Ibidem

MORT ET ÉLOGE DU P. AQUAVIVA. 3o2

veille, madame Elisabeth, après s'être confessée au P. de Marguestauld, reçut la communion dans la chapelle des Pères de la Merci. Le jour même, Louis XIII recul aussi la communion « fort dévotement » à la chapelle de l'archevêché, « puis toucha sept ou huit malades dos escr< nielles ' ». C'était le XIXe dimanche après la Pentecôte; le P. Coton prêcha sur l'évangile du jour, la parabole d'un roi invitant plusieurs de ses sujets aux noces de son fils, et, parce que « cet évangile contenoit comme la vraye descriptiom des affaires du temps présent, on fit de bons augures de ces mariages2 ». Dans l'après-midi du même jour les épousailles de madame Elisabeth furent célébrées par le cardinal de Sourdis dans l'église métropolitaine « avec applaudissements et jubilations de tous les gens de bien, et particulièrement de Leurs Majestés et de la Sérénissime épouse3 ». Celle-ci partit le 21 octobre pour Hendaye où devait avoir lieu, sur la Bidassoa, l'échange des deux princesses. Mais la nouvelle reine de France ne devait arriver qu'un mois plus tard à Bordeaux. Pour soulager l'ennui de l'attente, les magistrats municipaux s'ingénièrent à divertir Louis XIII, et prièrent les Jésuites du collège de lui offrir une séance dramatique. Le 8 novembre les élèves représentèrent Y Acheminement du Roy aux champs Elyséens, suite de tableaux allégoriques dus à l'imagination féconde du P. Garasse. Quelques jours plus tard, la jeune reine arrivait à Bordeaux; la bénédiction nuptiale fut donnée le 25 à Leurs Majestés, dans l'église cathédrale, par l'évêque de Saintes4.

Personne n'avait été mieux au courant des négociations de cette alliance que le duc de Lerme, ministre de Philippe III. Or il en attribuait, dans une certaine mesure, la réussite au P. Coton. « J'espère, lui écrivait-il, que Dieu bénira cette union à cause de l'avantage qui doit en résulter pour toute la chrétienté : une bonne part du mérite en reviendra à Votre Révérence pour les soins qu'elle a donnée à la conduite de cette affaire 5. »

9. Tandis que toutes ces choses se passaient en France, un événement grave occupait les Jésuites du monde entier. Les États