Ce sont les termes mêmes du P. Coton

4. Cf. Lettre d'Andréa Cioli, cité par Zeller, op. cit., p. 129. — Pourtrait du roy Louis XIII par le sieur de Bellemaure (Archives curieuses de l'Hisl. de France, 2e sér., t. I, p. 415).

acteurs n'eussent rien dit ni rien fait d'inconvenant. » Une autre fois, il imposa le silence à un seigneur qui parlait trop librement. Il lit défendre à un grand de sa cour, qui avait des relations coupables, d'entrer dans son cabinet sans y être expressément appelé1. On ne saurait dire combien il déteste les hérétiques, encore qu'il dissimule prudemment son aversion quand il le faut.

« Il aime tant les choses de l'Église, qu'à force d'interrogations il a déjà appris tout ce qui concerne les divers ordres, les cérémonies, les sacrements et même la hiérarchie; en quoi, comme je le dirai plus au long, il surpasse tous les enfants de son âge. Aujourd'hui il m'a demandé ce que je pensais d'un évêque qui avait mal parlé du Pape. Lui ayant répondu que ce prélat jouissait depuis longtemps d'une mauvaise réputation, et que je ne me permettrais pas de parler ainsi si la chose n'était sue de tout le monde et s'il n'appartenait à Sa Majesté de connaître aussi bien les mauvais que les bons, il repartit : « C'est donc un pécheur public; qui l'a élevé à l'épiscopat? » Presque toujours, quand il voit un homme de bien et pieux, il le regarde d'un bon œil et en fait état; au contraire, il regarde de travers quiconque est mal famé.

« Du reste, il n'est jamais oisif, et toutes ses journées sont très occupées. Il ressemble en tout à son père Henri-le-Grand . Il excelle dans les mathématiques pour lesquelles il a beaucoup d'aptitudes ; il possède bien la géographie ; il trace des fortifications et des retranchements selon les règles d'Euclide; il fabrique en bois, en cire, en carton et autres matières, des chars, des tours, des châteaux, des fontaines, des oiseaux. Il dessine au pinceau et à la plume, sans le secours d'aucun maître... Il a déjà abattu plus de cent oiseaux de toute espèce avec un fusil qui fait son bonheur. Ses petits bateaux sont partout, sur l'eau, dans les péristyles, dans son cabinet d'études. Il joue souvent à la paume, pour fortifier ses muscles. Qu'ai-je besoin de parler de son caractère? On le devine assez d'après tout ce que je viens de dire. J'ajouterai qu'il connaît les règles de la grammaire et s'exprime correctement; il évite les solécismes, ou se reprend, aussitôt qu'il s'aperçoit d'une faute".

« Voici son règlement pour les exercices littéraires et de piété3.

1 . Journal d'Héroard, t. II, p. 58. Cf. Batiffol, Louis XIII à vingt ans, p. 98 et suiv.