ETABLISSEMENT D'UNI-: RÉSIDENCE A PONTOISE

bientôt abandonner. Toutefois Pontoise devait avant peu posséder une maison de la Compagnie.

Au mois de mars, le cardinal de Joyeuse, archevêque de Rouen, faisait part au P. Général d'un dessein tout apostolique : il demandait deux Pères capables d'enseigner les cas de conscience aux jeunes prêtres, qu'il entretenait dans la petite ville, et à tous les auditeurs qui se joindraient à eux1, La proposition fut acceptée : la maison de Pontoise formerait une résidence dépendante du collège de Paris, comme celle de Tusculum dépendait du collège romain. 11 faudrait donc doter le collège de Clermont d'une rente annuelle avec obligation d'entretenir les Pères de la nouvelle résidence. Quant aux professeurs de théologie morale, pour lesquels l'Institut n'admettait aucun engagement civil, on n'en ferait pas mention dans le contrat, mais la Compagnie reconnaissante fournirait bénévolement deux Pères afin de répondre à l'attente de l'illustre bienfaiteur2.

Le cardinal accepta toutes ces conditions, puis, pour l'habitation des Jésuites, il acheta deux maisons voisines de F Hôtel-Dieu. Le 23 septembre, Louis XIII permettait de « bâtir, foncier et doter à Pontoise une maison et résidence de religieux de la Société... jusqu'au nombre de douze, tant prêtres que coadjuteurs ». Trois jours après, François de Joyeuse signait l'acte de fondation, dernier présent fait à une Compagnie qu'il n'avait cessé de soutenir3. L'ouverture des États Généraux puis une maladie mortelle l'empêchèrent de présider lui-même à l'établissement de Pontoise. Averti par une première attaque d'apoplexie que sa mort approchait, il se retira complètement de la vie publique. Au printemps de 1015, après un pèlerinage à Notre-Dame de Mont-Serrat, il alla au collège de Billom suivre pendant huit jours les Exercices de saint Ignace. Appelé ensuite à Avignon pour des affaires reli-r gieuses, il tomba gravement malade dans le palais des Papes'1.

1. Lettre du cardinal de Joyeuse au P. Général, 3 mars 1(514 (Epistolae cardinalium).

». Lettre du P. Général au cardinal de Joyeuse, 14 juin 1614 (Gallia, Epist. Gêner, ad externos, 1613-1672).

3. Né le 24 juin 1562, François de Joyeuse était le frère puîné de l'amiral Anne de Joyeuse tué a Coutras. A vingt ans, nommé à l'archevêché de Narhonne, quatre ans après promu au cardinalat, admis presque en même temps dans le conseil de Henri III, il ne parut pas, malgré sa jeunesse, au-dessous de ses fonctions; archevêque de Toulouse en 1584 et de Rouen en 1605, nous 1 avons vu recourir partout aux Jésuites, favoriser leurs oeuvres, Agent de Henri IV dans le différend de Venise avec la cour de Rome, il lit tous ses etforts pour obtenir le retour de la Compagnie de Jésus dans l'État de la Seigneurie.

4. Aubéry, L 'histoire du cardinal duc de Joyeuse, p, 139, 140.

Aussitôt il fit appeler le P. Louis de Lingendes, recteur du collège, et reçut de ses mains le saint viatique et l'extrême-onction. Kien de plus édifiant que le récit de ses derniers moments. « 11 ne cessoit de parler des choses spirituelles et de prononcer des oraisons jaculatoires : «Mon Dieu, mon doux Jésus, Auge clôturent, auge patienliam; paratus sum et non sum furbatus; tibi soli peccavi ... Quelque temps avant de rendre le dernier soupir, il demanda le crucifix. Pour lors l'embrassant affectueusement, il baisa ses pieds et dit Credo; puis à la (main) droite, Adoro; à la gauche, Spero; à la place du côté, Amo. » Ce fut dans les plus admirables sentiments de confiance et de résignation qu'il expira entre les bras du P. de Lingendes, le 27 août 1615 '.

Quand la nouvelle de sa mort parvint à Poitiers où se trouvait là Cour, elle y jeta la consternation : on songeait aux immenses services que l'illustre défunt avait rendu à l'État et à l'Église. Au témoignage du nonce Bentivoglio, jamais les affaires de France ne furent traitées à Rome avec plus de splendeur et de crédit que lorsqu'il en fut le protecteur; « la considération non seulement de son illustre naissance, mais aussi de son propre mérite et de sa capacité ajoutait un très grand poids à ses négociations 2. »

Par son testament le cardinal avait institué comme héritière sa nièce, Henriette-Catherine de Joyeuse, duchesse de Guise. Les différents legs montaient à près de cent trente mille écus. Quelques-uns ne devaient être employés que selon l'avis des supérieurs de la Compagnie, Par exemple six mille écus seraient appliqués au sanctuaire de Notre-Dame de Lorette en suivant les indications du P. Général; six mille autres étaient destinés au collège d'Avignon pour la construction de l'église, où le prélat ordonnait de déposer son cœur; quatre mille seraient distribués aux pauvres de la ville, au lieu d'être dépensés en des pompes funèbres « ez quelles, comme iuy-même disoit, il n'y a quelquefois que trop de vanité ». Six mille écus étaient affectés à la résidence de Pontoise, pour y bâtir une égbse dans laquelle son corps serait enterré3. Ainsi le pieux prélat entendait que la mort ne le séparât point des disciples de saint Ignace, et ceux-ci lui ont toujours gardé une profonde reconnaissance. Après en avoir donné ici un nouveau témoignage, poursuivons notre récit.

1. Lettre du P. Laboie au comte de Tonrnon 1615 (Archives de la Province de France, recueil de Rybeyrète, n. 192).