I.ES UMVERSITES CONTRE LES JESUITES

trop grande frequence des colleges occasionne de quitter le com merce, 1 exercice de 1 agriculture et autres arts necessaires a ];i vie et soeietc politiqae, pour se precipiter aux cscholes, sous 1 esperance que chacun a d accroistre et augmenter sa condition en portant une robe plus long-lie que d ordinaire 1 .

Un tel plaidoyer, oil Ton mettait en avant Tinteret public, devait necessairement impressionner desjuges, comme ceux du Conseil prive, habitues 4 considerer les choses du point de vue politique et dont plusieurs partageaient les idees exposees dans YAvertissement.

Le P. General avait approuvr les premieres demarches par lesquelles le college de Tournon reclamait le libre exercice de ses droits. Mais, quand il apprit la ligue formee par les Tniversites de France, il craignit que le debat, restreiut d aLord a un seul etablissement, ne prit des proportions plus vastes, et que la Compagnie elle-meme ne fut inquietee k cette occasion. 11 recomraanda done au P. de Seguirande faireen sortequ on ne s occupat plus, s il etait possible, du proces de Tournon, ou du moins que le Conseil ne decidflt rien qui put nuire aux autres colleges 2 . Cette ligne de conduite etait d autant plus sage, que les Universites dans leurs requetes ne visaient pas seulement le droit de conferer les grades, mais sussi 1 etendue de 1 enseignement dans les colleges deja fondes, et jusqu a 1 existence a 1 ^gard des t uturs colleges.

Cependant la cause etait trop avancee pour qu il fut possible de reculer. On ne devait plus songet- qu u parer les coups des adversaires et a dimiauer 1 eclat d un triomphe presque assure. La veiile du jugement, le ^6 septembre, le syndic de 1 Universite de Tournon demanda et obtint des lettres en forme de requete civile contre 1 arret du Parlement de Toulouse, afin que celui-ci remit les parties en tel estat qu elles estoient auparavant * .

D autre part, les Cniversitaires ne resterent pas inactifs. Le recteur de 1 Universite de Paris etait alors M e Jean Aubert, regent de rhetorique au college de Calvi; il se distingua par une ardeur infatigable contre les Jesnites : cela lui valut 1 bonneur d etre niaintenu dans ses fonctions deux annees consecutives. Quand vint le moment decisif, il n epargna rien pour battre en

1. Requite de I Universite de Valence (Lc Mernire Jtisiiile, t. I, p. 701).

2. Letfredu P. General au P. de Seguirau, l r juillet!624 (Francia, Epist. Gen.,t. IVi.

3. Requfile du syndic de Tournon, 26 sept. 1624 (Lc Mermrefrancois, t. X, ann. 1624, p. 466).

brcche le credit de la Compagnie; il multiplia ses visites aui ju es et, en affectant la moderation, il sut les gagner a ses idees *. Admis le 27 septembre a plaider devant le Conseil la cause des Universites de France, il parla en latin, selon 1 usage, avec beaucoup de force et d adresse ; si bien que le garde des sceaux ne put se retenir de le complimenter. Conime le Hecteur avait fait allusion & la naissance du roi, dont c etait 1 anniversaire, M. d Aligre lui repondit " que les Universitez devoient esperer aussi, qu enmesme jourqu il avoitpleu a Dieu de donnerla vie au Roy, Sa Majeste conserveroit celle des Universitez 2 . Apres unecourte deliberation, le Conseil refusa de casser 1 arret du Parlement de Toulouse comme le demandaient les Jesuites, sauf aux demandeurs, ajouta-t-il, se pourvoir par requeste civile contre ledit arrest audit Parlement 3 .

5. Les choses ne pouvaient en rester la. Des le lendemain, les Jesuites de Tournon presenterent au Conseil prive une nouvelle supplique, par laquelle ils reclamaient la jouissance des droits et privileges dont ils etaient en possession avant les lettres patentes de Louis XIII. Le Conseil ne voulut point trancher luimeme la question ; ilordonna seulementque les Recteur et Syndic de 1 Universite de Tournon jouiraient de leurs anciennes prero gatives, jusqu a ce que le Parlement de Toulouse en cut arrete autrement 4 . En attendant le jugement definitif, des Memoires furent echanges entre les parties, et la lutte se poursuivit avec ardeur devant 1 opinion publique.

Les Jesuites firent connaitre les raisons qui militaient en leur faveur. La profession de religieux, disaient-ils, les exclut bien de la lecture de la medecine; rnais, pour la theologie, ceste qualite leur donne plus d advantage qu aux seculiers, pour estre moins distraits es affaires du monde et avoir Tesprit plus libre, a cause de la purete de vie. Et, de faict, les grands docteurs de 1 Eglise ont este Religieux, comme sainct Basile, sainct Hierosme, sainct Augustin et sainct Gregoire. Aussi, tant s en faut que les religieux se soient introduitsdans les Universitez, qu au contraire ce sont les Religieux de sainct Benoist et de sainct Augustin

1. Jourdain, op. rit., p. t08. Jean Aubert fut recteur du 24 mars 1623 au 23 mars

2. Reponse du chaacelier au recteur de 1 Universite (Le Mcrcnrr frnnrois. p. 446). Arret du Conseil priv6, 27 sept. 1624 (Ihidcm, p. 447).

4. Ordonnance du Conseil prive, 28 sept. 1624 1 Le Mercure francoia,i. X, ann. 1624,

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qui ont gouverne les premieres Universitez... Ce n est chose nouvelle que les Jesuites ayent des Universitez; ils en ont au Ponta-Mousson, a. Olmus, a. Gratz, a Prague, & Vienne en Autriche, a Lisbonne et en Italic; ils ont pouvoir de bailler des degrez a ceux qui ont estudie en leurs Uoiversitez... Et quant a celle de Tournon, il ne faut pas craindre qu elle soit tiree en consequence pour autrc, en faveur des Peres Jesuites; d autant qu ils ont trouve 1 Universitc etablie, quand ils sont entres a Tournon, et les Bulles et Lettres patentes enregistrees au Parlement 1 .

En ce qui concernait la lecture de la theologie a Tournon, le syndic du college montra combien cet enseignement y etait avantageux pour le royaume et pour 1 Eglise. 1 En toutes les Uni versitez de France, hors qu en Sorbonne et celle de Toulouse, on ne fait point de lecture ni de profession de theologie, si ce n est par quelque theologal... ou par quelque jeune docteur regent pour s accrediter durant quelques mois... Et, ou on enseigne la theologie, on se contente de lire- la theologie scolastique, sans faire cas de la moralle qui est la principalle et plus necessaire pour les curez, ny de la positive non moins necessaire contre 1 heresie.

- 2 Les Universitez de Die etd Orange estahliesparles Religionnaires qui gastent ct perdent le Vivarais et le Dauphine, sont voisines de celle de Tournon ; il est done expedient que la lecture y soit i aicte de la sainte theologie, alin que les bons escoliers et docteurs qui en sortiront, puissent ramener les esprits egares. - 3L etablissemeat de cette Universite et la profession de theologie feront que les sujets du Roy, qui sont contramts d aller chercher en Avignon, a D6le et a. Chambery et autres Universitez etrangeres, les lecons de theologie et d y prendre leurs degrez, demeureront doresnavant en France, et les etrangers mesme seront convies a y venir 2 .

Ces raisons auraient dti fermer la bouche a tousles opposants; elles ne furent malheureusement pas ecoutees. Les adversaires de la Compagnie ressusciterent, selon leur tactique habituelle, les ancienaes calomnies, en imprimant un recueil de tout ce qui avait 6te autrefois publie contre elle. On fit aussi courir contre les Jesuites un papier volant des raisons sur lesquelles estoit intervenu Tarrest du 27 septembre 162i ri . Sous pretexte de

1. Memoire des Jesuites pour I Universite de Tournon \Le Mercure francois, t. X, ann. 1624, p. 462).