COMMERCE

ment y des liqueurs spiritueuses , des épices , du sayon , du beurre même et du fromage y et une foute de ces produits manufacturés que l'Europe est en possession de fournir au monde entier, mais dont les envois ne sont pas toujours calculés d'après les besoins réels de la consommation. L'Inde et surtout le port de Calcutta concourent à ce commerce. Les États-Unis américains et Yalparaiso entretiennent aussi des relations fréquentes avec les côtes de l'Australie ; la France n'y est représentée que par ses navires de découverte, et les noms des Freycinet, des Duperrey, des Bougain ville et des d'Urville sont devenus, comme celui de la Pérouse , insépa^rables des annales de la cinquième partie du monde.

Plus d'un publiciste anglais a remarqué avec amertume que, pour tous les détails scientifiques concernant l'Australie, c'est en France, bien plus qu'en Angleterre, qu'il faut aller chercher des autorités.

Le cap de Bonne-Espérance envoie ses vins à Sydney, le Brésil ses produits indigènes,- la Chine ses nankins, ses soieries , son thé et sa vaisselle de terre ; les îles de la mer du Sud , enfin , et la Nouvelle-Zélande , le bois de sandal , la nacre , des salaisons , l'arrow-root et le phormium tenax , des planches et du bois de mâture. .

Des maisons de Sydney ont établi des comptoirs à Houkianga , sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande , pour y faire construire de petites goélettes, et recueillir les produits abondants de cette terre féconde. Cette entreprise a complètement réussi. Mais tout le commerce australien est entravé par les prétentions de la compagnie des Indes. Souvent dBs vaisseaux de guerre arrêtent les navires coloniaux , quelquefois même ceux qu'a frétés le gouverneur, et les amènent en jugement à Calcutta, pour infraction aux privilèges de la compagnie. La contrebande des liqueurs spiritueuses , protégée par l'opinion publique, produit toujours au commerce américain des bénéfices considérables. Botany-Bay et Broken-Bay sont les théâtres les plus ordinaires des débarquements frauduleux; et cette violation des lois est surtout encouragée

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par Texpérience des planteurs, qui obtiennent toujours des convicts beaucoup plus de travail par des distributions de rhum ou d'eau-de-vie que par l'augmentation du salaire.

La plupart des découvertes et des. perfectionnements modernes qui ont donné tant d'essor à l'industrie européenne, sont déjà naturalisés dans les colonies australiennes. Depuis quelques années, plusieurs moulins sont mus par la vapeur, et la construction des navires commence à faire des progrès; mais il a fallu vaincre des préjugés obstinés en faveur des chênes de l'Europe contre les arbres de l'Australie. Des échantillons choisis sans discernement , examinés avec prévention, avaient répandu de fausses idées parmi les constructeurs anglais; enfin la vérité s'est fait jour, et maintenant l'exportation des bois de mâture et de construction devient, pour Sydney, une nouvelle source de richesses, quoique le bois de teck ait toujours la préférence dans les chantiers de l'Angleterre.