CONTROVERSE DD P. COTON MEC JEAN GIGORD

honnête homme, entre autres... me dit : « Vous ne sauriez « croire le fruit qu'a fait ce bon l'An; en cette petite conférence; « dix. ou douze de la religion en sont fort ébranlés. » Autres disoient que c'étoit par trop combattre le Saint-Esprit et qu'il se falloit rendre, et en particulier le sieur Baron de Nouailles dit : « Je voudrois qu'il m'eût coûté un doigt de la main et que « tous mes parents eussent assisté à cette conférence; je ne doute « point qu'ils en eussent été touchés comme moi1. »

Le ministre humilié fit mine de chercher une seconde rencontre, mais en même temps s'arrangeait de façon à l'éviter. « Tout le temps qui s'écoula depuis dimanche après dîné jusqucs au mercredi matin, le Père, pour l'ordinaire, se tint dans l'antichambre du Roi ou de la Reine pour ne manquer aux occasions-, » Pendant cette vaine attente, il ne cessa de répondre aux questions que diverses personnes lui adressaient sur le sujet de la précédente conférence. Plusieurs cherchaient de bonne foi la vérité. Le P. Coton dissipa tous leurs doutes, leur prouvant par la Sainte Écriture le dogme de la présence réelle, leur montrant parle témoignage des Saints-Pères que telle avait toujours été la croyance de l'Église. Puis voyant ses auditeurs convaincus, il les pressait de ne pas résister au Saint-Esprit. M. de Castelnau, déjà catholique dans l'âme, ne tarda plus à se déclarer. MM. de Mainville, de Massan, de Saint Chaumont et beaucoup d'autres ouvrirent les yeux et sortirent de l'erreur1.

6. Un autre soutien du calvinisme, Pierre Dumoulin, ministre de Charenton, n'eut pas plus de succès contre les Jésuites que ses collègues de Montélimar et de Montpellier. Il essaya pourtant d'une nouvelle méthode, fort recommandée par le xxi' article du synode national de Gergeau : elle consistait à ne pas employer « les écrits des anciens docteurs pour le jugement et la décision de la doctrine », à ne parler « que suivant la règle de l'Écriture Sainte4 ». Par ce procédé les ministres prétendaient ne soumettre leur raison et leur foi qu'à l'autorité de Dieu; mais en fait, leur interprétation arbitraire du texte sacré réduisait cette autorité à celle d'un homme. D'ailleurs les controversistes catholiques ne dédaignaient pas de les suivre sur ce terrain :