ÉTABLISSEMENT DE

En se mettant à la tête de la colonie, Louis XIV avait COMPAGNIE DES INDES ^ompris Gue, vouT la conftituer solidement, il fallait

OCCIDENTALES ;SA '^ J.-'l -ji-J

FIN. y mettre les colons en état de recevoir de la main des

indigènes les produdions du pays, & de procurer en échange à ceux-ci des marchandises de France. Le premier objet de sa sollicitude fut donc d y faire fleurir le commerce qui liât les colons avec les sauvages, & ralliât en même temps la colonie à la France par des relations

(i) Kdits, ordon- mutuellcs dc dépendance & d'intérêt (i). On comprend nances royaux. Que- ^ ^ dcssciu de Cette uaturc pouvait bien être conçu &

bec if<54, p. 40. 1 . . J^ ^ ^ ^ , • .,

favorisé par le prince, mais non être exécute par lui. 11 demandait le concours d'un grand nombre de particuliers unis entre eux & intéressés personnellement, c'ell-à-dire une Compagnie de commerce. Celle des cent Associés ayant négligé ce moyen & comme abandonné le Canada, Louis XIV jugea qu'il était de la gloire de son règne d'en former une nouvelle, qu'il nomma la Compaf^nic des Indes occidentales ; & pour qu'elle pût équiper un grand nombre de vaisseaux deffinés à porter journellement des marchandises Françaises dans les colonies 8c rapporter les produits de ces pays en France, il lui attribua pendant quarante ans le privilège exclusif de tout le commerce 8: de la navigation en Amérique, à l'exception pourtant de la pêche, qui devait être libre à tous les Français. Mais, au lieu de limiter le nombre des nouveaux Associés, comme on l'avait fait dans la formation de la Compagnie précé-