Du Peyrat, op. cit., p

genoux, et les larmes aux yeux, demanda pardon, non pour éviter la correction (ce sont ses propres paroles), mais pour expier sa faute. Puis, se tournant vers son gouverneur, il lui dit : « Reprenez-moi, corrigez-moi, châtiez-moi; je l'ai bien mérité. »

« Il aime notre Société et m'interroge souvent sur notre genre de vie ; il aime aussi ceux qui disent du bien des Jésuites. 11 réprimanda un jour un seigneur de la cour qu'il avait vu s'entretenir avec un adversaire de la Compagnie; et lorsque celui-ci passa près de lui, il le poussa du coude et se vanta auprès de la reine de ce qu'il avait fait. Sa mère lui proposant une fois, par plaisanterie de prendre un autre confesseur, il répondit qu'il en avait un bon et qu'il ne voulait pas changer '. »

Une lettre du P. Millepied, socius du P. Coton, confirme les précédents détails par quelques particularités bien suggestives.

« Sa Majesté parlant dernièrement à M. le duc de Bouillon de plusieurs points de la foi, lui demanda entre autres choses s'il croyait bien en Dieu. A quoi le duc répondit qu'oui. Sa Majesté répliqua : « Ce n'est pas assez, il faut croire à l'Église. » Le duc dit qu'il y croyait. Sa Majesté ajouta : « Oui, mais ce n'est pas « la bonne Église, et sachez que ceux qui ne sont pas en l'Église « catholique et romaine, sont damnés s'ils meurent hors d'elle, « de son giron et de sa foi2. » Pendant la messe, au moment de l'élévation, Louis XIII demande tous les jours à Dieu la grâce d'être un bon roi, de ne point pécher mortellement, et de voir en son règne la fin de l'hérésie. Un courtisan interrogeant un jour Sa Majesté pour savoir quel était, parmi les gentilshommes qui l'environnaient, celui auquel elle voulait le plus de bien : « Je veux le plus de bien, répondit aussitôt le roi, à celui qui se « conduit le mieux *, »

Les semences de vie chrétienne, jetées dans l'âme du jeune prince par son confesseur, poussèrent des racines profondes : Louis-le-Juste ne fléchira jamais dans ses mœurs ni dans sa foi. Quand il aura vingt ans, quarante ans, les contemporains admireront toujours son esprit d'équité, sa dévotion sincère, sa sévérité pour les impies et les blasphémateurs; on louera sa pru-

1. Lettre du P. Coton au P. Aquaviva (Franciae historia, t. II, n. 67). L'abbé Joly l'a reproduite en partie dans ses Remarques critiques sur le Dictionnaire de Bayle, art. Louis XIII.