DÉBUTS DE LA MISSION DR CONSTANTINOPLE, 2U

de mérite, disait-il, joignant beaucoup de prudence et de dextérité à> la sainteté de toutes ses actions ». L'événement rendit plus aisées les relations du diplomate français avec l'évêque de Tine, lequel était, nous l'avons dit, sujet vénitien. Ce lut d'ailleurs une grande joie parmi les honnêtes gens de Constantinople, car malgré l'énergie de son caractère, Salignac s'y était fait aimer. « Il est impossible, écrivait-il au roi, de croire combien de Turcs principalement se sont venus resjouir avec moy de cest action qu'ils ont creu me porter beaucoup de consolation, comme de vray elle a faict 1 . »

5. De Rome, M. de Brèves suivait avec intérêt les développements de la mission. Ainsi, le 20 novembre 1609, mande-t-il à Villeroy que « l'establissement des Pères audit Constantinople a faict beaucoup d'esclatenceste cour et faict regnoistre de plus en plus le zelle que le Roy porte à la religion ». Mais il craint toujours les adversaires des Jésuites en Turquie et il voudrait que Henri IV ne fit plus mystère de sa bienveillance personnelle. « Puisque le Roy a mis la main à cette œuvre.., Sa Majesté les doit maintenir par de là et tesmoigner aux Seigneurs de Venise que les Pères sont sous sa protection, estans tous ses subjets et mandés d'EUe, afin qu'ils ordonnent à leur Baile de ne rien entreprendre contre [eux] 2. »

Cette démonstration royale n'eût pas été superflue, car un nouvel orage menaçait, qui ne tarda pas à éclater. Le 13 décembre, la maison des Jésuites fut tout à coup envahie par une troupe de Janissaires « avec leurs cornes d'argent, et chaperons en teste, et lesbastonsen mains ». « Voyant entrer ces messieurs si privément, raconte le P. de Canillac, je me doubtois de quelque chose et dis : Dieu soit loué. » Ils étaient accompagnés d'un chiaoux ou huissier turc, qui, sans laisser aux missionnaires le temps d'ôter leurs « robbes de chambres » et leurs « pantoufles » leur commanda de le suivre. « Nous marchions pleins d'assurance, ajoute le P. Supérieur, pour le tesmoignage entier de nos consciences, et faisions plus gave mine que ceux qui nous voyoieut passer, qui déploroient etpleuroient ce désastre3. »

Prévenu par un de ses truchements, l'ambassadeur courut au