Voir lome III, p
d Espagne. Apres Fechec de ce projet, a la fin de Janvier 1624, Jacques I er s etant assure que ses avances seraient bien recues, demands pour le prince de Dalles la main de Madame Henriette.
Dans la seance du Conseil ou 1 on examina le c6te politique de cette union, Richelieu exposa avec une grande nettete les interets respectifs de 1 Angleterre, de 1 Espagne et de la France, et conclut en faveur de 1 alliance proposee 1 . Restait la question religieuse, herissee de difficultes presque inextricables. II fallait obtenir, en effet, que la soeur du roi Tres Chretien put pratiquer librement sa religion dans un pays ou 1 heresie etait officiellement reconnue, et qu elle ne subit pas 1 injure de voir persecuter ses sujets catholiques. Jacques I cr avait envoye en France deux ambassadeurs extraordinaires : lord Kensington, plus tard comte de Holland, et lord Hay, comte de Carlisle. Pour s aboucher avec eux, le roi nomma quatre commissaires : le cardinal de Richelieu, le garde des sceaux d Aligre, le marquis de La Vieuville, surintendant des finances, et M. Lomenie de La Ville-aux- Clercs, secretaire d Etat, charge des aifaires d Angleterre. Les conferences s ouvrirent le 3 juin 102ii, a Compiegne, ou se trouvait alors la Cour 2 .
Les ambassadeurs de Jacques T r declarerent que leur maitre accorderait sans peine A la France les articles ofFerts ii FEspagne, ei 1 exception cependant de trois. Le premier regardait la liberte de conscience pour les catholiques anglais ; le second octroyait une eglise publique pour les ofliciers de la maison de la princesse; le troisieme portait que les enfants issus de ce manage demeureraient, jusqu ^i 1 age de douze ans, entre les mains de leur mere qui les eleverait dans sa religion. Sur les instances des commissaires francais, les ambassadeurs anglais finirent par conceder ce troisieme article. La plus grande difficulte i ut sur le sujet de la liberte de conscience en Angleterre, ou publique ou tole"ree secretement 3 .
En vain les commissaires reclamprent la liberte publique, assurant que cette concession etait absolument necessaire au roi de France pour lui servir de garant aupres du Pape, sans 1 aveu duquel on ne pourrait conclure Ic mariage. Les ambassadeurs repondirent que le roi d Angleterre ne pourrait accorder anx
2. Mtmoires tie Richelieu, t. I, p. 289. - \\enel, Lettres de Richelieu, t. VII, p. 524 et suiv.
1. Bruce, Domestic calendar, t. 1623-1625, p. 2G9. GrilFet, op. cit-, t. I, p. 421.
