L'ARMÉE

L'artillerie et services annexes comprenaient 1 régiment à cheval, 2 à pied, 3 du train, i compagnie de sapeurs.

Il y avait même dans la garde un corps de marins, avec an uniforme très peu maritime : le grand shako à plumet et le dolman rouge à brandebourgs.

Louis XIV et Louis XV n'avaient rien eu de plus magnifique que les uniformes de cette garde, où l'on avait prodigué les passementeries, cordons, aiguillettes, ganses, tresses, broderies, brandebourgs, les plumets, plaques, chabraques, sabretaches : le tout très incommode, mais splendide, avec un ruissellement d'or pour les officiers. Les grenadiers à pied portaient des boucles d'argent à leurs souliers, des bas de soie, la queue poudrée à frimas. Leurs tambours, fifres, musiciens, étaient éblouissants. Un de leurs tambours-majors, un nommé Sénot, avait lm,898 de haut : il élevait à deux mètres et demi le prodigieux panache de son énorme bonnet à poil.

Gomme la garde était un objet d'envie et d'émulation pour tous les soldats de l'armée de ligne, Napoléon les tenait tous par l'espoir d'y être un jour admis.

Les troupe» étrangères sons l'Empire. — Il faut distinguer, parmi les troupes étrangères que Napoléon eut à sa disposition : 1° celles qui étaient recrutées dans les départements récemment annexés à la France ; 2° celles qui venaient du dehors et qu'il prit directement à son service , 3* celles que lui fournissaient les États vassaux de son Empire; 4° celles qu'il exigea des États alliés.

r A la première catégorie appartiennent les soldats levés non seulement en Belgique et sur la rive gauche du Rhin, mais en Hollande, Genève et Valais, Piémont, Tos- [ cane, États romains, Ulyrie, littoral allemand du Nord, lies ' Ioniennes, quand ces pays eurent été réunis par Napoléon à la France. Us étaient tous considérés comme des soldats français. L'Illyrie fournit 6 régiments d'infanterie croate, 6 de chasseurs iUyriens, 1 régiment dalmate, etc. Les lies Ioniennes donnèrent les chasseurs à cheval ioniens, le bataillon septmsulaire, etc.

2° A la seconde catégorie se rattachent les Suisses, qu'une nouvelle capitulation, conclue en 1803, mit au service de la France, au nombre de 16000; la légion hanovrienne, formée

par Mortier, en 1803, après la conquête du Hanovre; les deux légions du Nord et les deux légions de la Vistule, commandées par Joseph Poniatowski, Zaïontchek, Ghlopicki, et toutes composées de Polonais; les lanciers polonais de la garde et deux autres régiments de lanciers polonais; le régiment d'infanterie lithuanienne et les gardes d'honneur polonais, levés en 1812. A partir de 1807, il y eut une légion portugaise et deux régiments espagnols. Napoléon eut non seulement des Mamelouks, mais un escadron de Taturs, levé en 1812, un régiment albanais et un bataillon de chasseurs grecs.

3° Il eut à sa disposition les armées de tous les États allemands de la Confédération du Rhin, Hesse, Bavière, Wurtemberg, Bade, Saxe, etc., et spécialement du royaume de Westphalie et du grand-duché de Berg; l'armée du royaume de Hollande, qui devint française à l'annexion de ce pays; celle du royaume d'Italie (Italie du Nord), celle du royaume de N a pies (Italie du Sud), celle du grandduché de Varsovie (Pologne).

4° Il exigea le concours armé du Danemark et de l'Espagne en 1807, de la Russie en 1809, de la Prusse et de l'Autriche en 1812.

Les troupes de la troisième catégorie étaient aussi complètement à ses ordres que celles des deux premières. Les princes héritiers de Bade et de Hesse-Darmstadt, ûeroy, le généralissime des Bavarois, surtout Poniatowski, « le chef des Polonais », le servaient avec autant de zèle que les rois français Jérôme et Murât. U enflammait ces soldats étrangers de ses proclamations, les récompensait avec ses croix d'honneur, décernait à leurs chefs des titres de comtes et de princes. Les Polonais lui restèrent fidèles jusqu'au bout et formaient encore sa garde à cheval dans l'île d'Elbe. Les Allemands, quoiqu'ils se fussent tournés contre lui en 1813, conservèrent de lui un souvenir profond et, encore aujourd'hui, en Allemagne, il y a des associations de « vétérans de la Grande Armée ».

Napoléon utilisait à son gré les services de tous ces soldats étrangers : il envoya combattre les Espagnols sur la Baltique, les Polonais et les Westphaliens en Espagne. En 1812, la Grande Armée qui envahit la Russie se composait de 356 000 Français et de 322 000 étrangers : or, comme il

faut comprendre parmi ces Français, les Hollandais, les Belges, les Allemands et les Italiens des pays annexés, plus de la moitié de cette armée était composée d'éléments exotiques. Jamais l'ancienne monarchie n'avait fait un si large emploi des troupes étrangères.

La marine. — De 1789 à 1814, on a peu innové dans notre organisation maritime telle qu'elle avait été fixée par Y ordonnance de 4786. La Constituante, par sa loi de 4794, avait supprimé les élèves et les volontaires de la marine, ainsi que les écoles navales, prétendant que l'état-major de la flotte se recrutât dans la marine marchande. Puis la Convention rétablit les écoles navales. Le corps des officiers de marine, supprimé le 1er mai 1791, fut réorganisé le 15 du même mois. Les appellations de lieutenant général et de chef & escadre disparurent; celles à* amiraux, de vice-amiraux, de contre-amiraux furent maintenues. Sous la Convention, on donnait aux officiers généraux de la marine le titre de généraux. Beaucoup d'officiers étaient si hostiles à la Révolution que ceux de Toulon, en 1793, livrèrent la flotte et le port aux Anglais.

Les ministres de la marine furent La Luzerne, qui avait succédé en 1787 à Castries; Fleurieu, Thévenard, Delessart, sous la Constituante; Bertrand de Molle ville, Lacoste, Dubouchage, sous la Législative; le savant Monge et Dalbarade, sous la Convention. Pendant une année environ (1794-1795), la marine fut administrée par une Commission. Truchet, Pléville Le Pelley, Bruix, Bourdon, furent ministres sous le Directoire; l'ingénieur Forfait, sous le Consulat; Decrès, pendant la plus grande partie du Consulat et sous l'Empire (1801-1814), puis pendant les Cent- Jours.

En 1789, on avait 72 vaisseaux de ligne portant ensemble 5371 canons, 63 frégates, 36 corvettes, 18 cutters, 4 galiotes à bombes : au total, 261 bâtiments de tout rang, portant 8632 bouches à feu. Au 13 janvier 1793, la Convention ordonna de construire 25 vaisseaux de ligne, 20 frégates, 20 corvettes, 6 galiotes à bombes. Le 31 janvier, on autorisa les armements en course.

Le personnel de la marine fut très éprouvé par l'émigration ou par la Terreur : d'Estaing, Grimoard, Kersaint furent guillotinés; Morard de la Galle, Kerguelen, Latouche-Tréville, Bruix, Lacrosse et d'autres furent destitués ou emprisonnés ; mais quelques-uns de ceux-ci reparurent ensuite à la tête des escadres.

En 1794, Jean Bon Saint- André avait fait décider la suppression des régiments d'artillerie et d'infanterie de marine, se fondant sur ce que les principes d'égalité ne permettaient pas d'accorder à ces corps le droit exclusif de défendre la République sur mer, honneur que réclamaient également les autres régiments : « Pourquoi les vainqueurs de Landau, de Toulon, ne pourraient-ils pas aller sur nos flottes montrer leur courage à Pitt et faire baisser le pavillon de George ni? » L'artillerie de la marine fut rétablie en 1795 et portée à un effectif de 25 000 hommes.

Nos flottes, privées par l'émigration de presque tous leurs officiers, compromises par les passions et les dissensions politiques, écrasées bientôt par la supériorité de la marine anglaise, ont livré une série de combats, le plus souvent malheureux, toujours glorieux : la bataille de prairial (1er juin 1794), où s'illustra le Vengeur; Aboukir (1798) et Trafalgar (1805), où notre flotte de la Méditerranée fut anéantie. Quant aux marins de la garde impériale, ils se sont distingués surtout dans les batailles de terre, à Lùtzen, à Leipsig. Les vaisseaux continuèrent à être construits d'après les procédés et par les ingénieurs de la période précédente, surtout par sané et forfait. Napoléon, en 1808 et 1811, pour le service de la flotte créa les bataillons de marins, divisés en équipages de haut bord et en équipages de flottille. Nos corsaires des ports de Dunkerque, le Havre, Saint-Malo, Nantes, la Rochelle, Toulon, Marseille, des Antilies et de la Guyane, de l'Ile de France et de l'île Maurice, se signalèrent, jusqu'à la fin de l'Empire, par une guerre acharnée contre la marine marchande de l'Angleterre.

Les colonies. — Les principes de la Révolution ' péné-

1. La RéTolution ne semble pas avoir attaché plus d'importance aux oolonies que la royauté du xvm* siècle. Delacroix, ministre du Directoire, négociant la paix avec l'envoyé anglais Malmesbury, lui disait en 1790 :

« L'Angleterre et la France ont deux buts tris différents et très distinct*.

trèrent dans nos colonies, comme dans le reste du monde. Dès le début, elles divisèrent la population coloniale en adversaires et en partisans des idées nouvelles. Aux premiers appartenaient ordinairement les grands propriétaires, les riches colons; au second, les blancs des autres classes, les hommes libres de couleur.

Par la loi du 28 mars 4792, la Législative accorda à ces derniers les droits politiques. Par le décret du 22 août, elle donna une représentation dans l'Assemblée nationale à toutes nos colonies.

Cependant la lutte avait commencé partout : à la Martinique, les royalistes avaient pris les armes contre Rochambeau, envoyé de l'Assemblée, arboré le drapeau blanc, fait appel aux Anglais. A la Guadeloupe, ils avaient repoussé Lacrosse et n'avaient été soumis que par le général Collot. A Saint-Domingue, la lutte avait été encore plus vive : en février 4793, les royalistes de l'Ile avaient signé à Londres un traité avec les Anglais; pour leur résister, les délégués de l'Assemblée firent appel aux esclaves, accueillirent même les nègres marrons, leur promirent à tous la liberté, pourvu qu'ils continuassent à travailler sur les terres de leurs anciens maîtres, et, avec leur aide, écrasèrent les royalistes dans les journées de juin 4793.

La Convention, sur la proposition de Grégoire, avait, en 4793, aboli la prime pour la traite des nègres. Le 4 février 4794, elle décréta, par acclamation *, l'abolition de l'esclavage dans les colonies.

Votre empire, c'est le commerce ; sa base est dans les Indes et dans vos wrtnniae. Quant à la France, j'aimerais mieux pour elle quatre villages de pins sur le» frontières de la République que l'île la plut riche des Antilles. Et Je serais même lâché de voir Pondiohéry et Cbandernagor appartenir encore à la France. »

1. Voici un curieux extrait du procès-verbal de cette séance :

« Lacroix. — Les hommes de couleur ont, comme nous, voulu briser

leors fers; nous avons brisé les nôtres... Accordons-leur le môme bienfait.

« Leruaeur. — SU était possible de mettre sous les yeux de la Convention le tableau déchirant des maux de l'esclavage, je la ferais frémir de l'aristocratie exereée dans nos colonies par quelques blancs.

« Lacroix. — Président, ne souffre pas que la Convention se déshonore par une plus longue discussion I

« L'Assemblée entière se lève par acclamation.

■ Le Président prononce l'abolition de l'esclavage, au milieu des applau-

Cet acte était à peine connu dans les Antilles, qu'une puissante flotte britannique, en mars 1794, apparut dans ces parages. Elle s'empara de Sainte-Lucie, força Rochambeau et Gollot à capituler, l'un à la Martinique, l'autre à la Guadeloupe, mais ne put rien tenter à la Guyane et à Saint-Domingue. En juin de la même année, Victor Hugues, de Marseille, commissaire de la Convention, débarqua à la Guadeloupe avec moins de 1200 hommes, proclama le décret d'abolition de l'esclavage, appela les noirs aux armes, chassa les Anglais, quoique supérieurs en nombre, reconquit l'Ile en entier, mais ne put reprendre les autres îles.

La conséquence de ces événements, c'est que l'esclavage resta aboli à la Guyane, à la Guadeloupe, où Victor Hugues se maintint contre toutes les attaques des Anglais, à Saint- Domingue, où les nègres se rendirent maîtres du pays et presque indépendants de la France. Dans les autres Antilles, grâce à l'occupation britannique, il se maintint.

L'Ile de France et l'île Bourbon ne passèrent point par les mêmes épreuves : la Révolution s'y opéra sans coûter une goutte de sang : le nom nouveau de la Réunion est resté comme un souvenir de la fédération des patriotes des deux îles en 1793. Le décret de 1794 n'y fut pas promulgué et l'esclavage y subsista.

Bonaparte essaya de reconstituer un empire colonial dans les Antilles avec les lies restituées par les Anglais; avec Saint-Domingue, dont la cour de Madrid nous avait cédé la partie espagnole ; avec la Louisiane et la Floride,

dissements et des cris mille fois répétés de Vive la République! Vive là Convention/ Vive la Montagne/

« Les deax députés de couleur sont à la tribune ; ils s'embrassent.

« Lacroix les conduit au président, qui leur donne îe baiser fraternel.

« Ils sont successivement embrassés par tous les députés.

« Cambon. — Une citoyenne de couleur, qui assiste régulièrement aux séances de la Convention, et qui a partagé tous les mouvements révolutionnaires, vient de ressentir une joie si vive, en voyant la liberté accordée par nous à tons ses frères, qu'elle a perdu entièrement connaissance. (On applaudit.) Je demande que ce fait soit consigné aa procès-verbal, et qne cetit eitoyenne, admise à la séance, reçoive an moins cette récompense de sei vertus civiques.

« Cette proposition est décrétée.

« On voit sur le premier banc de l'amphithéâtre, à la gauche du président, cette citoyenne, qui essuie les larmes que cette scène attendrissante Un couler de ses yeux. (On applaudit.) »

lune restituée, l'autre promise par l'Espagne. En même temps, il rétablit l'esclavage à la Guadeloupe et à la Guyane et essaya de le rétablir à Saint-Domingue : mais l'insurrection de Saint-Domingue, dirigée par Toussaint- Louverture, amena la destruction d'une armée française et la perte de cette grande lie. A la fin de l'Empire, toutes nos colonies étaient occupées par les Anglais.

Dans l'intervalle, on y avait introduit les nouveaux codes : l'Ile de France, quoique tombée au pouvoir des Anglais en 1810, est encore en possession du Gode Napoléon.

Quant à la traite des noirs, malgré le décret de 1793, die continua encore longtemps; Napoléon, pendant les Ceot-Jours, dans l'espérance de se concilier les sympathies de l'opinion anglaise, proclama de nouveau l'abolition de cet odieux trafic .

Olthaobs a consulter. — A. Sorel, L'Evrope et la Révolution française.

- F. Maison, Le département des affaires étrangères pendant la Révol.

- De Rayueval, De la liberté des vert (1811). — (Anonyme). La Révolution française en Hollande (1894).

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Mémoires, souvenirs ou correspond, de Vandamme (par Du Casse), du roi Joseph (id.), da roi Jérôme (id.).

d'Eugène de Beauharnais (id.), de Jonot, Soult, Marmont, Maaséna (par Koch) — Pajol, Kléber. — Monographies d'Ernouf, Desprez, Bonnechose, Max, A. Duray, Noël Parfait, etc., sur Kléber, Hoohe, Desaiz, Marceau. — E. Simond, La Tour oV Auvergne. — Général Thoumas, Les grands cavaliers de l'Empire. — Etudes du commandant Boppe sur les Espagnols, les Croates et autres contingents étrangers. — De Saint-Albin, Championne t. — Mme de Blocqueville, Davoust. — E. Oachot, M asséna.

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