DANS CETTE CATAS- TROPHE

le pas pour donner avis à ceux qui étaient devant de se mettre en défense. Jean-Baptiste prend aussitôt ses armes & tue le premier des ■ Iroquois qui marchait en tête des autres ; mais il eft massacré lui-même à son tour. Les ennemis^ se répandant alors de tous côtés, environnent les Algonquins, leur font rendre les armes ; & après avoir garrotté ceux qui auraient pu s'enfuir, ils se jettent sur les vieillards, sur les femmes & les enfants, incapables de les suivre dans leur pays; ils tranchent, ils coupent, ils taillent, ils brûlent, ils mettent tout à feu & à sang, battent & frappent brutalement ceux qu'ils veulent mener en triomphe dans leurs bourgades, & leur arrachent les ongles à tous.

PIÉTÉ DES ALGONciuiNs L'uu dcs chcfs Algouqulus, du nombre des prison-

niers, ne perd point cœur dans cette catastrophe générale : il se lève hardiment, & jetant un regard ferme & assuré sur tous ses compagnons d'infortune : « Courage, mes (( Frères! leur dit-il; ne quittons point la prière ni la foi. (1 L'orgueil de nos ennemis passera bientôt, nos tour- « ments ne seront pas de longue durée, & le Ciel sera « notre demeure éternelle. Que personne ne soit ébranlé « dans sa croyance; nous ne sommes pas délaissés de « Dieu, malgré cette infortune; mettons-nous à genoux « & prions-le de nous donner courage dans nos tour- « ments. » Aussitôt non-seulement les Chrétiens, mais encore les Catéchumènes & leurs parents se jettent à terre, & l'un d'eux prononçant les prières à haute voix, tous les autres le suivent à leur ordinaire & chantent ensuite des cantiques pour se consoler dans leur malheur. Les femmes qui portaient leurs enfants avec elles ne craignaient pas de leur faire faire le signe de la croix, en présence & sous les yeux des Iroquois, & personne ne prenait son repas, qu'il ne fît sur lui ce signe adorable. Enfin, comme les Iroquois leur avaient tout enlevé, & jusqu'aux , r, , ■ j r moindres objets de dévotion, ils se servaient de leurs doiets

(i ) Relation de 1647, . ' ' o

p. 4, 5. pour réciter le chapelet (i). Ces détails font assez con-

NIEES CONDUITS AU PAYS DES IROaUCIS.