HISTOIRE DE LA COLOMBIE ET DC VENEZUELA

Bolivar voulut alors activer la campagne du Magdalena et fit un rapide voyage au littoral de l'Atlantique. Il partit au début d'août par la route de Cucuta à Ocaiia, visita Mompos, Barranquilla et le camp du colonel Montilla à Turbaco. Il donna les ordres militaires qu'il jugea à propos et se mit en rapport avec le gouverneur royaliste de la place de Cartagène, au sujet de la paix que consentirait l'Espagne. La vanité burlesque du gouverneur qui aspirait à ce que le vainqueur de Boyaca reconnût gracieusement l'autorité de l'Espagne, arracha à Bolivar cette réponse hautaine : « C'est le comble de la démence, bien plus, du ridicule, que de proposer à la République de Colombie sa soumission à l'Espagne... Comment ? Pourrions-nous oublier les centaines de victoires obtenues sur les armées espagnoles ? Pourrions-nous oublier notre gloire, nos droits et l'héroïsme de nos soldats ? Croyez-vous, Monsieur le Gouverneur, que la vieille Espagne puisse encore dominer le Nouveau-Monde ? Cro3'ez-vous que le gouvernement de cette nation qui a donné l'exemple de tout ce que l'esprit humain peut concevoir de plus absurde, arrive à réaliser le bonheur d'un seul hameau de l'univers ? Dites à votre roi, à votre nation, Monsieur le Gouverneur, que le peuple de Colombie est résolu, pour ne pas souffrir l'opprobre d'être Espagnol, à combattre des siècles et des siècles contre les péninsulaires, contre tous les hommes '. «

L'entrevue entre les députés du gouvernement de Colombie et ceux de Morillo n'avait amené aucun résultat. Le Libérateur, qui avait repris le chemin de Rosario-de-Cucuta, envoya, de San-Cristobal, une communication au Pacificateur (c'est ainsi que Morillo se faisait appeler) pour lui exposer nettement la condition à laquelle il accepterait une nouvelle conférence. En attendant, il se mit à la tête de l'armée du Nord qui comptait 5.000 hommes ; il conduisit activement les opérations et occupa Trujillo au mois d'octobre.

Morillo avait son quartier général à San-Carlos quand il reçut les propositions du Libérateur. Sur la demande du général espagnol, des commissaires furent nommés de part et d'autre ; Morillo fit avancer ses troupes jusqu'à Carache, et ses délégués entrèrent à Trujillo où ils furent reçus par ceux de Bolivar. Les conférences s'ouvrirent le 2 novembre 1820, et le 25 était signé le traité d'armistice qui devait durer six mois et s'étendre à