Voir tome III, i>. GIT

336 SOUS KICHELIEU. - - PREMIERE I XRTIE.

En 1621. Louis XIII ayant appris gue Ics Aimeniens empietaient sur les droits des Cordelier* et s etfoivaient de leur enlever la garde des Saints-Lieux depescba le sieur des Hayes vers le Grand Seigneur pour faire chastier 1 insolence de ces usurpateurs... Et afin qu a Tadvenir ; [les religieux peussent estre plus promptement secourus au besoin. ct que les pelerins qui vont visitor les saints lieux y peussent recevoir de 1 assistance, il lui comraanda d establir un consul en Hierusalem, pour les proteger sous son nom et tenir la main a IVxecution dos commandemens que son ambassadeur obtiendroit a la Porte en leur 1 aveur 1 . Louis DI-S liaye>-,, liaroii de Courmcnin, reraplit promptement et iidelement sa doultle mission. Le 6 mai, le Grand Seigneur donna 1 ordre au pacha de Jerusalem de restituer aux religieux francs les eglises et lieux de devotion de la ville et des environs , que de toute ancienncte ils avaient teuus et possedez : de les en t aire jouir et d empecher qu ils ne fussent molestez ny troublez paries Armenians et par les autres nations chrestiennes 2 .

I our exercer les fonctions de ronsul a Jerusalem, on choisit un de ces liommes avises qui regardent le ]jon renom de la France comme intimement lie a 1 avancement de la religion. A peine nomme, le sieur Lempereur ecrivit au P. Assistant de France pour ! prier de soumetlre au P. General un dessein qu il avait con<;u et qui, croyait-il, serait tres utile a la gloire de Dieu, a 1 bonneur du Hoy et au coutentement de toute la clirestiente . La creation d un consulat dans Jerusalem, disait-il, est <]r ires i:rauHr < onseqiu-nce - pour 1 interetparticulier des Peres Cordeliers et des pelerins, mais elle otl re un autre avantage, superieur encore. Par le nioyen d uu consul Ton pourra, avec le temps, rstaljlir un college d hommes doctes pour reduire en la pristine splendent- tous les chrestiens scbismatiques entierement devoyes du bon chemin. Or est-il que, selon le jugeuient d un cliacun et le mien aussy, Ton ue peult faire election de personnes plus capables que des Peres de vostre Sociele qui jotirnellementfontparoistre, soit parbonsexemplessoit par erudition, qu ils n ont aultredesir que d accroistre et augmenter le nombre des elus... Je desire avec passion qu on fasse choix de voslre Compagnie tant pour la grande affection que je luy ay vouee, que pour la grande capacite qu un cliacun recognoist en elle,

1- Des Hayes. V<> irnji-ilu l.rrrni/ fml /mr (< rom nianilrni/ iil /// Rmj en Vaniiee IGi l, |i. 1. ( t. Rabhath, DIM-IUHI-II/S intilil*... t. 1, p. 331-332. 2. I/iir/eiii, \ . 425, 420.

PROJET M ETAIiLISSEMEM A JERUSALEM.

tres propre a mettre ce dessein a execution. En tout cecy il nVst besom que de patience et attendre que j aye donno advis d un ferme et tranquille establissement en ce qui me concerne 1 .

Le P. General recueillit de divers cotes des informations et toutes i urent favorables a la demande du consul-. Le cardinal de La Rochefoucauld avait meme promis do fournir les secours necessaires a 1 entretien d une nouvelle mission. Toutefois on craignait 1 ort 1 opposition des Cordeliers. Parviendrait-on u la vaincrc? Etait-il meme prudent d essayer, en faisant intervenir le roi ou le souverain pontife? Le P. Vitelleschi ne le pensa pas. Apres avoir tout examine il fit savoir au P. Armaud, Prnviucial de France, qu il ne jugeait pas opportun d etablir une maison de laCompagnie a Jerusalem. 11 permettait seulement que deux Peres accompagnassent, comme cliapelains, le nouveau consul. afin de voir comment ils seraient acceptes par les Cordeliers, et s il serait possible de vivre en bonne intelligence avec eux selon Ja cbarite chrelienne et religieuse :< . Mais on dut renoncer bientot a. cet essai, par suite des craintes qu il inspira aux tils de saint Francois 1 . Des qu ils eurent vent de 1 entreprise, ils se plaignirent an P. Vitelleschi du tort que la presence de deux Jesuites causerait a leur couvent. Ils allerent jusqu a declarer qu cux-memes seraient obliges de quitter Jerusalem, si d autres reliuieux \ mettaient les pieds. Le P. General renouvela done au P. Arrnand 1 ordre de ne rien commencer avant qu on eut aplani toutes les difticultes.

2. Croirait-on, si nous n en avions pour g-araut M. de Cesy. que les Cordeliers n etaient pas moins opposes a Ja nomination d un consul qu u la venue des Jesuites? Je vous diray, mandait notre ambassadeur a M. de Puysieux, le 23 avril 1023, que les religieux (Cordeliers ne craignent rien tant au monde que I esta- Jjlissement du sieur Lempereur; et un moyne franco) s qui est icy [a Constantinople], nomme leP. Martin, provencal, luy a bien osi - dire qu il ne se trouveroit pas bon marchant d eotreprendre ce voyage. Et avec meme impudence ledit P. Martin a refuse de

1. Lettre du consul Lempereurau P. Assistant, 21septembre 1C21 (Miss. Constant.. 1.1, n. Ji). Memoriale dt-l si^nor des tiayes(II>itlriii, n. 9j). Cf. Rabbath. n/i. <//., p. 333.

2. Infonnalio pro residfnlia Hierosotymilana (Miss. Constant., t. YI11, n. 16).

i. Leltre du V. General au I . Armand, 28 decembre 1621 (Fraiicia, Epist. Gen., t. IV).

4. Leltre du baile au senat de Venise, 28 octobre 1623 Veoezia, Archiv. di Stalo, Dispacci di Constant., n. 96, f. 15S-160).

COMPACME DC JKSCS. T. IV. 22

338 SOUS KICHEL1EU. PREMIEHE FART1E.

signer le traite que j ay fait avec les Arm^niens. Mais je ne laisseray de passer oultre. Et lorsque ledit sieur Lempereur ira en Hierusalem, il en sera le porteur, afm qu il puisse par sa pre sence contenir les uns et les autres aux termes du traite, qui sera un moycn de les faire vivre en meilleure intelligence 1 .

Disons-le toutefois, cette opposition manifesto contre le consul et les Jesuites n e"tait point generale parmi les Franciscains. Ainsi un religieux meme de Jerusalem ecrivait a 1 un de ses confreres en Europe : Ceux qui paroissent plus touchez du veritable bonheur de la famille franciscaine de Terre Sainte] que d une vaine domination qu ils meprisent et qu ils halssent, estiment, surtout anjourd bui, qu il ne pouvoit rien arriver de plus favo rable oL la custodie que la presence cl un homme d authorite, et meme que la nomination de d<>ux I eres Jesuites pour resider avcc luy. Us croyent qu il n y a rien de plus propre pour diminuer les frrquentes inquietudes que la famille regoit des pachas et des autres commandans, que la presence d un consul qui informera la Porte de leur violence et en sera plus cru que nous: qu agissant par luy et par des drogmans iideles que nous n avons pas, il accommodera les affaires veritablesavec beaucoup moins de [depensesj que nous ne faisons, et empescbera les fausses que nos propresdrogmaus nous suscitent pour enpartager 1 utile avec les Turcs.

Quant aux apprehensions a 1 egard des Jesuites, le meme religieux les considerait comme Felfet d une jalousie sans fondement. Si Ton voyoit quelques-unes de leurs entreprises injustes, alors on auroit raisonde s allarmeret de se plaindre; mais quand on les verra bornes a la cbapelle du consul, a deux cents ecus de rente, an desir au plus d avoir une petite retraite pour les leurs qui viendront visiter les saints lieux, ce sera mal servir, a mon sens et u celuy de ceux qui sont enclins a la paix, la custodie de Terre-Sainte, d entrer, pour traverser ces desseins, dans des vues qu on detestera t6t ou tard et qui pourroient nous attirer le mal que nous cherchions a eviter. Votre Reverence en jugera aiseinent avec son bon esprit et sur la connaissance qu elle a desja acquise des veritables interets de la custodie, dont je ne me departiray jamais 2 .

1. Leltre de Cesy a Puisieux, 1 avril 1623, publiee par le P. Prat (Rtcherches, \ V, [iiece.s instilicalives, p. 3fi2 . Cf. Flament, I hilijipc tic Harlay, ramie tie Crsy, dans Revue d histoire diplomatique, ann6e 1901, p. 371-373.

2. Lellre d un religieux Observantin t-crite de Jerusalem a un de ses confreres sur Irs allaires presenlcs, traduile di- 1 italien en francais,s.d. (Miss. Constant.,!. I, n.2Ji -

PROJET D ETABMSSEMEM A JERUSALEM. :i39

Ces sages reflexions ne purent dissiper lessoupcons injustes des six religieux qui composaient le discretoire. Leurs craintes, sans doute, n etaient que chimeiiques puisque le P. Vitelleschi n avait point accepte les offres du sieur Lernpereur; mais elles otaient entretenues par les perfides insinuations des Venitiens qui, redoutant pourleur influence 1 etablissement d un consul francais A Jerusalem, avaient persuade aux Franciscains qu on ne leur donnait un consul que pour les controller et pour establir des Jesuites au Saint-Sepulcre et dans toute la Terre Sainte 1 . Des deputes furent done envoyes a Paris, pour representer au roi les malheurs que pouvait entrainer Ja presence d un consul francais a Jerusalem et supplier au moins Sa Majeste d oler les deux Peres Jesuites, et de vouloir bien que lespropres religieux de la famille de Terre Sainte fussent chapelains du consul- .

Arrives a Paris les deputes confierent leurs intenHs au baile de Venise qui sc chargea de plaider leur cause avec la sienne aupres du roi. Quelle ne fut pas la surprise de Louis XIII lorsque le ruse Venitien vint lui remontrer que le protectorat francais en Orient etait st-rieusement menace. Vous aurez it s<;avoir, ecrivit-il a M. de Cesy, que 1 ambassadeur de Venise me vint veoir, il y a quelques jours, et me voulut persuader que les chreslieos schismatiques qui recognoissent le patriarche de Jerusalem, meme les religieux qui sont aux saints lieux, vouloient se retirer de ma protection et recourir a la leur seule celle des Venitiens par 1 aprehension qu ils avoient que j eusse desseing d y establir les Jesuites, ce qu ils donnoient i vostre desir, visant me mettre en jeu et me priant de les esclaircir la-dessus de ce que faisons Je consul Lempereur en la Sainte Citte et comment je voullois que vous vescussiez avec eux. Je luy respliquay la-dcssus que je n avoys point envye d establir les lesdits Jesuites en Jerusalem, que j y avoy.s envoye Lempereur pour proteger les lieux oil se sont operes les mysteres de nostre Redemption et mes subjects avec les autres chrestiens qui les iront visitor 3 .

L ambassadeur de France Constantinople cut beau protester, de son cote, qu il n avait jamais eu 1 intention d etablir les Jesuites a Jerusalem, il ne parvint pas u det romper les Peres Cor deliers, trop confiants dans la parole du consul venitien. Je

1. Lellre de M. de Cesy a M. de La Ville-aux-Clercs, 15 rnai 162i (Bib!, nal., fr. J6.152, f. 7 vi.

3. Letlre du roi a M. de Cesy, juin \c/i t i liibl nat.,fr. 16.150, f. 4Si.i).

depesche un messager ces jours-cy aux superieurs et religieux de Hi^rusalem, mandait-il a M. de La Ville-aux-Ciercs, pour leur oster, s il est possible, le soup<;on qu ils out d estre chasses des Saints- Lieux par les Jesuites ou par les Capucins 1 ; et se trouvant icy maintenant un Pere ou deux de Hierusalem, je suys resollu de leur jurer sur les Evangiles ou sur la Croix qu on n a point le desseing qu ils pretendent -.

Malgre les precautions prises par les Jesuites fran<;ais de Cons tantinople, pour eviter tout ce qui aurait pu eveiller de nouveaux soupcons, les Fr;inciscains n en continuerent pas moios a repandre le bruit qu ils cherchaieat a les supplanter dans la garde des Saints-Lieux, et un jour le P. Vitelleschi recevra un avertissement de la Propagande a ce sujet. < Bien que la Congregation n ait ajoute aucune foi a 1 avis qu elle a re;u de Constantinople toucliant les menees et tentatives faites aupres des Turcs par les religieux fran<;ais qui sont dans cette ville, avec promesse de grosses sommes d argent, pour usurper sur les Peres Mineurs Observantins la garde des Saints-Lieux; neanmoins elle a voulu par precaution qu on vuus communiquat cet avis, afin que vous rechercbiez avec soin s il n y a pas quelque fondement. En tout cas, Votre Paternite voudra bien ordonuer expressement aiLx susdits religieux de renoncer entierement a une telle entreprise; car on ne saurait songer k enlever aux susdits Peres Mineurs Observantins une tres ancienne charge dont ils sont en possession depuis plus de trois cents ans, sans avoir rien fait pour etre prives d un si grand tresor, garde et conserve par eux aux prix de tant de sueurset de fatigues 3 .

Le I*. Francois Martin, alors superieur de la residence de Cons tantinople, n eut pas de peine ei se justifier d une calomnie alisolumentgratuite. De son cdte le P. General reitera ses recommandations aux missionnaires d eviter tout ce qui pourrait eveiller le moindre soup<;on touchant la garde des Saints-Lieux 4 .

3, Irrealisables a Jerusalem, les desseins du P. de Canillac devaient mieux reussir ailleurs.

1. Sur la rivalite entre Observantins et Capucins voir Fagnie?., Le. P. Joseph et Richc- " ii, t. I, p. 339 et s.

2. Lcttre de M. de Cesy a M. de La Ville-aux-Clercs, 16 mai 1625 (Bibl. nal., fr. 16.150, f.400).

3. Decisio Sacrae Congregations de Propaganda fide, ad P. Generalem corniuunicala, 11 fevrier 1639 (Miss. Constant., t. IX, n. 202).

4. Leltre du P. General au P. F. Martin, l er novembre 1639; au P. Jean Amieu, ! juillet 1641 (Gall, miss., Epist. Gen. j.

M. Des Hayes, lors de son passage ii Constantinople en 1621, s etait entreteiiu avec lui de la marchc ;i suivre pour propager la foi dans 1 Orient. Ayant constate qu en bieu des endroits les consuls i ranrais etaient prives de tout secours spirituel, il aurait voulu qu ils suppliassent le roi de leur envoyer quelques Peres de k Compagnie : on cut ainsi ouvert la voie a la predication evangelique non seulernent dans les villes ou se trouvaient des consuls, maisdans tout le reste de 1 empire turc. Au retour de son voyage, il passa par Rome 1 et remit au I*. Vitellescbi un memorial dans leque) il exposait ses vues. Le P. General les approuva et s empressa de le faire savoira Louis XIII.

Sire, un gentilbomme venu de Constantinople, h qui je cunfic cette lettre, m a raconte tout le bien quc la Compagnie pourrait faire dans ces contrees pour le service de Dieu; en sorte que je me vois oblig6 de representer au zele si vif de Vostre Majesie, par 1 intermediaire de ce meme gentilbomme, les besoins spirituels de ces pauvres peuples. Si elle juge que la Compagnie puisse cooperer a I accomplissement de ses saints desirs, je la supplie avec la plus rcspectueuse atfectiun d en disposer avec pleine liberte et enticre autorite, comme elle sail qu elle pent en user. Et nous tous, ses tres obliges et tres fideles serviteurs, nous obeirons au moindre signe de Vostre Majeste, a laquelle j offre en fmissant mes plus humbles hommag es 2 .

Quand M. DCS Hayes presenta cette lettre au roi. il plaida la cause des consuls avec taut d eloquence, que Louis XIH n hesita point a donner I ordrc suivant & M. de Cesy : Voulant favoriser autant([ue je le pourray Testablissement de lareligion chrestienne es provinces de Levant, je desire que vous vous employez de tout votre pouvoir pour obtenir dn Grand Seigneur une permission generale aux Peres Jesuites de prescher librement et publiquement, dire la messe, confesser, administrer les saints sacrements et faire les autres offices propres a cette Compagnie. par toutes les terres de son obeissance ou il y a des consuls rstablis pour la nation fran<;oise, tout ainsy qu ils font en 1 era, sans qu ils y puissent estre empescbes en aucune sorte que ce soit. Vous ferez en cela un ceuvre meritoire et duquel je vous scauray gTe ; .