CHAPITRE PREMIER

Étendue et limites de cette histoire. — Retour sur les anciens dramaturges. — Comparaison de ceux-ci avec leurs successeurs. — Pourquoi cette histoire commence par rétude de la comédie.— Caractères généraux de cette comédie. — La vieille comédie comparée à la nouvelle.

— Habitudes sociales des écrivains. — Shakspeare et Topinion publique en 1 660. — Etat des théâtres en Angleterre vers la fin du xvii* siècle i