MIRANDA ET MONTE VERDE

blanche, les bottes aux éperons dorés, composaient au vieux général, cravaté de noir, poudré de frais, la bouclette à l'oreille, un appareil impressionnant ^))

Miranda arrivait plein d'espérance et d'enthousiasme. Mais, dans la maison de Bolivar, quand les Proceres, après l'avoir instruit de la situation, l'eurent laissé à ses réflexions, « l'amertume d'une déconvenue irrémédiable envahit profondément le Précurseur - ».

Ses pressentiments ne le trompaient point. Miranda se heurta dès sou arrivée à une sourde opposition de la part de la noblesse créole, opposition qui ne fit que s'accroître quand on le vit « organiser un parti formé de métis aspirant déjà à la révolution sociale qui leur donnerait le pouvoir ^ ».

Cependant les nouvelles d'Espagne, où le conseil de Régence, au lieu de chercher un terrain de rapprochement avec les colonies, venait de déclarer « rebelles » les patriotes de Caracas et de décréter le blocus de leurs ports, ramena l'union dans le parti créole. lycs élections générales qui eurent lieu dans les provinces qui s'étaient prononcées pour la junte donnèrent la victoire aux libéraux, et les 44 députés élus furent convoqués en congrès le 2 mars 181 1 pour résoudre définitivement le sort de l'ancienne capitainerie générale.

Des mois se passèrent en discussions oiseuses jusqu'à ce qu'enfin, sous la pression des patriotes tels que Miranda, Simon Bolivar, Miguel Pena, Muiioz Tebar, Salias, Espejo et autres, s'ouvrit la séance mémorable du 5 juillet où fut proclamée solennellement l'Indépendance du Venezuela, tant de la couronne d'Espagne que de toute domination étrangère \ L'acte fut rédigé sur l'heure par Roscio et Isnardy, lu à l'assemblée le surlendemain 7 juillet 1811, et signé par les 41 députés présents à la séance. I^es corps constitués, les autorités civiles et ecclésiastiques et la garnison de Caracas convoqués sur la Plaza mayor le 14 juillet, en commémoration de la grande date française, reconnurent par des acclamations frénétiques l'indépendance absolue des provinces unies de Venezuela. lyes couleurs de Miranda, jaune, bleu et rouge, furent adoptées comme emblème du pavillon national, et l'étendard fut remis aux fils de José Maria Espana, à qui l'hon-