Jourdain, Histoire de l'Université de Paris, p

personnages, même auprès de Louis XIII, ne réussirent pas mietix. On permit seulement « à la fille aînée des rois » de communiquer ses doléances à la chambre du clergé1. Il ne restait donc plus aux Nations et aux Facultés qu'à rédiger des cahiers où devaient être consignés leurs plaintes et leurs vœux.

Ce délicat travail fut confié au proviseur du collège d'Harcourt, Georges Turgot, « l'un des maîtres les plus recommandables par ses longs services, mais aussi l'un des plus hostiles aux Jésuites2 ». Cédant au penchant de son esprit, il dénonça la Compagnie de Jésus ; il l'accusa de s'être artificieusement introduite aux meilleures villes du royaume, de s'être ingérée dans l'instruction de la jeunesse et, sous ce prétexte, d'avoir attiré à elle « des biens et revenus immenses et incroyables avec l'affluence des écoliers... ». Il importe grandement, ajoutait-il, que l'instruction de nos enfants ne soit pas confiée à une compagnie nouvelle « qui n'est pas originairement française » ; qui a « des intelligences et pratiques avec les étrangers; tient des maximes et propositions contraires à celles des Universités, à l'autorité des rois et princes souverains ». Si donc Sa Majesté veut sauvegarder son pouvoir royal et les intérêts de son État, elle ne doit pas donner de tels maîtres à ceux « de ses sujets qui sont initiés aux bonnes lettres, pour puis après administrer les grandes charges et principaux offices du royaume », car « iceux Jésuites s'aidant accortement de la créance qu'ils acquièrent au moyen de l'instruction sur les esprits tendres », les tiennent déjà « tout préparés à recevoir les semences des soulèvemens et révoltes contre les princes légitimes et entrer aux guerres civiles ».

Après avoir fait le procès de la Compagnie, Turgot demandait encore la sécularisation complète de l'enseignement, afin de soustraire la jeunesse à l'influence des congrégations religieuses, puisque toutes menaçaient les privilèges de l'Université ; et d'ailleurs la formation des jeunes gens au maniement des affaires publiques ne devait pas être « commise à personnes d'autre profession que séculière3 ».

Ces vœux relatifs à l'enseignement étaient encore de mise sous la plume d'un proviseur, mais il jugea bon d'en ajouter un troisième touchant les rapports de l'Église et de l'État. C'était une