Jouvancy, Hist. Soc. Jcsv, P. V. 1. XV, n

3. De Bourmont. La Fondai ion, de l'Université de Caen et son organisation au xv siècle, p. 29.

4. De La Duquerie, Histoire de la fondation (Hamy, op. cit., p. 26, 28).

rieur aux dépenses, on décida d'employer le surplus au rachat du Mont. Toutefois, la somme s'étant trouvée insuffisante, la municipalité contracta un emprunt et les professeurs de l'Université renoncèrent pour un temps à leurs gages. Finalement la maison fut acquise (9 septembre 1591) par la ville qui se réserva le choix du principal et des régents1.

Mais ce droit sur le personnel donna bientôt lieu à un procès, lequel se termina par un arrêt de la Cour de Kouen ordonnant que dorénavant le collège du Mont s'appellerait coW-cje royal, et que les emplois seraient à la nomination de Sa Majesté2.

On choisit comme principal, en 159i, Claude Collin, clerc du diocèse de Châlons en Champagne, licencié aux lois et savant helléniste. Sous sa direction, le collège renouvelé prit en peu de temps un certain éclat : on y enseignait la grammaire, le grec, la rhétorique et la philosophie. En 1607, l'Université n'avait pas d'établissement plus fréquenté; il comptait alors environ huit cents externes et une trentaine de pensionnaires0'. Comment donc l'idée vint-elle de le céder aux Jésuites?

7. Vers la mi-septembre 1603, peu après avoir signé A Rouen Uédit qui rappelait la Compagnie, Henri IV, accompagné du P. Coton, visita c< sa bonne ville de Caen » dont il avait éprouvé la fidélité pendant la Ligue. A son ordinaire, il s'enquit de la situation religieuse et trouva que la population se composait de deux tiers de catholiques et d'un tiers de protestants. Pour procurer la conversion de ces derniers, il forma le dessein d'établir une maison de Jésuites4. Dès l'année suivante, il chargeait le P. Coton de préparer le terrain tout en prêchant le carême à l'église Saint-Pierre. Tel en fut le succès que les principaux catholiques d'accord avec le gouverneur, M. de Bellefonds, résolurent de demander au roi un collège de l'Ordre. Le corps universitaire et le clergé ne se montraient pas moins favorables au projet. Le