Ménard, Histoire de la ville de Nis7)ies, t. V, p. 29C

5. Germain, Histoire de l'Église de Nimes, t. II, p. 193, 194.

6. Lettre du P. Aquaviva au P. Michaelis, 13 oct. 1609 (Lugdun. Epist. General.. t.I) .

deux classes. A peine connu, le projet suscita une vive opposition de la part des calvinistes l. Il fallut y renoncer pour lors, mais la résidence devint de plus en plus florissante, grâce à la paternelle bienveillance de Mgr de Valernod'-.

La troisième station analogue fondée à cette époque fut celle de Roanne. La ville natale du P. Coton n'avait-elle pas un droit spécial aux faveurs de Henri IV? Dès 1606, les habitants avaient prié le roi de leur accorder un collège. La supplique fut agréée, et toute permission donnée au mois de janvier 1607 3. La ville, très heureuse, n'eut pas de peine à trouver un local. A l'endroit où s'élève aujourd'hui le Lycée, il y avait alors un petit hôtel passé dans la famille du P. Coton par le mariage de Philiberte Ghamprandavec GuichardCoton, seigneur de Chenevoux. Jacques, fils aîné de Guichard, donna cet immeuble au.v Jésuites et de plus un vaste jardin contigu 4. Par délibération du 12 octobre 1608, la ville vota une somme de sept mille cinq cents livres pour acheter quelques maisons, sur l'emplacement desquelles on bâtit plus tard la chapelle et les classes :\ On obtint aussi du pape Paul V l'union au futur collège des prieurés de Riorges en Forez et d'Aigonnay en Poitou G.

Le 18 août 1609, le P. Général acceptait l'établissement de Roanne, « en faveur du P. Coton et pour plaire au roi 7 ». Quelques mois après, le P. Joseph Réaute, nommé supérieur, arrivait avec deux autres Pères. Logés à l'hôtel du seigneur de Chenevoux, ils commencèrent aussitôt d'évangéliser la ville et les environs; mais de fait, l'inauguration des cours ne devait être prête que cinq ans plus tard 8.

12. Cependant, alors que se multipliaient en province les collèges de la Compagnie, le roi maintiendrait-il encore longtemps l'interdiction faite aux Jésuites d'enseigner publiquement

1. Délibération du conseil de ville, 21 juin 1609 (Archiv. comm. de Nîmes, L, 17, fol. 393, 394). Cf. Ménard, Histoire de Nismes, t.V, p. 343.