Ibidem

3. Lettre du P. deCanillac au P. Général, 6 août 160V» (Missio Const., t. VII, n. 62:. i. Lettre du môme au même, 18 sept. 1609 (Ibidem, a. 6i). Cf. Relation inédite de

Bordier dans Ambassade de Gontaut- Birofi, p. 85.

5. Lettre du P. Lévesque au P. Général, 14 nov. 1609 (Ibid., n. 70).

6. Lettres du P. Gobin au P. Général. 1er nov. 1609, 24 janvier lG00(Ibiclem n 6S 75).

Dans l'intérêt de leur ministère auprès d'une chrétienté composée surtout deGrecset d'Arméniens, les Pères s'étaient mis avec ardeur à l'étude du grec moderne, et dès la Toussaint, ils pouvaient entendre les confessions dans cette langue. En attendant qu'ils tussent plus capables de la bien parler, le P. de Canillac et le P. Lévesque faisaient en italien ou en français des instructions auxquelles assistaient parfois notre ambassadeur et le Visiteur apostolique '.

Au mois de novembre le P. Supérieur institua pour les catholiques de Péra une congrégation sous le vocable de l'Immaculée Conception. M. de Salignac voulut en faire partie, et son exemple y attira les hommes les plus considérables de toutes les nations alors représentées à Constantinople. Ces fervents congréganistes suppléaient au petit nombre des missionnaires; pour mieux dire, ils étaient eux-mêmes autant d'apôtres, dans les hôpitaux, dans les prisons, dans les visites à domicile, prêchant en toutlieu par leur exemple et par leur parole ~.

Ainsi le dévouement et la prudence des Jésuites leur gagnaient, avec l'affection des Grecs, unis ou séparés, l'estime des Turcs euxmêmes. C'est l'ambassadeur qui en rend témoignage « Maintenant les Pères sont bien, Dieu mercy... On commence à recognoistre de quelle utilité ils seront... Les Turcs les ayment davantage que les autres religieux, tant pour estre françoys de nation, que pour les juger avec plus de piété (sic) ; je le tiens d'euxmêmes qui me le disent 3. »

Dans la même lettre le baron de Salignac disait au roi sa vive reconnaissance pour une conversion qui le touchait lui-même de fort près. Son frère et commensal, M. du Caria, était calviniste. Peu après l'arrivée des missionnaires, il tomba malade et pensa mourir. L'ambassadeur se hâta de le mettre en rapports avec le P. de Canillac. Après quelques entretiens, M. du Caria vit la lumière et par surcroit Dieu lui rendit la santé. Le dimanche avant la Toussaint, le converti prononça son abjuration entre les mains du Visiteur apostolique, dans la chapelle des Pères, en présence de l'ambassadeur français, du baile de Venise et d'un grand nombre de témoins. M. de Salignac attribuait cette conversion, après Dieu, aux vertus du P. Supérieur, « sujet de beaucoup