Ibidem

religieux du plus grand meritc 1 . II en fallut, en effet, au P. de x -uiran pour se maintenir plusicurs annees en de"pit des intri gues qui se declarerent des le debut. Richelieu, en parvenant au pouvoir, Jui montra d abord beaucoup de bienveillance ; mais quand il eut constate 1 esprit d hostilite regnant centre lui a la cour, ilne fit rien pour s y opposer. Cela s expliqne. Lejesuite, dans Texercice de ses fonctions, ne prenait conseil que de sa conscience ; il ne savait point flatter les puissants, ni capterleurs i aveurs par d adroits temoignages d admiration. Or le ministre de Louis XIII preierait les hommes disposes a approuver ses actes. Pour les independants il n avait que froideur, en attendant 1 occasion de les eloigner sans eclat. Il fallait son absolutisme un entourage de serviteurs complaisants ; le P. de Seguiran n en etait point : son eloignement fut resolu. Mais par qui le remplacer? Choisirait-on encore un jesuite? L affaire des Libelles Mysteria politico et A-imonitio ad Regem avait indispose Riche lieu contre la Compagnie ; les desagreables aventures des PP. Arnoux, Guyot et Voisin avaient encore augmente les pre ventions centre elle a la cour. Par ailleurs Idratoire etait vu d un reil favorable, depuis que le P. de Berulle avait gagne les li< nines graces du ministre en assurant par son habilete le mariage de Henriette de France avec le roi d Angleterre. On songea done d abord a prendre le successeur de Seguiran parnii les Oratoriens. Les Jesuites, ecrivait le sieur de Valavez a Peiresc, sontici en fort mauvais predicament, tant a cause des lettres du P. Arnoux que de la deposition de ce malheureux pretre Fran cois Martel , comme aussi parce que le cardinal ne les ayme point a cause du livre qui a este fait a Rome contre luy. On park de donner au Roy pour confesseur le P. Chanteloube, de ceux de TOratoire... Je ne scay si cela se pourra faire 2 ...

En effet deux obstacles s opposaient a la realisation de ce dessein : la conduite irreprochable du P. de Seguiran, qui ne donnait aucune prise a la critique ; : la volonte forme lie du roi qui tenait a garder son confesseur. Quels moyens employer pour prevenir 1 esprit de Louis XIII etle detacher d unreligieuxestime? La calomnie ne pouvant atteindre la personne du confesseur.

1. On le sail |.ar une reponse du P. General (10 mars 1625) a une lettre ^logieuse deLouisXIII (Epist. Gen. ad diversos, t. 1,.

2. Lettre de Valavez a Peiresc <Bibl. de Carpentras, mss. coll. Peiresc. 1. 43, fw. ."> Le nonce parle aussi du projetde cboisiruuOralorien (Lettre da 2 janv. 1626, Archiv. Vat., Nunz. di Francia, n. 65, f. 35).

3. Lettre du P. General a W Freruyot. 28 dec. 1624 (Gallia, Epist. Gen., t. IV).

L NE SUITE D AFFAIRES DESAGREABLES

on lui reprocha une attidude trop raide, une direction trop (Hroite. Pendant plusieurs moison ne cessa de parler sur ce ton ; si bien qu a la iiu le roi, sans rien perdre de son estime pour le P. de Seguiran, sembla desirerun autre confesseur. L intrigue ne reussit toutefois qu a moitie. Lo cardinal de La Rochefoucauld, grand aum6nier, intervint fort opportunement; avant qu on eiit propose le P. de Chanteloube ou tout autre, il engagea Sa Majeste h. se mettre sous la direction du P. Suffren, dcja confesseur de la reine mere. Louis XIII agrea ce choixet s y arreta si resolument que rien dans la suite no put le faire changer d avis l . Neanmoins il fallait obtenir aussi le consentement de Marie de Medic is et du jesuite lui-meme.

Lc viugt-tmiosme jour de decembre, racoute Garasse, le Ro\ apres une deliberation de six mois se resolnt de se de faire du P. Seguiran et de substituer le P. Sutfren a sa place. Il appela pour ce sujet M. le cardinal de La Rochefoucauld et lui declara son dessein avec commandement expres de le faire scavoir la Heine sa mere, ce qu il fit avec M. le Cardinal de Richelieu. Car tous deux allant trouver la Reine mere dans sa chambre lui firent entendre la volonte du Roy son fils. A quoi d abord la Reiue, comme si elle n eust rien sceu de I afl aire,... pria Messieurs les Cardinaux de ne passer outre, jusqu a ce qu elle eust parle au Roy. Mais M. Je Cardinal de Richelieu la pria de ne rien remuer et d acquiescer a la volonte du Roy, d autant que c estoit une affaire vuidee, qu elle pourroit aigrir 1 esprit de son fils qui avoit resolu ce changement depuis le jour de la Pentecote i juin . jurant par le i ou que voila, se tournant du costedela cheminee, qu il avoit empesche le coup et lutte coutre 1 esprit du Roy 1 espace d un demy an tout entier. La Reine trouva grande difficulte a consentir a ce changement, croyant d"al>ord que le Roy lui voulust oster le P. Sutfren. Mais quarid ellc entendit que la volonte du Roy n estoit pas de la priver dudit Pere, elle montra une grande facilite, les priant neantmoins de ne le faire pas sca voir 4 nos Peres jusques A ce qu elle eust parle au Roy pour lui faire entendre ses raisons.

Comme ilsestoient surces contestations, le Roy survint dans la chambre de la Reine mere et voyant quelque dispute entre elle et les cardinaux, illuidit d abord: Madame, e en estfait;j ai resolu de prendre le P. Sutfren. A quoi la Reine lui dit

1. Avvisi del nuntio, 26 dc. 1625 (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, n. 398, f. 458J.

premierement : c Sire, je ne seals si vous ne comptez pas sans rhoste.Carje m asseurequ ilnevoudrapas.LeRoyluirepartit : J ai Lien preveu cela ; mais je lui ferai commander par son Superieur. Mais quoy, ditlaReine, Sire, n avez-vous point songe a ce qu on pourra dire, et faire courir le bruict que c est une de mes inventions ct que je vous ai donne le P. Suffren pour sc.avoir 1 estat de vostre concience. 11 n est peut-estre pas expedient que vous et moy ayons un mesme confesseur. Le Roy ne repondit rien a cela sinon qu il y avoit bien pense et qu il avoit declare sa volonte & M^ le Cardinal de La Rochefoucauld et qu il n en vouloit plus entendre parler 1 .

Le grand aumunier, de retour a Sainte-Genieve, depecha un carrosse au P. Coton, le priant de le venir trouver sur les six heures du soir. Le P. Provincial, occupe a la preparation de son sermon du lendemain, s excusa par lettre et decida d envoyer a sa place deux Peres dont 1 un etaitle P. Lallemant que le cardinal avait connu a Rome. Tous deux furent aimablement recus; cependant M gr de La Rochefoucauld ne voulut point leur faire de communication de vive voix; il se contenta de leur remettre pour le P. Coton un pli cachete, dans lequel il lui declarait la volonte royale et lui racontait ce qui s e"tait passe chez la reine. 11 etait de sept a huit heures qu and les Peres revinrent a la maison professe. Le P. Provincial causait avec le P. de Seguiran dans la salle de recreation. Apres avoir lu le billet, il continua son entretien avec une grande tranquillite sans laisser paraitre la moindre emotion ; puis, au son de la cloche, il se rendit a la chapelle pour la recitation des litanies. Quand elles furent terminees, il recommauda aux prieres de la communaute une affaire importante, et se retira, selon sa coutume, devant le Saint-Sacrement ou il demeura plus longtemps qu a 1 ordinaire.

Le lendemain, de bon matin, il s en alia trouver le R. P. Seguiran dans sa chambre et luy dit d abord : Mon Reverend Pere, je viens vous donner une nouvelle, laquelle peut-estre vous estonnera. Le P. de Seguiran 1 interrompant : N est-ce pas, mon Pere, que je ne suis plus confesseur du Roy? :C estcela mesme, reprit le P. Coton. A ces paroles le R. P. Seguiran se tournant vers son oratoire, commenca a haulte voix le Te Deurn laudamus. De quoy le R. P. Coton demeura estonne et graudement edifie. Apres quelques reflexions sur Tetat present des affaires, le