UISTOIRE DE LA COLOMBIE ET DU VÉXÉZUÉLA

sional de la République le général Falcon, confia la vice-présidence à Guzman Blanco l Ce fut ce dernier qui, par suite des absences répétées du président Falcon en 1865 et 1866, dut exercer réellnnent le pouvoir. Il le fit avec un grand tact politique. Après avoir contracté à Londres un emprunt d'un million et demi de livres sterlings, il introduisit dans les finances de sévères économies. Dans l'ordre politique, malgré le triomphe des fédéraux, il demanda qu'on renforçât le pouvoir central contre l'anarchie des provinces autonomes.

MaUieureusement l'activité de Guzman Blanco n'était nullement secondée par le président, dont l'impopularité s'accroissait de plus en plus. Alors éclata la révolution conser\^atrice dite de los azules, les bleus, à la tête de laquelle nous retrouvons le vieux général José Tadeo Monagas. Caracas fut mise à feu et à sang (juin 1868), et le général Monagas se chargea une fois de plus de la présidence. Mais il meurt peu de temps a]3rès, laissant le pays en état de complète anarchie.

Le Congrès se réunit cependant et nomme à la présidence le général José Ruperto Monagas, fils du président défunt. Le D^ Guillermo Tell Villegas est désigné en second. Mais les troubles continuent, Guzman Blanco est l'ennemi du président qui l'exile après une attaque nocturne à sa maison, le 14 août 1869.

Guzman arrive à Curaçao où il prépare une nouvelle révolution. Il rentre triomphant à Caracas en avril 1870 et assume la dictature. Attaquant énergiquement ses adversaires, il fait des prodiges de stratégie ; les bleus reculent devant ses jaunes et perdent successivement Valencia, Trujillo, Maracaïbo. Le général Matias Salazar, ami pourtant du dictateur et chef libéral, est reconnu coupable de sédition et fusillé. C'est par des supplices, des exils, des confiscations de biens que Guzman au Venezuela, tout comme Porfirio Diaz au Mexique, arrive à mater l'anarchie.

En 1872, il peut enfin commencer la transformation matérielle du pays. « Il aspire à la reconstitution du Venezuela dans l'ordre intérieur et extérieur contre l'anarchie des factions et l'agiotage européen ". » Il est nationaliste contre les pressions et les menaces étrangères, et les conflits diplomatiques qui surgissent avec les États-Unis, la Hollande, l'Angle-