II. L'Instruction publique sous Napoléon

Fondation de rUnivemité. — Napoléon, par la loi de 1806, décide qu'il sera formé un corps « chargé exclusivement de l'enseignement et de l'éducation publique dans tout l'Empire » : c'est l'Université impériale. Les décrets de 1808 en règlent l'organisation et la discipline. A la tête de l'Université, il y a un grand maître, assisté d'un Conseil de l'Université. La France est divisée en académies j à la tête de chacune desquelles il y a un recteur, assisté d'un ou plusieurs inspecteurs d'académie et d'un conseil académique, tous nommés par le grand maître.

L'Université comprend : 1<> des facultés, « pour les sciences approfondies et pour la collation des grades » ; 2^ des lycées; 3» des collèges; ^^ des institutixms particulières, dont l'enseignement se rapproche de celui des collèges ; 5* des Tpensions ou pensionnats d'un ordre moins élevé; 6° des petites écoles; c'est le nom qui remplace l'appellation, jugée alors trop révolutionnaire, d'écoles primaires.

Tous ces étabUssements prendront pour base de leur enseignement : « !<> les préceptes de la religion catholique; 2« la fidélité à l'Empereur, à la monarchie impériale, dépositaire du bonheur des peuples, à la dynastie napoléonienne, conservatrice de la France et de toutes les idées libérales proclamées par les Constitutions impériales ». Le grand maître prête serment à l'Empereur; il s'engage à former « des citoyens attachés & leur religion, à leur prince, à leur patrie, à leurs parents ».

Nul ne peut enseigner s'il n'est membre de l'Université ou s'il ne se soumet à ses règlements et à ses principes : c'est ce qu'on appelle le monopole de l'Université,

Les instituteurs primaires n'appartiennent que nominalement à l'Université, car ils dépendent, avant tout, de la hiérarchie administrative : maires, sous-préfets, préfets.

Le premier grand maître de VUnvversité fut M. de Fontanes, qui se distingua surtout par ses apologies, en beau style académique, du génie de l'Empereur.

fo Enseii^nenient primaire. — Sous le Directoire, l'argent avait toujours manqué pour créer des écoles : les

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-communes, que l'État avait chargées du traitement des instituteurs, ne les payaient pas ou les payaient mal *.

Napoléon abandonne la nomination des instituteurs aux maires et aux conseils municipaux. Les communes ne doivent aux maîtres que le logement. Leur traitement est <5onstitué par la faible rétribution que payent les élèves. L'État n'alloue aucuns fonds pour ce service. Tout le budget de l'instruction primaire consiste en une somme de 4250 francs que l'Empereur attribue au noviciat des écoles chrétiennes. En 1810, Fontanes approuve les statuts de ces écoles : leurs maîtres doivent être brevetés de l'Université et leurs supérieurs peuvent en être membres. L'enseignement leur est livré presque entièrement. L'instruction se réduit alors à la lecture, à l'écriture, au calcul, au catéchisme; les châtiments corporels et les punitions humiliantes, que la Convention avait voulu interdire, reparaissent.

Le décret de 1808 avait prescrit la création d'écoles normales auprès de chaque académie, à l'intérieur des lycées •et collèges; mais il ne s'en fonda alors qu'une seule, celle du Bas-Rhin (1811), sous le préfet lezat-marnésia.

2<> Eiiseiipieiiient iieeondaire x les lycées et eollèges. — L'enseignement des lycées et collèges, qui ont remplacé les écoles centrales, est un retour au passé : les études scientifiques cèdent de nouveau le pas aux belles-lettres et aux langues anciennes, enseignées suivant la méthode mise en honneur, au xvi« siècle, par les jésuites. Le régime intérieur -de ces établissements tient à la fois du couvent et de la caserne : les proviseurs, censeurs, principaux doivent être <5élibataires ; les élèves sont astreints à l'uniforme, à une

1. Un document curieux donnera une idée des obstaoles qu'opposaient à l'a diffusion de l'instruction les préjuges et la routine.

Le 9 thermidor 1795, 42 habitants de Saint-Léger- de-Fougères (Nièvre) adressent à la Convention nationale une pétition dont voici un extrait : M Citoyens représentants... Les écoles primaires sont des établissements très coûteux à la République. Elles sont inutiles dans nos campagnes par l'impossibilité où nous sommes de nous passer de nos enfants ou de les envoyer •À une école distante de nos domiciles souvent de plus d'une lieue. Nous n'avons pas besoin d'avocals à la charrue, et, pour labourer, il nous est inutile de savoir lire et écrire... Nous n'avons vu disparaître de nos cam- -pagnes la bonne foi et l'union que lorsqu'on a voula nous rendre sçavants et philosophes. ») Suivent 9 signatures, dont la plupart sont informes. La pièce se termine par cette mention : « Les autres pétitionnaires ne" savent «igner. » (Document inédit communiqué par M. Gazier.)

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discipline toute mécanique et militaire, et règlent tous leurs mouvements sur le tambour. Le lycée ou le collège est, avant tout, l'apprentissage du régiment.

3* Easeig^nement sapériear : les facultés; — Napoléon porte à neuf, pour toute la France, le nombre des facultés de droit. Il transforme les « écoles de santé » de la Convention en facultés de médecine, au nombre de trois. Il crée les facultés de théologie catholiques^ au nombre de neuf, et deux facultés de théologie protestantes, une à Strasbourg pour la confession d'Augsbourg, l'autre à Montauban pour la confession de Genève : plus une à Genève, alors que^ cette ville était française. Enfin il institue les facultés de lettres et de sciences, chargées de faire des cours publics et de conférer le baccalauréat et les autres grades univei*sUaires.

Les facultés de lettres et de sciences n'ont pas encorede personnel à elles : elles se composent de professeurs empruntés au lycée de la ville où elles sont établies : soiv proviseur et son censeur en font nécessairement partie. A Paris, la faculté des sciences est formée par des professeurs du Collège de France, du Muséum, de l'École polytechnique et de deux professeurs des lycées; la faculté des lettres est formée par des professeurs du Collège de France ou des lycées. Dans chaque faculté, un des professeurs porte le titre de doyen.

49 Réformes et créattoas diverses. >- L'École normale de la Convention devient le Pensionnat normal : les élèves, très réduits de nombre, sont astreints à l'internat et suivent les cours du Collège de France, du Muséum et de l'École polytechnique. Ils n'ont pas de professeurs spéciaux.

L'École pol3rteclmiqu6, en 1 804, fut également astreinte à l'internat. Elle fut soumise au régime militaire. Elle occupait déjà l'anden Collège de Navarre.

Napoléon, dans ses guerres continuelles, faisait une consommation effrayante d'officiers. Un de ses premiers soins,. comme Premier consul, avait été de fonder une École militaire, établie d'abord à Fontainebleau, puis transférée à Saint-Cyr, sa résidence définitive *.

1. C'est cette école qui a donné & la France 5 maréchaux, 289 génc» raux de division et 40i généraux de brigade. — Dès le début de l'école avaient commencé les brimades, rudes et grossières comme les mœurs da

L'ancien couvent du Val-de-Grâce devient notre, grand hôpital militaire et un centre d'études pour la chirurgie et la médecine des armées.

So L'InstHat de France matilé. — Napoléon porta la main sur llnstitut de la Convention, dont il avait été membre. £n 1803, il supprima la classe des sciences morales et politiques, auxquelles il appliquait dédaigneusement le nom d'idéologie, mais qui lui semblaient dangereuses pour le pouvoir absolu. Par la suppression de cette classe, des hommes éminents qui s'étaient distingués dans la politique ou dans la science, Sieyès, Merlin de Douai. Lakanal, Garât, etc., se trouvèrent éliminés de l'Institut.

temps. « On suspendait, nous raconte Thistorien de l'école, les malheureusi conscrits au plafond dans des sacs à distribution ; on leur volait leurs foa> obettes pour les empêcber de manger ; on les faisait aller à Vexercice ^u tête nue en cacbant leur bonnet de police, et mille autres vexations qpdevaient former le caractère des nouveaux venus et leur apprendre à obéir avant de pouvoir commander. Cette manie de tourmenter les conscrits devenait une véritable rage quand le nouvel arrivé recevait pour numéro matricule le numéro 1000 ou un de ses multiples. A Fontainebleau, le malheureux qui entra et prit le numéro 2000 fut jeté par les fenêtres. Pourquoi? Parce qu'il était trop conscrit I » Cette belle raison avait tant de .poids qu'on fut obligé plus tard do faire accompagner plusieurs jours, partout où il allait, Télève qui entra avec le numéro 3000.

tt Naturellement, parmi cette bouillante jeunesse, le point d'honneur était iporté à un degré extraordinaire, et les duels furent nombreux... Une parole imprudente de Napoléon, lors d'une de ses visites à l'École, ne fit qu'accroître cette fureur. L'Empereur demanda s'il y avait des duels. — Je vou- "drais bien voir qu'on se battit à l'École ! s'exclama le général baron Bellavène. — De mon temps, à Brienne, nous nous battions, ajouta l'Empereur. Xlette parole, tombant de la bouche de celui qu'ils considéraient comme uu demi-dieu, fut recueillie comme un encouragement tacite par les élèves, qui se battirent de plus belle, prenant, pour suppléer aux armes qu'on lear enlevait, des baguettes de fusil préalablement aiguisées. »

Ouvrages a consulter. — BuissoUiDictionnaire pédagogique, axtiale»

Constituante, Convention, France, etc. — Compayré/ ffist. critique des doctrines d'éducation en France. — Issaurat, La pédagogie, son évolution ■et son histoire. — A. Babeau, L'école de village pendant la Révol. ~ Hippeau, L'inst. primaire en France pendant la Rémi. — A. Duruy, L'inst.

publique et la Révol. — F. Rocquain, L'état de la France au 1& brumaire.

— Despois, Ze Vandalisme révolutionnaire, fondations littéraires, scientififiues et artistiques de la Convention.— {Dopuy), L'École normale supérieure, — G. Pinet, ffist. de l'École polytechnique. — Un ancien Saint- Cvrien, Bist. de Vécole Saint-Cyr. — Th. Lavallée, Hvtt^ de la maison royale de Saint-Cyr. — J. Bertrand, L'Académie des sciences. — Maindron, L'Académie des sciences. — Liard, L'enseignement supérieur en France,