RÉOUVEKTURE DU PENSIONNAT DE PARIS

dans la capitale? Nous l'avons déjà entendu opposer aux instances du P. Barisone les intérêts de sa chère maison de La Flèche : il voulait en assurer les débuts contre une concurrence trop redoutable. Si, vers 1608, il sembla céder quelque peu, notons bien que ce ne fut point sur la question de l'enseignement. A la requête de plusieurs familles, il permit seulement de recevoir des pensionnaires au collège de Clermont ; encore exigea-t-il « qu'ils fussent instruits en chambre privément sans aucun exercice public, et ce non par les Jésuites mais par des pédagogues étrangers ». Ainsi fut fait, non sans quelques hésitations de la part des Pères : n'allait-on point les accuser de revenir « par voyes indirectes » aux fonctions du professorat? Pour éviter pareil reproche, ils observèrent fidèlement les ordres du roi, n'exerçant auprès de leurs jeunes hôtes que la charge d'économe ou celle de surveillant'.

En 1609, Henri IV songea (et cette fois de lui-même) à une concession plus importante. Il pensa qu'il n'y aurait nul inconvénient à rétablir dans Paris la chaire de controverse, illustrée jadis par Maldonat. Un jour, à Montceau, il en parla devant les cardinaux du Perron et de Joyeuse, puis ayant fait appeler le P. Coton, lui demanda en leur présence quel serait l'homme le plus capable de cet emploi. Comme le Père hésitait entre le P. Fronton du Duc et le P. Jacques Sirmond, Henri IV fixa son choix sur le premier2. Le 12 octobre suivant, il fit donc adresser au Parlement des lettres patentes. « Nous savons, y disait Sa Majesté, qu'il est utile et nécessaire pour le bien de nos subjects que lesdicts Jésuites facent lecture publique de la théologie en nostre bonne ville de Paris. » En conséquence, elle leur permettait d'ouvrir un cours « en leur collège de Clermont à jour et heures commodes 3 ».

Les lettres royaux et la requête des Jésuites sollicitant la vérification furent portées au Parlement après la Saint-Martin. La Cour répondit le 17 novembre : « Soit montré au Procureur général. » Celui-ci conclut qu'avant de procéder à l'enregistrement, la requête et les lettres seraient communiquées à l'Université 4. Or le Recteur et les sommités du corps universitaire