RETOUR DES JÉSUITES A DIJON. M

eut gain de cause. « .le ne veux, répondit le roy, qu'on change en rien vos Constitutions et ce qui est de votre Institut, car il est bon. Gardez-le bien seulement et faites escrire par AI. de Gesvres, de ma part, au Parlement qu'il tienne autre voie d'arranger ceste partie1. « Et lui-même, par lettre du 7 janvier, enjoignit directement aux magistrats dijonnais de ne pas permettre qu'ilfdt imposé « aucune chose sur les escholiers au préjudice des bonnes règles, louables et pieuses coutumes » de la Compagnie2.

Une autre difficulté surgit du serment de fidélité au roi, prescrit par l'article IV de l'édit de Rouen. Quand, le 5 décembre, les Pères vinrent le prêter devant Pierre de Vigny, lieutenant général au bailliage, le procureur du roi, François Humbert, voulut qu'ils jurassent en outre « de garder et observer inviolablement tout le contenu audit édict ». Le P. Provincial s'y refusa et pour d'excellentes raisons. Les conditions rapportées aux divers articles de l'édit « concernoient le règlement général de la Société »~et Sa Majesté voulait qu'elles fussent observées, « sans requérir de serment pour ce regard de chascun en particulier ». D'ailleurs plusieurs de ces conditions ne s'appliquant ni aux régents, ni aux coadjuteurs temporels, le procureur du roi ne pouvait exiger « ung serment desdits régents et coadjuteurs temporels de choses qui ne les regardoient point », et cela « n'avoitesté l'intention de Sa Alajesté ». Néanmoins, par condescendance pour les officiers du bailliage, le P. Baltazar proposa un biais. Au serment de fidélité prêté par tous les religieux, lui-même, comme provincial, et le P. de Villars, comme supérieur, ajouteraient seuls la promesse d'observer entièrement le « surplus desdits articles ».

Le lieutenant général donna acte au procureur de sa réquisition et au P. Baltazar de ses réserves et de son refus. Alais, en lisant le procès-verbal, les Pères s'aperçurent que « en icelluv il y avoit quelques choses et en partye obmises et en partye non conformes aux dires et déclarations par eulx faictes », d'où l'on pourrait prendre « quelque [mauvaise^ impression de ceulx de

1. Discours de ce qui s est passé en cour sur le restablissement de la Compagnie, par Demezat (Gall. mon. hist., n. 67).

2. Lettre du roi aux échevins de Dijon, 7 janvier 160i (t'.all. Epia t.,. t. XIX, fol. 120\ Malgré cet ordre du roi la chambre de ville, à court d'argent, persista d'abord dans son idée et tâcha de la réaliser par des voies détournées en percevant elle-même la rétribution des écoliers, mais, quoi qu'en pense M. Muteau, les Jésuites s'opposèrent toujours à ces procédés, allant jusqu'à refuser aux échevins « le catalogue et dénombrement des escoliers » (Délibération du 2ï avril 1604, citée par Cossel, op. cit. p. 662).

ladite Société, contre leur vraye et sincère intention et le désir qu'ils avoient d'accomplir de point en point le contenu de l'édit ». Aussi évoquèrent-ils l'affaire au Parlement. Le 20 décembre, la cour, toutes chambres assemblées, et vu les conclusions du procureur général, donna raison aux Jésuites et les admit au serment dans la forme qu'ils avaient demandée. « Chascun d'iceulx ont dit desclaré, juré, promis de n'entreprendre et faire aucune chose contre le service de Sa Majesté, paix publique, repos du rovaume, et, outre ce, ledit Baltazar, en qualité de provincial, et Jean de Villars, recteur, de garder, faire garder et observer tout le contenu audit édict sans y contrevenir1. »

Parmi ces menus embarras, les Jésuites avaient repris au collège des Godrans leurs fonctions ordinaires. « Ce n'était pas trop tôt, dit un écrivain peu favorable à la Compagnie; car la jeunesse soutirait singulièrement dans son instruction et dans sa tenue du manque de direction et d'enseignement2. » A l'ouverture solennelle des classes, le dimanche 7 décembre 1603, le P. Pierre Rouvier, régent de rhétorique, prononça un panégyrique de Henri IV, C'est à lui, dit-il, que la ville de Dijon doit ce revirement de for tune dont elle se félicite aujourd'hui. Rappelant ensuite la joie publique lors de la fondation du collège, l'orateur estimait plus joyeuse encore sa restauration actuelle, car on apprécie mieux le bien qu'on retrouve après en avoir été privé un temps. Quant aux Jésuites, sortir avec honneur d'une infortune imméritée devait leur sembler chose plus enviable que de n'avoir jamais connu l'infortune'.

Au moment où la Compagnie rentrait au collège de Dijon, il avait été un moment question de le céder à la Province de France; mais sur les raisons que fit valoir le P. Baltazar, il continua d'appartenir à celle de Lyon4. Au reste, malgré l'insuffisance des revenus, il ne tarda pas à prospérer grâce à l'estime des habitants. En 1605, les États de Bourgogne ordonnèrent qu'une somme

1. Procès-verbal du Serment (Archives de la Côle-d'Or, D. 13). Ce document, d'où nous avons tiré les détails de cette affaire, prouve suffisamment le bon droit et la franchise des Jésuites; il détruit par là même les fausses interprétations du récit inexact qu'un certain M. Bernyer envoya en 1611 à Louis Servin (Lettre du sieur Bernyer a M. Servin, :>S janvier 1611. à la Bibl. nat., ms. franc., 15781, f. 328, 329).