Voir torne III, 1. lit, c. i, p

COMPAGMG DE JESl S. T. IV.

priere de sa mere, a la promotion de Teveque de Lur-on . D apres le bref adresse au prelat par Gregoire XV, le nouveau pape pretendait surtout recompenser les travaux du controversiste et du theologien, 1 encourager dans la voie ou il avail debute d une maniere eclatante- : Dans la lutte que nous avous a soutenir contre le prince des tenebres, lui ecrivait-il, votre science et votre piete ont etc", en vos contrees, comme un glaive de salut jiour abattre 1 orgueil des heretiques, et exercer une sainte vindicte parmi les peuples croyants... Or sacbez que vous nous aurez comble des preuves de^votre reconnaissance si, vous montrant semblable A vous-meme, vous continuez a augmenter en France la dignite de 1 Eelise, et si vous ecrasez les forces de 1 heresie sans vous laisser arreter par aucune difficulte. en marchant avec confiance sur les aspics et les basilics. Ce sont la les grands services que I Eglise romaine exige et attend de vous. Uuant a nous, certain que notre espoir ne sera pas de<;u, nous vous embrassons avec amour dans notre charite paternelle 3 .

Les services esperes du nouveau cardinal n etaient pas precisement ceux qu il clevaii rendre un jour. L eveque de Lucon revetu de la pourpre romaine ne sera plus qu un homme d Etat moius soucieux des interets spirituels de 1 E.irlise que des avantages temporelsde son pays.

Au debut toutef ois, satisfait d une dignite longtemps ambitionnee, il ne songeait qu a se rendre utile au Saint-Siege comme a la couronne, et donnait a la Compagnie de .le>u^ des marques d une sincere affection. Kt -pondant le l er decembre aux compli ments du P. Coton, il lui disait : Mon Pere, en quelque temps que vous me favorisiez des tesmoignages de vostre bonne volonte, je les recevray tousjours comme procedans d une personne de merite et de grande consideration parmi tous les gens de bien. Celuy qu il vous plaist me rendre presentement sur le sujet de la diiinitr que je dois a la bonte du Hoy et de la Reine, m est d autant plus agreable qu en vous iV-.jmiissant avec moy de

1. Hanotaux. Ht>inirc du cardinal de Ru-helieu, t. II, p. 448 et suiv. Menu de Richeli> ,i. t. I. 267.

2. Outre la Dt-ftnse rfo prindpaux points de la foi. 1 ev^que de Lucon avail publie pour les chetes ames de son diocese une Instrnr/iim ou catecliisme qui eut un tres gros succes, fut repandu dans toute la France et traduit dans la pluparl des langues de 1 Europe, voire en turc, en arabe et dans 1 idiorne des sauvages d Aroerique. (De Meauj, La Reforms et la poldique francaise en Eiu-np e, {. II p. 81.)

3. Bref de Gregoire XV a Richelieu, 3 novembre 1622. (Bibl. Corsini, cod. 713, miscel!., p. 53. ;

Thonneur recu, vous me promettez quand et quand 1 assistance de vos prieres pour m en acquitter a la gloire de Dieu. Je vous en remercie et vous supplie de croire que la pourpre dont il a plu a Sa Saintete de m honorer, ne me donnera point de contentement parfait, que lorsqu en servant 1 Eglise et le Roy je pourray rendre a vostre Ordre en general, et a vous en particulier, des preuves du desir que j ay d estre, mon Pere, ail ectionne a vous servir 1 .

2. Marie de Medicis, ayant obtenu le cbapeau pour son .trrand aum6nier, voulut encore le faire entrer dans le conseil; mais les preventions du roi allaient lui rendre la tache difficile. Tous les ministres a qui Louis XIII avait accorde sa confiance depuis la mort de Concini, lui avaient represente ce prelat comme un esprit dangereux et dominateur. Aussi avait-il coutume de repondre a sa mere, lorsqu elle vantait le zele et les talents du cardinal : Je le connais mieux que vous, Madame, c est un homme d une ambition demesuree 2 . En 16-2-2 le comte de Schomberg se joignit au prince de Conde et a M. de Puysieux pour faire donner la presidence du conseil au cardinal de La Rochefoucauld, u non par estime de sa personne, observe jalousement Richelieu, mais pour m oster 1 esperance de 1 occuper et a la Reine 1 honneur d avoir part dans ce choix 3 . Cependant, apres la disgrace de Sillery, le marquis de La Vieuville s entendit avec Marie de Medicis, et tous deux convainquirent le roi d appeler 1 evOque de Lucon;mais cette fois ce fut celui-ci qui montra peu d empressement : il pretendit que le fardeau semblait trop lourd pour sasante delicate. Sinonobstant ces considerations, ajoutait-il, Sa Majeste s aliermit en sa resolu tion, le cardinal ne peat avoir autre replique que 1 obeissance 4 . II se h t ainsi ordonner, au mois d avril 162 i-, d occuper une place qu il desirait avec passion. Ouelques mois plus tard, le 19 aout, le marquis de La Vieuvilie etait a son tour disgracie ; Richelieu avait gagne la pleine confiance de Louis XIII ;il devintrame du ministere et le vrai chef du conseii sous la presidence nominate du cardinal de La Rochefoucauld.

Jusqu alors Richelieu s etait montre le partisan des Jesuites; il

1. Lettre de Richelieu au P. Colon, 1* decembre 1622. (Bibl. de 1 Inslituf col Godefroy, vol. XV, f. 401.;