ignorance et la barbarie , et que', quand même la nation en général aurait été en* core plus corrompue que ne l'atteste l'histoire , il y aura eu > une foule d'individus qui dalîs les entretiens de Socrate , dans les dialogues de Platon , dans les poèmes mène d'Homère et d'Hésiode, auront trouvé un puissant nntidotûi contre la séduction du vice et Qonftre' les mauv'^' eïeikiples qu^ils avoièftt sous les yeux. - U ne nous est donc pas permis dépasser seras sil^ioe des princes Qomme Polyeratè de Samos , Pidsitrate et Hipparque d'Athènes, Nicocrate de Chypre (^') , Hiéronde Syracuse (^*) , qui employèrent leurs richesses à foùder

par. Pelop. e, Marcello (T. U. p^ 471 4iq. ) r ^^ H'^flii^^^ Salutaire de rhonnéteté et de la Téraeité de Philopémen sur ses concitoyens , par Polybe, XL 10.

(71) Voyez Athen. I. 4. Suivant Aulu-Gelle (N. A. Vï. 17.) Pisistrate fut le premier qui donna à Athènes Texemple de Tlnstitution d*une bibliothèque publique. 11 ajoute que les Athéniens Taugmentèrent considérablement dans la suite , mais que Xeri^ès fit transporter tous les livres en Perse, d*où Seleucus Nicalor les renvoya à Athènes.

(^^) Voyez l'éloge que fdil Pindâre d'Hiéron , 01. I. 22 s-j. 167 sq. cf. ^lian. V. H. IV; 15. IX. 1.

des bibliothèques ou à encourager les études des savants et des poètes , quand même les motifs qui les y eng^gè^ rent , ne sauroient entrer en lig^e ds comparaison avec les belles actions des hommes illustres dont nous venons de parler. S*il eët vrai qu'Hipparque , fils de Pisistrate (que d'ailleurs nous jugeons peut-être trop sévèrement , parceque nous sommes accoutumés à lui opposer les noms sacrés d'Harmodius et d'Aristogiton) (^*) , s'il est vrai qu'Hipparque ait introduit à Athènes l'usage de chanter en public les poëmcs d'Homère (^ ^) , Hipparque mérite une place à côté de Lycurgûe , qui le premier introduisit ces poeinds en Grèce (^^) , et lui rendit ainsi un service biea plus précieux qu'il n'en rendit à ses coàcitbyens, 'en Itar presc^rivant des toi^ qui , sans pouvoir les émpèober de prêter l'oreille à la voix séduisante de la volupté, étei^ nirent dans. leurs coeurs ces sentiments d'humanilé etde décence doiit l'Iliade et l'Odyssée sont remplies d'un bout à Tautre,

Personne , sous ce rapport , n'a rendu d'aussi grands services àlaGrèoe, et à Athènes en particulier^ quie Péri>c|ès. Mais, comme nous avons cru devoir nous absfeiû* de répéter ce que nous avons dit auparavant à l'égaird de Lycurgûe et de Solou, nous nous voyons 'encore fbroés de renvoyer le lecteur aux réflexions que nous avens déjà faites sur les eftets tant favorables que nuisiUes.de l'administration de Périclès , aussi bien dans le eoup^'ôcil

('*) Voyei iElian. V. H. VIIL 2. 'EjSéXfT^ vjti> nçnaxv/^'*»^

cçx'*^ îoitfvdiv. Chez Piatoo: jaiva â* i/rotêZ /Sakofidvoç jfêC- &fiv téç TToXiraç ïya aç fiêXvioTMv nvTâv ovtmv- d^j['^, >

{J^) iCiian. 1. 1. Plat Hipparcb. p. 2. E. $x\,^ qui parle encore des inscriptions qu*il fit placer dans les rues , contenant des préceptes, de morale. Voyez, sur la difficulté à accorder le témoignage d'Elien dans cet endroit avec un autre passage deticejt écrivain ft avec ceux de quelques autres auteurs anciens, Perizonius, in not. 2 ad h. 1.

(^5) ^lian V. H. Xlll. 14. Dion. Chrysost. or. II. (T. L p. 87).

hietorique qui fait le premier chapitre de oette partie de notre ouvrage , que dans nos observations sur le sentiment du beau qui animoit les Grecs, comme dans plusieurs autros endroits , et nous nous contentons de lui rappeler ici ce nom immortel comme celui d*un homme à qui Athènes et la Grèce entière sont en partie au moins redevables de la place quelles occupent dans les annales de la civilisation.

Réflexions tpécia- Mais nous n*avons pas eu Toocasion de

les sur Alexandre , i, . • »«i a^ y ■

le Grand. parler d un princc qui , s il eut vécu plus

longtemps , eût , sans aucun doute , changé la face non seulement de la Grèce , mais du monde entier , et qui , tant par Tëclat de ses victoires que par ses institutions et par la protection qu il accordoit aux savants et aux poëtes , eût agi puissamment sur la civilisation tant intellectuelle que morale du peuple dont nous nous occupons dans ces pages. 11 est vrai que ses projets n*ont eu qu*un commencement d'exécution: npais ce commencement même est si remarquable quil vaut i)ien la peine de nous j arrêter quelques moments. D'ailleurs , quand même nous ne pourrions que soupçonner ce que seroient devenus les Grecs , si Alexandre avoit eu le temps de consolider ses conquêtes , il ne se- Toit pas superflu , après tout ce que nous avons dit sur les causes de discorde et de dissensions qui ont eu des suites si funestes pour la civilisation morale de ce peuple , de nous transporter pour un moment dans un ayenir possible , dont la seule méditation peut déjà nous fournir des rapprochements utiles avec nos réflexions précédentes.

' Nous ne discuterons pas la question si Alexandre mérite les éloges que quelques auteurs lui ont prodigués , ou le blâme dont d'autres ont chargé sa mémoire (^^).

(^^) Ceei a été fait avec beaucoup de discernement par J. C. Horck, de Alexandri M. ingénie politico. Gron. 1836.

Alexandre ëtoit homme, il ëtoit prince , il ëtoit conquérant. En Toilà assez , je ne dis pas pour excuser , mais pour expliquer ses fautes , et même pour faire juger avec plus d'indulgence les crimes qu*il peut avoir commis. Mais Alexandre étoit un grand homme , Alexandre a voit des vertus vraiment royales , et il étoit conquérant , non pour détruire, mais pour établir un empire qui , s'il eût vécu , auroit embrassé une grande partie du monde connu des anciens. Pour nous convaincre qu'Alexandre n'étoit pas un conquérant barbare et farouche , qu'il ne cherchoit pas la gloire dans la guerre seulement , mais qu'il honoroit les arts, qui sont la véritable source delà civilisation , nous pouvons nous passer de parler de la maison de Pindare , épargnée par lui à Thébes (J^) , des récompenses magnifiques qu'il accordoit aux poètes qui faisoient son éloge , même de la vénération qu'il avoit pour les chefs-d'oeuvre d'Homère (J^) : il suflBt de nous rappeler que le plus grand prince que la Grèce ait jamais produit fut le (|isciple de l'un de ses plus illustres philosophes , et de se convaincre , par l'étude de sa vie , combien il a profilé de ses leçons (^^)- On a beaucoup vanté le jugement de quelques historiens qui croy oient avoir découvert qu'Alexandre , corrompu par la fortune et bouffi d'arrogance , se livra , sur la fin de sa carrière , à des excès d'emportement , à la crapule et à la vanité la plus ridicule («**). On lui a

('?) Arrian. £xped. Alex. p. 27. Le motif que Tzelzes(Chil. VIL 413.) assigne à celle action en diminueroit considérablement le mérite, mais heureusement nous n'avons pas besoin de nous en rapporter à de semblables autorités.

(7«) Plut.de fort, vel virlnt. Wex. or. 1. T. VIL p. 298.

(^^) Il est remarquable qu'Alexandre ])assa sa vie, pour ainsi dire, à observer la leçon donnée par Aristote sur la nécessité pour un prince de témoigner du respect pour la religion. Rep. V. 10. (T. IL p. 309. E. F.).

(^^) L'un des plus savants, mais aussi Tun des plus injusles détracteurs d'Alexandre est M. le baron de Sainte-Croix,

reproché d*avoir imilé le luxe des peuples oriettlaïAX , et on a cru que rhomme qui avoit conquis le monde « pou-* voit encore s'amuser , comme un enfant , à endosser un plus bel habit qu'il n'en avoit porté jusqu'alors.

dans son ouvrage connu: Examen des historiens d'Alexandre le Grand. Cet auteur, non content de lui faire les reproches dont je parle dans le texte , méconnoit même son mérite comnie prince al comme politique. Voyez, p. e , p. 413. A l'entendre, Alexandre ne fut qu'un brigand, qu'un coureur d'aventures, qu'un insensé à qui la tête tournoit par le moindre succès , qui affrontoit tous les périls sans réflexion comme sans nécessité, p. 418. Loue-t-on les profondes vues du prince macédonien, en protégeant lecoiaroerce, c'est, aux ye'jx de M. de Sainte-Croix , , en faire un mar''^ ckand armé y un chef de factorerie^ p. 415. Fail-on l'éloge de son amour pour les sciences et les arts , M. de Sainte-Croix aseure que ce fut par vanité , et non pour en reticer quelque fruit qu" Alexandre montra cet empressement , p. 438. Fait-on observer qu'Alexandre, en adroit politique, se prévalut de la superstition de ses contemporains , en se faisant passer pour filsd'Ammoa, M. de Sainte-Croix nous dit qu'un sot orgueil j avoit bien plus de part, p. 502. En général il faut avouer que AI. de Sainte-Croix eonnoit bien mieux les historiens que l'histoire d'Alexandre, et que son jugement sur la véracité de ces historiens eux-mêmes est souvent absolument faux. Il est en effet étonnant de le voir préférer plusieurs fois le témoignage de Quinte-Curce à celuid'Arrien , qui puisa dans les sources les plas pures , puisqu'il tenoit se» renseignements de témoins oculaires et dont la bonne foi ne sauroit être suspecte. M. de Sainte- Croix, au contraire, trouve que le récit de ce misérable rhéteur, dont le témoignage ne repose sur aucun fondement solide, peut sntnv à déDoiler le coeur d'Alexan^ dre, p. 344. Cartes, Quinte-Curee, mauvais politique , s'il en fut jamais, et encore plus mauvais raisonneur, a aussi peu compris le caractère et les vastes plans d'Alexandre que ne l'a fait son admirateur, M. de Sainte-Croix. On accuse, dit-il, injustement Quinte-Curce, d'avoir écrit plutôt l'éloge que la vie d'Alexandre,, p. 386. Certainement, celui qui ne voit pas que Quinte-Curce remplit bien plus le rôle de calomniateur que de panégyriste , ne Ta certainement jamais lu avec quelque attention. Il est impossible d'en alléguer ici les preuves. Mais j'ose assurer et je suis prêt à le prouver à quiconque seroit tenté d'en douter , que, hormis les faits qui sont connus d'ailleurs, ce livre de Quinte-Curee n'est pour la plupart qn'un ramas des mensonges et des calomnies les plus absurdes et les plus ridicules; et je dois avouer que je suis tenté de croire que l'auteur , qui paroit avoir vécu sous l'empire romain, a orné cette histoire à sa manière, pour censurer ei»

Nous ne nous arrêterons pas à réfuter ces accusations. les noms de Parménion (*') et de Clilus(®*) rappellent des ëvénements qui ont souillé la mémoire de ce grand prince. Il ne seroit pas difficile peut-être de trouver dans son histoire d'autres exemples d'un naturel emporté et enclin à la colère : mais , sans vouloir excuser ses ' fautes , il est nécessaire de se rappeler que malheureusement la justice d'un roi absolu ne sauroit être celle d'un simple magistrat , que les crimes aussi bien que les vertus des princes sont plus éclatants, par la place qu'ils occupent , que ceux d'un simple particulier , et qu'il y a tel honnête homme , aimé et révéré de tout ce qui l'approche et auquel on ne sauroit reprocher que d'être un peu vif , dont les emportements ne sont oubliés que parcequ'ils ne pouvoient faire du mal à personne.

L'imitation du luxe asiatique n'étoit qu'un eflFet de la sage politique d'Alexandre. Par elle il se conforma aux usages des peuples vaincus et il se fit regarder comme le successeur de ces monarques qu'on avoit coutume d'adorer comme des divinités , et qu'on ne se représentoit qu'entourés d'une nuée de satellites et d'un faste éblouissant (® ^). Mais , sans nous inquiéter du plus ou du moins

passant et d*ane manière occulte les extraTagances du despotisme sons lequel il yivoit. Mais, si je crois devoir différer de Quinle- Curce et de JJf. de Sainte-Croix, au sujet d'Alexandre, il n'est pas nécessaire, je crois, de dire ce que je pense du jugement inique que porte sur ce grand homme l'un des écrivains les plus spirituels de notre siècfe , M. Paul Louis Courrier , dans ses Oeuvres, T. IV. F. L p 191.

(««) Arrian. Exp. Alex. p. 225. Diod. Sic. T. IL p. 222.

(^^) Arrian. Exp. Alex. p. 256 sq. Action (pour me servir de$ paroles de Montesquieu, Esprit des Lois, X. 14), action qi!''!! rendit célèbre par son repentir.

C^)' Il est étonnant que Ton n*ait pas vu que ceci étoit le seul but qu'Alexandre se proposa, en imitant, dans ses vêtements, le faste asiatique Peucestas , le seul qui avoit le bon sens de suivre cet exemple, le fit sans aucune vanité; et le motif qui Tj porta est prouvé évidemment par la peine qu*il se donna en même temps d*apprendre la langue persienne. Arrian . p. 440. Diodore

de luxe de sa garderobe , voyons plutôt le nombre des villes qu'il a bâties, des ports de mer qu'il a coustruils , des chemins qu'il a frayés , des régions incultes qu'il a rendu habitables ; voyons le prince qu'on représente comme un jeune écervelé , courant le monde pour envahir des pays inconnus , voyons le «'assurant de la faveur des vaincus , en leur laissant leurs lois , leurs coutumes, leurs magistrats, tâchant de réunir en un seul empire TOrient et l'Occident , en les rapprochant par un lien indissoluble, par les mariages de ses généraux et de ses soldats avec les femmes de l'Asie, et par Tordre qu'il donna aux Perses d'apprendre Ja langue de leurs nouveaux parents. On a reproché à Alexandre d'avoir incendié le palais de Persépolis (^^) , sans penser que cet incendie entroii aussi bien dans le plan de sa politique que les bienfaits qu'il accorda aux Grecs de l'Asie (^^) , et que la modération qu'il montra

(T. II. p. 328) veut qu* Alexandre accorda au seul Peueestas la permission de prendre Thabit asiatique. Nous voyons, par le passage d*Arrien, qu'Alexandre, bien qu'approuvant la conduite sensée dePeucestas, n'étoit pas assez despote pour prescrire à ses généraux comment ils dévoient se vêtir. Polyen (Strat. IV. 3» 24.) fait observer que devant les Grecs Alexandre avoit un maintien simple et modeste , imposant et fastueux devant les Barbares.

(8*) D'après Dioàore (T. II. p. 216. cf Clitarch. ap. Ithcn. XIII. 37.) et Quinte-Curce (Y. 7), Alexandre, après avoir bien dîné avec sa maîtresse Thaïs, auroit incendié ce palais et la ville entière dans un accès d'ivrognerie. Arrien, au contraire, sans approuver cette action , mais aussi sans parler un mot ni de Thaïs ni de l'ivrognerie, lui assigne le vrai motif, c'est à dire de confirmer , aux yeux des Grecs , par ce seul acte de violence envers les vaineus , le motif plausible de son expédition , qui étoit de venger la Grèce sur les Barbares , qui , du temps de Xerxès , avoient détruit les temples d'Athènes. La manière dont Plutarque raconte le fait (Alex. 38) est un terme moyen entre les extravagances de Diodore et oe Qainte- Curce et le bon sens d' Arrien.

(^^) Voyez, p. e., Diod. T. II. p. 213 fin. 214. Voyez son humanité envers les Milésiens (Arrian. p. 57) , envers les Halicarnassiens (ib. p. 65) et même envers les ambassadeurs envoyés par les républiques grecques à Darius (ib. p 123).

envers les Barbares (®^). On se rappelle qu'Alexandre incendia le palais de Persépolis , et on oublie qu*il rétablit le tombeau de.Cyrus (®^).

Pour les Grecs Alexandre devoit être le vainqueur des Barbares , qui terminât par une victoire éclatante les longues querelles entre l'Asie et l'Europe : voilà pourquoi il rendit la liberté aux colonies , affranchit les cap* tifs , leur restitua leurs biens et délivra les provinces des vexations des satrapes avides qui les opprimoient. Pour les Perses il n'étoit et il ne vouloit être que le successeur de Darius : voilà pourquoi il fit punir Bessus , qui Tavoit tué(*®)^ voilà pourquoi il continua dans leurs gouvernements les satrapes qui lui étoicnt restés fidèles (^^) ; voilà pourquoi il récompensa les Agriaspes , leurs ancêtres ayant prêté du secours à Gjrus , dans son expédition contre les Scythes ('^) ; voilà pourquoi il prononça la peine de mort contre les gouververneurs qui avoient maltraité les habitants des provinces qu'ils administroient(^') ; voilà enfin pourquoi il fit célébrer les noces de ses généraux et de ses soldats d'après les coutumes asiatiques et pourquoi il donna aux Perses des armes macédoniennes (^*). Alexandre

(•*) P. e. envers la ChorièDe (Arrian. p. 288, 289) et envers Foras (ib. p. 349, 350 in.). Il est inutile de parler de son admirable condoite envers réponse et la famille de Darius (ib. p. 284. ef. p. 115). Plut. Alex. 21. (87) Arrian. p. 439.

(88) Arrian. Ezped. Alex. p. 224, 234, 235. Quaniàlacraauté dont Pluiargue Taccuse, dans cette occasion (Alex. 43 fin.), voyez les justes r^exions de M. de Sainte- Croix , Examen etc. p. 316. En général on trouve dans Plutarqne plusieurs traits d*emportement et de cruauté dont Arrien ne dit pas un seul mot.

P^) Arrian. p. 220. Cet auteur a admirablement bien exposé raaroiie politique d'Alexandre.

(^°) Arrian: p. 228. («>') Arrian. p. 431.

(^^) Arrian. p. 448 et 450. On conçoit aisément que cette conduite ne ponvoii plaire aux Macédoniens. Arrien le fait sentir dans cet endroit, comme dans plusieurs autres, d'une manière si évidente, qu'il est étonnant que des auteurs modernes, bien loin de voir que la plupart des accusations portées contre Alexandre déri-

aimoit la gloire, mais il la cherchoit dans le bonheur de ses sujets ^ et , si nous devons regretter qia^e ses victoires ont causé souvent de grands malheurs, nous ne pouvons nous défendre de déplorer sincèrement que la Providence ne lui ait accordé la faveur de consolider Texistence de Timmense empire dont il avoit jeté les fondements, d'établir des entrepôts d'un commerce universel à Babylone , à Alexandrie , à Cartbage , de réunir , par des chemins frayés à travers les sables de rAfrique et les déserts de TArabie , les nations des trois parties du monde connu alors , de les amalgamer par des colonies , envoyées de part et d'autre , et de leur fournir des points de ralliement dans les temples qu'il s'étoit proposé d'élever à Delphes , à Dodone et dans l'ile de Délos(^«).

Enfin Alexandre , si la Providence lui avoit permis d'accomplir ses desseins , auroit été l'un des princes qui , par la protection qu'il accorda aux savants et aux hommes de génie , auroit peut-être le plus contribué à cette civilisation intellectuelle qui est si intimement liée avec la civilisation morale et religieuse des peuples. Quant à la protection qu'il accorda au culte de toutes les nations sur lesquelles il étendit son sceptre , nous aurons occasion de nous en occuper plus tard ; pour ce qui concerne son amour pour les arts et les sciences , les dépenses immenses qu'il fit et les recherches qu'il fit faire pour procurer à Aristote l'occasion de composer son grand ouvrage sur l'histoire naturelle , su£BrcHent

vent de cette source , ont joint leurs voix aux clameurs de cette soldatesque effrénée, qui, ne demandant que de s'enrichir des dépouilles de TAsie, n'étoit pas capable d'apprécier la sage politique de ce grand homme. On n*a qu'à voir combien ils étoient souvent injustes envers lui, p. e. Arrian. p. 454 fin. 455 sq.

(f^) Les papiers trouvés chez Alexandre après sa mort contenoient les plans de ces différentes entreprises. Diod. Sic. T. II. p.

seuies pour le àécKmVeer {^^) ; les récompenses et les honneurs accordes aux poètes et aux artistes, Findulgence et Tadmiration qu'il témoigna à Diogène(^^), et surtout la fondation de la ville d'Alexandrie , desUnée par lui à devenir le siège du commerce , et devenue ^isuite , par les Ptolémées , qui semblent avoir saisi l'idée de leur grand prédécesseur , le point de ralliement des savants et des artistes de ce siècle , doivent nous faire croire que , si Alexandre avoit eu une plus longue carrière , elle n'auroit pas moins été illustrée par des institutions utiles à l'humanité et à la culture de l'esprit que par des guerres et par des conquêtes. Encore est-il à remarquer que les victoires même de ce grand prince ont eu une influence très marquée sur la civilisation de l'Asie ; et , sans répéter les éloges un peu outrés que lui donne Plutarque à cet égard , en disant qu'il a appris l'agriculture aux Arachosiens , qu'il a fait connottre la religion grecque aux Indiens , et que , par son interven* tion , les fiactriens et les Susiens ont appris à chanter les tragédies de Sophocle et d'Euripide (^^) , il est certain que l'introduction des moeurs et des arts de la Grèce

(^♦) Voyez, à ce sujet, Plin. H. N. VIII. 17. Athcn. IX. 44.

(^5) Plut, de fort. Alex. T. VII. p. 310, 311. Voyez en général les passag^es des anciens qui viennent à Tappui de ces faits , chez M. de Sainte*Croix , Examen crit. des historiens d'Alexandre le Grand , p. 209 — 217. Ce savant a omis un trait qui caractérise admirablement le vaste plan qu'Alexandre poursuivit dans les moindres détails. Selon Plutarque (Symp. III. 2. T. VIII. p. 570), Alexandre avoit eu soin de faire transporter des plantes européennes à Babylone. Croiroit-on que Tinterlocuteur qu'il introduit ici soit très content de l'hèdre , qui ne se soutint pas dans Ce sol étranger, pnisqu'aînsi elle montra son aversion pour les Barbares et ne vonîoit pas imiter Alexandre qui se conforma à leurs coutumes (ib. p. 575,576.)?

(^<*) Plut, de fort. vel. virtut. Alex. or. L T. VIL p. 299 fin. — 302. Mais p. 303 il est appelé à juste titre ko^'vôç àçfêoçfjç

lai'va ^yëVe^a^ sravraç. Voyez encore , sur son projet d'une domination universelle , ib. p. 306 fin. 307.

en Asie a contribué efficacement à adoucir les moeurs de ses habitants, et que, par les conquêtes d'Alexandre, la civilisation de la Grèce , qui , avec la liberté , avoit perdu tout son éclat en Europe , a été rétablie en Asie et en Egypte , civilisation qui , quoique sous des formes différentes , a continué à exercer son influence salutaire sous la domination de Rome et de Constantinople , et a été transmise en partie aux conquérants fanatiques , qui , sortis des déserts de T Arabie , ont fait revivre Tamour des lettres, et nommément des lettres grecques, à Bagdad, lorsque FEurope entière étoit plongée dans les ténèbres de la barbarie et de Fignorance.

Il est pourtant juste d'observer que plusieurs des successeurs d'Alexandre , bien que , par leurs guerres conti* nuelles , ils ne fussent pas en état de poursuivre le vaste piaa de ce prince , ce qui d'ailleurs étoit déjà impossible par le démembrement même de son empire , pouvoient s'attribuer une partie au moins des suites avantageuses dont nous venons de parler (^^). Ou connoît les obligations que FÉgf pte et la Syrie ont eues aux premiers Ptoléoiée et aux premiers Séleucide(^®) , et Démétrius Poliorcète , qui d'ailleurs ne méritoit certainement pas d'être proposé pour modèle à ses sujets , non seulement traita les Grecs , et spécialement les Athéniens , avec la plus grande humanité(^^) , mais il montra aussi pour les chefs-d'oeuvre de Fart un respect qui nous rappelle les grands hommes du beau siècle d'Athènes ('®®).

Je me suis arrêté plus longtemps a ce sujet que je n'en avois. d'abord l'intention 5 mais ma digression

(^^^) Voyez, en général, leur éloge chez Polybe, VIII. 12.

(58) Voyez, p. e. , Diod. T. IL p. 279 fin. 280 cf. Curt. IX. 8. 22 sq. , et Justin. XllI. 6 fin.

{99) Voyez, entr'autres, Plut. Demelr. 17, 34, 39, 40. Il avoit l'attention de faire célébrer à Athènes les jeux pylhiques , Del* piies étant occupée par \es Ëtoiiens , ib.

(100^ Nous avons déjà fait mention auparavant de sa vénération pour un tableau de Protogène. Voyez Deincir. 22.

trouvera , j'espère , une excuse aussi bien dans l'importance du personnage que dans Finjuslice des accusations dont on a chargé sa mémoire. D'ailleurs Tex^ pédition et les conquêtes d'Alexandi:e le Grand rattachent Fhistoire de la Grèce à celle de l'Asie , et en quelque sorte , par les royaumes formés des débris de son vaste empire , à celle de la république romaine ; et , comme cet ouvrage ne doit être considéré que comme une partie d'un grand ensemble , comme une petite section de l'histoire générale du genre humain , je croyois qu'on me pardonneroit de dépasser quelquefois les bornes que me prescrit mon entreprise actuelle , pour faire entrevoir le rapport qui existe entre cette section et celles qui pour le moment au moins sont placées hors de la sphère de mes recherches.

Nous terminons ce chapitre par une réflexion essentielle.

Si nous croyons pouvoir connoitre les Romains , en étudiant le caractère des Fabius et des Scipion , si la difierence entre les grands hommes des diverses périodes de leur histoire nous mène à des résultats certains quant à la marche de leur civilisation morale , les Thémistocle et les Epaminondas , les Périclès et les Alexandre nous apprendront à mieux connoitre les Grecs et à mieux juger de leurs défauts aussi bien que de leurs mérites. Pour se persuader de la justesse de cette réflexion , il ne faut qu'une comparaison superficielle des personnages qui distinguent les annales des difierentes nations. L'histoire des empires asiatiques , par exemple , quels noms rappellet-elle à notre mémoire ? Combien le nombre de ceux qui s'y présentent , hors la liste chronologique de ses despotes , est petit eu comparaison des titres glorieux que les fastes d'Athènes et de Rome offrent à notre admiration. Certes , si les Lycurgue et les Solon n'ont pas eu sur leurs concitoyens toute l'influence que nous croirions pou-

voir en attendre , ils en «uroient eu une bien mmis manifeste encore sur des Perses ou sur des Soythes , par cette seule raison que jamais ni la Perse ni la Scythie n'ont pu produire un seul homme qui leur ressemblât.

Cette réflexion s'applique aussi bien à la classe d'kom* mes éminents dont nous allons nous occuper incessamment qu'à celle dont nous venons de parler.